Relieve de la Península Ibérica y tipos de relieve: sílice, caliza y arcilla

El relieve peninsular y los tipos de relieve

A. Relieve granítico (sílice)

• Integrado por rocas antiguas de las eras precámbrica y primaria.
• Localización: en el oeste peninsular y algunas ramificaciones en la parte occidental de la cordillera Cantábrica, Sistema Central y montes de Toledo.
• La roca predominante es el granito, roca cristalina y rígida que puede ser alterada químicamente por el agua, o fracturada.
• De todas las formaciones graníticas, la más característica son los berrocales (formación de bolas que aparecen amontonadas). Ej.: La Pedriza.

B. Relieve calcáreo (caliza)

• Está formado por sedimentos de la era secundaria.
• Localización: los terrenos calizos forman una especie de "Z" invertida. Van desde los Pirineos, montes vascos, Cordillera Cantábrica, Sistema Ibérico y Cordillera Subbética.
• La roca predominante es la caliza, que es una roca dura que se fractura, pero que puede disolverse fácilmente en el agua. Origina el denominado relieve kárstico.
• Las formas características del relieve kárstico son:
  • Lapiaces: son una especie de surcos abiertos por las aguas de escorrentía.
  • Hoces o gargantas: son valles estrechos y profundos entre vertientes abruptas. Ej.: las hoces del río Duratón (Segovia).
  • Torcas o dolinas: son cavidades que se originan donde el agua se estanca. Ej.: la Torcal de Antequera (Málaga).
  • Cuevas: se crean al infiltrarse el agua por las fisuras del terreno calizo y circular de forma subterránea.

C. Relieve arcilloso (arcilla)

• Está formado por materiales sedimentarios poco resistentes (arcillas, yesos, …).
• Localización: se localizan en las depresiones de la submeseta norte y sur, depresiones del Ebro y del Guadalquivir y llanuras costeras mediterráneas.
• Relieve básicamente horizontal, llano y fácilmente erosionable.
• En zonas donde alternan periodos secos y lluvias torrenciales, el agua desgasta las vertientes originando cárcavas. Cuando este paisaje es predominante se denomina paisaje de badlands (tierras pobres).

D. El relieve causado por la erosión diferencial

La erosión actúa de forma diferencial dando lugar a distintos relieves según la disposición de los estratos:

1. Cuando los estratos son horizontales y se alternan duros y blandos, los ríos abren valles que dejan amplias plataformas llamadas páramos, que tienen la cima horizontal. Los flancos se erosionan y se convierten en cerros testigo y añeras (depresiones Ebro y Guadalquivir).
2. Cuando los estratos están suavemente inclinados y alternan materiales duros y blandos se forman cuestas, en las que se distingue un dorso y un frente con una cornisa de fuerte pendiente. El retroceso de cuestas por la erosión da lugar a cerros testigo y añeras.
3. Cuando los estratos están plegados y formados por materiales alternados duros y blandos se originan dos tipos de relieves:
   • Jurásico: se forma en las cordilleras jóvenes, formadas por una alternancia de pliegues convexos y cóncavos. En los anticlinales la erosión del agua crea valles perpendiculares y hallazgos a la cumbre. El relieve se invierte.
   • Apalachense: se forma sobre un relieve montañoso herciniano, arrasado y aplanado por la erosión. Esta actúa de manera diferencial y crea un relieve formado por la alternancia de crestas (sierras largas hallazgas entre sí y de altitud similar separadas por valles) y valles.