Estados de agregación y propiedades de la materia: sólido, líquido, gas y plasma

Los estados de agregación de la materia

Consideramos materia todo aquello que ocupa un lugar en el espacio y que, en consecuencia, tiene masa y volumen.

1. Sólidos, líquidos y gases

Distinguimos tres estados de agregación de la materia: sólido, líquido y gaseoso.

• Sólido: Las partículas están unidas, tienen una posición fija y su movimiento es solamente una vibración. El aspecto es el de un cuerpo con una forma definida y un volumen constante.
• Líquido: Las partículas tienen uniones débiles entre ellas y no ocupan posiciones fijas, sino que están en constante movimiento.
• Gaseoso: El estado gaseoso es uno de los cinco estados de agregación que presenta la materia y se caracteriza por estar compuesto por moléculas que presentan poca fuerza de atracción entre sí.
• Plasma: En física y química, el plasma es un estado de la materia en el que prácticamente todos los átomos están ionizados y con la presencia de una cierta cantidad de electrones libres, no ligados a ningún átomo o molécula. Es un fluido, formado por electrones e iones positivos.

2. Los cambios de estado

Cuando un cuerpo, por acción del calor o del frío, pasa de un estado a otro, decimos que ha cambiado de estado. En el caso del agua: cuando hace calor, el hielo se derrite y si calentamos agua líquida vemos que se evapora. Si se calienta un sólido, llega un momento en que se transforma en líquido.

Es importante detectar que la vaporización se puede producir de dos formas:

• Por ebullición: Se produce de forma repentina en la totalidad de la masa del líquido al aplicar calor.
• Por evaporación (vaporización): El cambio de estado se produce lentamente y solo en la superficie del producto, de donde las partículas van escapando para pasar al ambiente.

Las propiedades de la materia

Podemos describir la materia a partir de sus propiedades, que serán objeto de estudio y medición en todas las actividades experimentales. Agrupamos las propiedades de la materia en dos categorías:

• Las propiedades generales: Son la masa y el volumen, que hemos estudiado en la unidad anterior. Estas propiedades nos dan información sobre un objeto o producto concreto, pero no sobre el tipo de materia que lo forma.
• Las propiedades características: Se refiere a las magnitudes cuyos valores nos permiten distinguir un tipo de materia de otro.

1. Los puntos de ebullición y de fusión

Un mismo tipo de materia cambia de estado siempre a las mismas temperaturas:

• La temperatura a la cual pasa de estado líquido a estado gaseoso se denomina punto de ebullición.
• La temperatura a la cual pasa de estado sólido a líquido se denomina punto de fusión.

Tabla de puntos de fusión y ebullición

2. La densidad y solubilidad

La solubilidad es la propiedad que permite a una sustancia disolverse en otra.

La composición de la materia

La materia se organiza de la siguiente manera:

• Materia
  • Sustancias puras
    • Sustancias simples
    • Compuestos
  • Sistemas
    • Sistemas heterogéneos
    • Sistemas homogéneos