Quinonas, antraquinonas y flavonoides: Guía de principales drogas vegetales

Quinonas

Quinonas (ruta del acetato): son dicetonas aromáticas procedentes de la oxidación de fenoles, frecuentes en bacterias, líquenes y hongos; en vegetales se encuentran las naftoquinonas y las antraquinonas (heterósidos antraquinónicos). Son prácticamente insolubles en agua, por lo que se extraen con disolventes orgánicos (por ejemplo, cloroformo o tetracloruro de carbono). Las naftoquinonas se extraen mediante arrastre por vapor de agua; los heterósidos antraquinónicos son solubles en agua.

Reacción de caracterización

Se identifican mediante la reacción de Bornträger: forman complejos coloreados, del rojo anaranjado al violeta, en medio alcalino o en solución acuosa alcalina.

Drogas con antraquinonas

Heterósidos hidroxiantracénicos laxantes

Son derivados de los antracenos (antracenósidos) que tienen en común la doble hidroxilación en C1 y C8, con un grado de oxidación variable.

Variaciones estructurales

• Los hidroxilos fenólicos se sitúan siempre en C1 y C8.
• Solamente los C3 y C6 pueden estar sustituidos.
• C3: metilo, hidroximetilo o carboxilo.
• C6: hidroxilo fenólico libre o metanol (esterificado).

Aloe vera

Parte utilizada: hoja (zumo desecado) de Aloe ferox Miller, Aloe perryi Baker y Aloe vera Linneo.

Principio activo: aloína, mezcla de los glucósidos cristalinos del aloe.

Uso: estimulante y laxante, así como para tratar el estreñimiento, mediante movimientos inductores de la defecación.

Flavonoides

Estructura: constituyen una clase de compuestos polifenólicos de amplia distribución en el reino vegetal. Son fenilbenzopironas de bajo peso molecular, derivados de la unión de 3 anillos (A, B, C), 2 de ellos aromáticos. Presentan una gran variedad de estructuras básicas que dan lugar a una serie de compuestos que difieren en su grado de oxidación y sustitución.

Ginkgo biloba

Parte utilizada: hojas (Ginkgo biloba).

Flavonoides (24%): kaempferol, quercetina.

Uso: los extractos de Ginkgo biloba se emplean como antiedematosos en casos de accidente cerebrovascular y también como antioxidantes.

Passiflora incarnata

Parte utilizada: inflorescencias (Passiflora incarnata).

Flavonoides: quercetol, kaempferol, apigenol y luteolol.

Uso: sedante.

Terpenos y esteroides

Saponinas triterpénicas

Polygala senega

Parte utilizada: raíces desecadas de Polygala senega.

Saponósidos triterpénicos (5%): senegasaponósido.

Uso: expectorante en los procesos leves de tos causados por el frío.

Zarzaparrilla

Parte utilizada: raíz y rizoma de Smilax spp.

Tipo: saponinas esteroidales.

Uso: diurético.