Realismo y Naturalismo en la novela decimonónica: origen, rasgos y autores clave

Realismo y Naturalismo

Realismo: El realismo fue una corriente artística que se propuso representar la realidad lo más fielmente posible y con el máximo grado de verosimilitud. Surgió en Francia en la primera mitad del siglo XIX y se inició con autores como Balzac y Flaubert, en una sociedad urbana e industrial, con una burguesía asentada. En España surgió tras La Gloriosa y tuvo su apogeo en la década de 1880, época del acceso al poder de la burguesía.

Naturalismo y Émile Zola

Naturalismo: Nació impulsado por Émile Zola, quien en La novela experimental propuso aplicar el método científico a la literatura. Se trataba de describir al ser humano como determinado por el medio, por el momento histórico y por la herencia biológica. En España se rechazó el determinismo biológico, pero se incorporaron temas y técnicas naturalistas: descripciones minuciosas y documentadas, menor intervención del narrador, y atención a la influencia del medio, de lo fisiológico, de la educación y de la familia en la conducta de los personajes.

Principales autores del realismo y naturalismo

• En Francia: Honoré de Balzac, Gustave Flaubert, Émile Zola.
• En España: Serafín Álvarez Quintero (mencionado en otros contextos), José María Pereda, Juan Valera, Benito Pérez Galdós, Emilia Pardo Bazán, Vicente Blasco Ibáñez, Clarín (Leopoldo Alas).

Características de la novela realista

Las novelas realistas presentan una serie de rasgos distintivos que buscan reproducir la realidad social y humana:

• Descripciones minuciosas y documentadas: los escritores se valieron de la observación y la investigación para reflejar la realidad con detalle.
• Lenguaje: frecuente uso de variedades geográficas y sociales para reflejar fielmente el mundo narrado; el lenguaje es un recurso fundamental para caracterizar ambientes y personajes.
• Tema principal: el conflicto entre individuo y sociedad; conjunción entre la historia general y la vida privada.
• Espacios: importancia de los lugares urbanos y rurales como elementos significativos en la trama.
• Temporalidad: la narración suele respetar una temporalidad cronológica.
• Organización por contrastes: se oponen situaciones, personajes y visiones del mundo para mostrar tensiones sociales.
• Personajes: representan a grupos sociales pero también muestran individualidad y complejidad psicológica.

Fortunata y Jacinta (Galdós)

Argumento

Fortunata, una muchacha de pueblo, está enamorada de Juan Santa Cruz, quien se casa con Jacinta. Abandonada, Fortunata se recluye en una institución religiosa y posteriormente se casa con Maxi Rubín, pero nunca renuncia al amor por Juan. Al final, antes de morir, cede su hijo a Jacinta, que es estéril.

Trama

La acción se estructura mediante el triángulo amoroso, a través del cual se expresa el conflicto entre el amor y la sociedad. La trama muestra las tensiones entre pasiones individuales y normas sociales.

Personajes

• Fortunata: personifica la naturaleza, el pueblo y la rebeldía frente a las reglas; se caracteriza por su bondad, pasión y orgullo por su fecundidad.
• Jacinta: símbolo de la sociedad burguesa y del respeto por las leyes; es delicada, elegante, fiel y estéril.

Como se puede observar, son dos personajes que encarnan dos realidades contrapuestas. Además aparecen multitud de personajes secundarios de diversos estratos y características.

Espacio y tiempo

La acción transcurre en Madrid y el tiempo de la narración es principalmente lineal, con viajes al pasado para introducir y contextualizar a los personajes.

Técnicas narrativas

El narrador al principio se presenta como testigo de los hechos y, según transcurren éstos, se convierte en narrador omnisciente que conoce y relata lo que ocurre en la mente y la vida de los personajes.