Reformas borbónicas de Felipe V: centralización y Decretos de Nueva Planta

Las Reformas Borbónicas de Felipe V: Centralización y Modernización de España

Felipe V, nieto de Luis XIV de Francia y máximo representante del Absolutismo, llegó a España con el propósito de solucionar los problemas del país aplicando las fórmulas políticas de su abuelo. Felipe emprendió una profunda reforma administrativa dirigida a potenciar la centralización (uniformidad) y a reforzar la figura real.

La Reforma Administrativa Borbónica: Un Nuevo Modelo de Estado

Administración Central: Concentración de Poder

• Las Cortes de los diferentes reinos quedaron abolidas, excepto las de Castilla, que se convirtieron en las Cortes de España. Sin embargo, al ser consideradas incompatibles con la autoridad del monarca, quedaron con meras funciones decorativas.
• Los Consejos, con la llegada de los Borbones, perdieron poder, llegando muchos de ellos a desaparecer. Solo el Consejo de Estado o de Castilla, con sus miembros elegidos directamente por el rey, se mantuvo como un cuerpo consultivo.
• Los Secretarios de Despacho, escogidos en función de su preparación y no por privilegios, se ocuparon cada uno de un aspecto especializado del gobierno. Se consideran el antecedente de los ministros actuales.

Administración Provincial: Los Decretos de Nueva Planta y la Uniformidad Territorial

Dentro del programa reformista borbónico se contextualizan los Decretos de Nueva Planta. La implantación de los mismos se hizo en paralelo al dominio militar de los Borbones sobre los diferentes reinos de la Corona de Aragón:

• Valencia y Aragón en 1707
• Mallorca en 1715
• Principado de Cataluña en 1716

El apoyo de estos territorios al archiduque Carlos de Austria durante la Guerra de Sucesión española motivaría y justificaría su aplicación, al considerar a estos reinos como rebeldes. Estos decretos implicaron la abolición de los privilegios forales y el fin del modelo pactista. Ahora el monarca vertebraría el Estado con instituciones comunes a todos los territorios, perdiendo los reinos de la Corona de Aragón su autonomía y quedando sometidos a los modelos castellanos. Se suprimieron sus instituciones particulares (Cortes, Generalitat...) y se les impuso el uso exclusivo del castellano como lengua administrativa.

Nuevas Instituciones Provinciales del Estado Absolutista

En conclusión, se estableció una uniformidad administrativa dentro del nuevo estado absolutista, organizado en provincias que contaría con:

• Capitán General: Al frente de la provincia, era el cargo político encargado de las tareas gubernativas y militares. Sustituía la figura de los virreyes de la administración de los tiempos de los Austrias.
• Audiencia: Institución de carácter judicial, aunque también órgano consultivo del Capitán General.
• Intendente: Encargado de las cuestiones económicas de su territorio provincial: obras públicas, mantenimiento de los ejércitos, fomento de actividades productivas, etc.
• El número de Ayuntamientos sometidos a la autoridad de los corregidores se amplió.

Otros Efectos de la Reorganización Político-Administrativa

La reorganización político-administrativa contó con otros efectos significativos:

• La supresión de los fueros en la Corona de Aragón permitió la implantación de un nuevo sistema fiscal más productivo, que consistía en distribuir una cantidad fijada anualmente por el Estado entre los habitantes de cada provincia según su riqueza.
• Establecimiento de las quintas en el reclutamiento de soldados, incluyéndose a los territorios de la Corona de Aragón.
• Desaparición de las aduanas interiores entre los distintos reinos de la Corona de Aragón y Castilla.

Conclusión: Un Proceso de Centralización Incompleto

En definitiva, todo el reformismo borbónico consolidó el poder del rey, pues todo cargo administrativo no era más que un funcionario delegado del monarca, que este nombraba o cesaba cuando consideraba oportuno.

Pese a todo, se trató de un proceso de centralización incompleto, ya que se conservaron prácticas del pasado. Por ejemplo, se mantuvieron algunas jurisdicciones señoriales, y territorios como el País Vasco y Navarra conservaron sus fueros y privilegios por su fidelidad a Felipe V en la Guerra de Sucesión.