La Prosa y el Teatro Neoclásico Español: Autores y Obras Clave

La Prosa Neoclásica

Durante el Neoclasicismo, hubo escasa producción de poesía lírica, pero se experimentó un auge del ensayo y el teatro.

Benito Jerónimo Feijoo (1676-1764)

Considerado el primer ensayista contemporáneo español, Benito Jerónimo Feijoo se caracterizó por un tono personal, lenguaje claro y una gran variedad temática. Su extensa obra abarca trece tomos, repartidos principalmente entre el Teatro Crítico Universal y las Cartas eruditas y curiosas. Feijoo defendió fervientemente la búsqueda de la verdad mediante la razón y la experiencia. Abordó problemas prácticos de su tiempo, se mostró partidario de adaptar al castellano palabras de otras lenguas y fue un firme defensor del acceso de la mujer a la educación y la cultura.

Gaspar Melchor de Jovellanos (1744-1811)

Gaspar Melchor de Jovellanos destacó por su gran variedad temática, sintetizando muchos aspectos de la literatura del siglo XVIII. Fue el principal escritor político de su época. Su vasta cultura le permitió escribir tratados sobre las cuestiones más dispares, como el Informe sobre la Ley Agraria o Memoria sobre espectáculos y diversiones públicas, además de numerosos textos sobre asuntos pedagógicos, artísticos y económicos.

José Cadalso (1741-1782)

José Cadalso se propuso enlazar las nuevas ideas de la cultura europea moderna con la tradición cultural española. Poseedor de una cultura cosmopolita y con una carrera militar, murió durante el sitio de Gibraltar.

Su obra ensayística incluye Los eruditos a la violeta, una sátira contra los círculos culturales dominados por la falsa erudición y el esnobismo, y las Cartas marruecas, un conjunto de breves ensayos donde reflexiona sobre la realidad social e histórica de España. Estas cartas, publicadas póstumamente, anticiparon la actitud crítica que adoptaría posteriormente Mariano José de Larra. La inspiración para las Cartas marruecas provino de las Cartas persas de Montesquieu.

En prosa también escribió Noches lúgubres, obra en la que, durante tres noches, Tediato (el protagonista) dialoga con un sepulturero, un carcelero y la justicia. En ella se anticipan rasgos propios de la literatura romántica.

El Teatro Neoclásico

A lo largo del siglo XVIII, el teatro fue un espectáculo muy frecuentado. Aunque a menudo se consideraba de poca calidad, ofrecía un amplio repertorio centrado en el entretenimiento, especialmente comedias.

Vicente García de la Huerta fue un defensor de la renovación neoclásica y compuso la tragedia Raquel.

A partir del último tercio del siglo, los escritores neoclásicos abogaron por un teatro realista, de carácter educativo y basado en la preceptiva aristotélica de las tres unidades (espacio, tiempo y acción). Intentaron adaptar temas españoles a la tragedia, pero el teatro neoclásico solo alcanzaría un triunfo significativo con las comedias de Leandro Fernández de Moratín.

Leandro Fernández de Moratín (1760-1828)

Leandro Fernández de Moratín fue la personalidad más destacada del teatro neoclásico español. Hijo del también escritor Nicolás Fernández de Moratín, desempeñó varios cargos públicos y viajó extensamente por Francia, Inglaterra e Italia.

Obra Literaria

Compuso poemas de orientación neoclásica, entre los que destaca la Elegía a las Musas. En prosa, escribió La derrota de los pedantes, una sátira contra la pedantería en los ambientes literarios, y Orígenes del teatro español, un estudio sobre el teatro anterior a Lope de Vega. Además, en su Diario expresó una visión personal de la España de la época.

Teatro

En su producción teatral, Moratín sigue rigurosamente las normas aristotélicas. Se inspira en la realidad social contemporánea y sus problemas, ridiculizando los prejuicios y errores de la sociedad. Escribió solo cinco comedias originales, entre las que destacan:

• El viejo y la niña: Aborda la libertad de la mujer para elegir marido.
• El Barón
• La mojigata: Expresa sus ideas sobre el propio teatro.
• El sí de las niñas: Con esta obra obtuvo su mayor éxito.

En el teatro de Moratín predominan el buen gusto, la verosimilitud y la calidad humana de los personajes.