Reglamento Roma I: ley aplicable a las obligaciones contractuales en la UE

Resumen

El documento explica el Reglamento Roma I sobre la ley aplicable a las obligaciones contractuales en la Unión Europea, sus objetivos de armonización del mercado interior y los principios de Derecho internacional privado que lo inspiran. Recoge su ámbito de aplicación material, la exclusión de determinadas materias, la eficacia universal y el principio de libre elección de ley por las partes. También expone las reglas supletorias aplicables cuando no existe elección, como el criterio de la prestación característica.

Puntos clave

Roma I busca una misma normativa en la UE sobre competencia judicial, reconocimiento de decisiones y derecho aplicable en contratos internacionales.
El principio rector es la armonía internacional de decisiones, que favorece la previsibilidad y la circulación de resoluciones.
Se aplica a contratos civiles y mercantiles en situaciones de Derecho internacional, excluyendo materias fiscales, aduaneras, administrativas, familiares, letras de cambio, arbitraje o sociedades.
Tiene eficacia erga omnes: se aplica aunque la ley designada sea la de un Estado no miembro de la UE.
Las partes pueden elegir la ley aplicable, total o parcialmente, expresa o tácitamente, sin afectar a los derechos de terceros.
A falta de elección se aplica el criterio de la prestación característica y reglas específicas, como la ley del lugar del inmueble en derechos reales.

Ponte a prueba

Reglamento del Parlamento Europeo y del Consejo sobre la Ley Aplicable a las Obligaciones Contractuales (Roma I)

Aplicación universal (erga omnes).

La consecución de este texto ha sido compleja debido a la divergencia de intereses entre los distintos países. El Convenio de Roma del 19 de mayo de 1980 aún está en vigor para ciertos Estados de la UE.

La Comunidad Europea se ha propuesto crear un Espacio Común para el correcto funcionamiento del mercado interior. Para ello, se deben adoptar medidas, entre otras, para conseguir una misma normativa sobre (en materia de contratos internacionales):

Bases de competencia jurisdiccional.
Reconocimiento de decisiones.
Derecho aplicable.

Nos encontramos ante el principio rector del Derecho Internacional Privado (DIP): la armonía internacional de decisiones, que busca que cualquier tribunal de la UE llegue a la misma decisión. Esto conlleva consecuencias como la previsibilidad y la circulación de las decisiones.

Exposición de Motivos

El párrafo 13 de la Exposición de Motivos indica que “no se impide a las partes aportar un Derecho no estatal”.

Apertura hacia los partidarios de la lex mercatoria.
Puede ser también un convenio internacional.

También aborda la preservación del Derecho imperativo, la prevención de medidas fraudulentas, la necesidad de otorgar un margen de apreciación al juez, cómo actuar en caso de fraude de ley, y hace referencia a los contratos de la parte débil, entre otros aspectos.

Ámbito de Aplicación Material (Artículo 1)

Se aplica a contratos en materia civil y mercantil en situaciones de Derecho internacional. No se aplicará a:

Materias fiscales, aduaneras o administrativas.
Estado civil y capacidad de las personas físicas.
Obligaciones familiares.
Letras de cambio.
Convenios de arbitraje.
Derecho de sociedades.
Constitución de trusts.
Seguros (regímenes especiales).

Principio de Universalidad (Artículo 2)

Eficacia erga omnes: se aplica aunque no sea un Estado Miembro de la UE. Es un convenio de unificación del Derecho interno, que sustituye los sistemas estatales de solución de conflictos, salvo supuestos especiales.

Principio de Libre Elección (Artículo 3)

El contrato se regirá por la ley elegida (en su totalidad o parcialmente) por las partes, ya sea expresamente o deducida de sus disposiciones. Las modificaciones no pueden afectar a los derechos de terceros. Existe una cláusula de salvaguarda para evitar el fraude de ley en favor del Derecho interno imperativo.

Existencia y Validez de la Elección del Derecho por las Partes (Artículo 5)

Se rige conforme a los artículos 10, 11 y 12.

Ley Aplicable a Falta de Elección

Ante la ausencia de elección de ley, la ley aplicable, de conformidad con lo dispuesto en el artículo 3, se determina del siguiente modo:

Criterio más estrecho y prestación característica.
Derecho real inmobiliario: ley del lugar donde se halle el bien inmueble.
Distribuidor, vendedor o prestador de servicios: ley de residencia habitual, etc.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el Reglamento Roma I?

Es un reglamento de la Unión Europea que determina la ley aplicable a las obligaciones contractuales en situaciones internacionales. Busca unificar las normas de conflicto de leyes en el mercado interior.

¿Pueden las partes elegir la ley que regirá su contrato?

Sí. Según el principio de libre elección, las partes pueden elegir la ley aplicable, en su totalidad o parcialmente, de forma expresa o deducida de sus disposiciones. La elección no puede perjudicar los derechos de terceros.

¿Qué ocurre si las partes no eligen la ley aplicable?

Se aplican las reglas supletorias del reglamento, como la ley del país de la prestación característica del contrato. En contratos sobre derechos reales inmobiliarios se aplica la ley del lugar donde está el bien.