René Descartes: Biografía, Obras y Fundamentos del Pensamiento Cartesiano

Vida y Obra de René Descartes

Contexto Histórico y Formación

Descartes vivió en el **S. XVII**, nació en Francia y era hijo de una familia acomodada, lo que le llevó a educarse en el mejor colegio de aquel momento, «La Flèche». Estudió toda la filosofía admitida hasta ese momento, sobre todo a **Aristóteles** y a **Santo Tomás**. Posteriormente, en el *Discurso del Método*, critica toda la educación que había recibido.

Descartes quería conocer el mundo, por lo que se dedicó a viajar. Para ello, se alistó en el ejército estando Europa en guerra. Una vez dejado el ejército, pensó en la idea de unificar todas las ciencias en un método, la ***mathesis universalis***, un método con el que se pueden entender todos los saberes. Este método se basaba en dos grandes pilares: el conocimiento matemático (que incluye la geometría analítica) y el **método cartesiano**, que consta de 4 reglas. Después del ejército, estuvo en Holanda y, posteriormente, en Estocolmo, ya que la reina de Suecia lo llamó prometiéndole la libre publicación de sus obras, pero murió al año siguiente.

Obras Fundamentales

Entre sus obras podemos destacar *Reglas para la Dirección de la Mente*, que se publicó posteriormente, y *El Tratado del Mundo*. Antes de publicar esta última, la Inquisición había condenado a **Galileo** por defender la teoría heliocéntrica (también admitida en la obra de Descartes), por lo que la guardó y la publicó 4 años más tarde en 3 ensayos:

• *La Dióptrica*
• *Los Meteoros*
• *La Geometría*

Estos ensayos tenían un prólogo, el **Discurso del Método**, de gran importancia y escrito en lengua vernácula (francés). Fue publicado anónimamente en Holanda y consta de 6 partes:

1. Autobiografía y evolución de su pensamiento.
2. Explicación de las reglas del método, reducidas a 4.
3. Exposición de la moral y de la **Moral Provisional**.
4. Resumen de sus primeros trabajos de metafísica.
5. Resumen de sus trabajos de Física y meteorología, que se encuentran en *El Tratado del Mundo*.
6. Exposición de sus proyectos de investigación.

Influencias Filosóficas

Descartes recibe influencias de:

• Platón: De él toma el tema del conocimiento de las **ideas innatas**, que para Descartes son las únicas verdades. El conocimiento sensible no es válido, puesto que los sentidos **pueden engañar**.

  (Nota: Para Platón las ideas son objetivas; para Descartes, subjetivas).

• Santo Tomás: De su filosofía toma la forma del método. También comparte la idea de que las series infinitas no existen y la necesidad de demostrar la existencia de Dios.
• Aristóteles: En su teoría **hilemórfica** se decía que materia y forma no se podían separar. Descartes, en cambio, pensaba que sí se pueden separar cuerpo y alma.
• Heidegger: Convierte al ser humano en sujeto, siendo el hombre el punto de partida de la existencia y la verdad.

El Método Cartesiano: Duda y Certeza

La Duda Metódica

La **duda metódica** es la duda practicada como método. Consiste en dudar de todo lo que se pueda dudar y tratar provisionalmente como falso todo aquello de lo que se duda. Viene exigida por la primera regla del método: no considerar como verdadero más que lo evidente, lo indudable.

La duda cartesiana es **universal**, **metódica**, **provisional** y **teórica**. Descartes se propone refundar la filosofía desde un principio, pero mientras tanto hay que seguir actuando; esto es lo que llamamos **Moral Provisional**.

La duda cobra una gran importancia en el pensamiento cartesiano y se le asignan dos funciones principales:

• Una **función negativa**: Sirve para poner entre paréntesis todos los conocimientos que hasta el momento eran considerados verdaderos.
• Una **función positiva**: Es un paso obligado en la búsqueda de la **certeza absoluta**.

Si en el proceso de la aplicación de la duda hay una proposición que no puede ser dudada, será absolutamente cierta. El proceso de duda es desarrollado por Descartes en varias obras, como las *Meditaciones Metafísicas*, donde desarrolla este proceso con más detenimiento.

La Certeza y la Evidencia

La **certeza** es un estado subjetivo de plenitud en la posesión de la verdad. Se basa en la **evidencia**, es decir, en la **claridad y distinción** con la que una verdad es percibida.

Para que algo sea calificado como claro, se exige la presencia actual del entendimiento y una apertura frente al mismo. La distinción hace referencia a las otras ideas o verdades que constituyen el contorno de la idea o verdad en cuestión. La certeza arranca para Descartes de la duda: lo cierto es indudable.