El Reinado de Amadeo I de Saboya en España: Desafíos y Caída (1871-1873)

Asesinato de Prim y Llegada de Amadeo I

Nunca se supo quién asesinó a Prim. Las investigaciones inculpaban, sin pruebas, a Serrano y otros políticos, al duque de Montpensier o a los esclavistas españoles de Cuba, porque Prim era partidario de abolir la esclavitud. Amadeo entró en Madrid el 2 de enero de 1871, juró la Constitución y comenzó la primera experiencia de una monarquía democrática en España. El nuevo rey tuvo que encargar la formación de gobierno a Serrano, a pesar de que nunca llegaron a entenderse.

Inestabilidad Política y Social

Uno de los principales problemas fue la división interna en los partidos que apoyaban a Amadeo, unionistas y progresistas. Esto era el reflejo del personalismo, pero también del bipartidismo. Se formaron dos tendencias:

• Una más conservadora, con Sagasta a la cabeza, eran los llamados constitucionalistas, que tuvieron el apoyo de los unionistas de Serrano.
• Otra más reformista, dirigida por Ruiz Zorrilla, los radicales, a la que se unieron los cimbrios, provenientes del partido demócrata que se había dividido entre los que defendían la monarquía y los partidarios de la república.

Por otro lado, existía una agitación sociopolítica derivada de los efectos de la Comuna de París y la difusión de los principios de la I Internacional en España. El miedo a la revolución proletaria empujó a Sagasta a adoptar medidas represivas contra las organizaciones obreras. Sagasta presidió el gobierno, pero hizo uso de la manipulación electoral. Obligó a Amadeo a sustituir a Sagasta y poner a Serrano, pero duró pocos días.

Guerras y Problemas en el Ejército

A todos estos problemas se unió el estallido de otra rebelión carlista y de la Guerra de Cuba de 1868, en la que el gobierno se enfrentó a los independentistas de Carlos Manuel de Céspedes y al “partido español” de la isla que controlaba los negocios, exigía mantener la esclavitud y se oponía a cualquier reforma del sistema de explotación.

El malestar en el ejército se acrecentó por el nombramiento del general Hidalgo como capitán general de las Vascongadas. El arma de artillería protestó por considerar que había participado en la represión de los artilleros de San Gil en 1866. Los mandos artilleros solicitaron la separación colectiva del servicio. El gobierno y las Cortes estaban decididos a reafirmar el poder civil sobre el ejército y aceptaron la renuncia de los oficiales. Este nuevo foco de enfrentamiento colmó la paciencia del rey. Amadeo se negó a firmar el decreto de reorganización del arma de artillería, pero al haberlo apoyado el Congreso, lo firmó, y el día 10 de febrero de 1873 renunció a la corona.

Balance del Reinado y Ascenso de Alfonso XII

El balance del reinado habla por sí solo: seis gabinetes, tres elecciones generales a Cortes y el fracaso del primer experimento de monarquía democrática, de clase media. El rechazo de la nobleza, de los círculos selectos de Madrid, fue aprovechado por Cánovas para favorecer la causa del futuro Alfonso XII, hijo de Isabel II, y formar el partido alfonsino.