Qualitat de l'aigua i indicadors de contaminació

Mobilització d'aigües contaminades

La sobreexplotació comporta la possibilitat que un volum d'aigua contaminada es desplaci cap al pou que s'està explotant. L'aigua subterrània es desplaça segons els desnivells creats en les isopiezes i es produeix perpendicularment, com si fossin corbes de nivell. Si no hi hagués explotacions ni aportacions subterrànies, els aqüífers tendirien a tenir un nivell freàtic més o menys paral·lel a la superfície del terreny. En la zona en què hi ha recàrrega, apareix un ascens del nivell freàtic.

La qualitat de l'aigua

Indicadors químics

1. Oxigen dissolt

És molt important perquè l'oxigen participa en molts dels processos que es produeixen en el medi aquàtic. L'O₂ és aportat per l'intercanvi amb l'atmosfera i per l'activitat fotosintètica dels productors primaris. El consumeixen els organismes en els processos d'oxidació de la matèria i en els processos de respiració.

2. Indicadors de matèria orgànica

La matèria orgànica és un dels components característics de l'aigua en condicions naturals i dels abocaments. Sota aquesta denominació s'inclou un conjunt de substàncies de composició i estructura molt diverses, que tenen en comú la capacitat de reaccionar amb l'oxigen quan es degraden.

• Demanda Bioquímica d'Oxigen (DBO): Mesura de l'oxidació duta a terme per microorganismes. Dona una idea de la contaminació orgànica. Durant la incubació, els microorganismes presents a l'aigua oxiden la matèria orgànica consumint O₂. Si es mesura la diferència entre l'oxigen inicial i final, es pot determinar l'oxigen consumit. La quantitat d'oxigen consumit depèn de la temperatura i del temps que es deixi avançar la reacció. S'ha de fer a temperatura constant (normalment a 20 ºC), ja que la velocitat dels processos biològics en depèn.
• Demanda Química d'Oxigen (DQO): Mesura l'oxidació duta a terme amb un oxidant químic estandarditzat, com el dicromat potàssic. Dona una idea del grau de contaminació, tant orgànica com inorgànica. Un valor molt utilitzat és la relació DBO/DQO: quan és inferior a 0,2 indica una contaminació predominantment inorgànica, mentre que si és superior a 0,6 es parla d'un grau més alt de contaminació orgànica.
• Carboni Orgànic Total (COT): Mesura l'oxidació duta a terme sota unes condicions que provoquen l'oxidació total de la matèria orgànica. Transforma tot el carboni orgànic de la mostra en CO₂ i determina posteriorment la quantitat de CO₂ que s'ha generat.