El Proceso de Descolonización en el Magreb: Argelia, Marruecos y el Sáhara Occidental

Descolonización de África: Argelia

Argelia fue una importante colonia de poblamiento perteneciente al Imperio francés. En 1947, el gobierno francés concedió un estatuto de autonomía a Argelia. Este estatuto no satisfizo a los nacionalistas, que vieron reforzadas sus demandas con la derrota francesa en Indochina. El descontento entre la población musulmana argelina fue aumentando. En 1954 se creó el Frente de Liberación Nacional (FLN), que defendía la guerra para lograr la independencia.

La guerra se prolongó tanto tiempo porque el gobierno francés dedicó enormes esfuerzos para mantener Argelia por las siguientes causas:

• Presiones de la población francesa asentada en la colonia.
• Desprestigio político que supondría la pérdida colonial de un territorio tan significativo.
• Intereses económicos de las empresas francesas en Argelia.

Marruecos

La independencia marroquí tuvo unas características distintas a las de Argelia. Marruecos era un protectorado dividido entre España y Francia. A principios de los años cincuenta surgieron movimientos independentistas, como el Istiqlal, que poco después se transformaron en grupos armados. Estos movimientos promovieron la rebelión, especialmente en las ciudades. Ante esta situación, Francia inició negociaciones con los poderes locales.

España, por su parte, poseía la zona del Ifni y la región del Rif. En 1956, nuestro país cedió a Marruecos la región del Rif. El Ifni, tras una breve guerra, pasó a ese país en 1969.

Sáhara Occidental

Permaneció vinculado a España. Paralelamente, fue surgiendo un movimiento independentista que se plasmó en 1973 en la creación del Frente Polisario, que se enfrentó mediante guerrillas a las tropas españolas. El caso de la descolonización del Sáhara llegó a la ONU, que programó un referéndum sobre la independencia para la primera mitad de 1975. No obstante, nunca se llegó a celebrar.

La descolonización fue fruto de las presiones marroquíes, cuyo gobierno no ocultaba su deseo de hacerse con el territorio. El régimen dictatorial no podía entablar una guerra de tipo colonial que no sería apoyada por la opinión pública nacional ni internacional. Optó, entonces, por retirarse y ceder el territorio a Marruecos y Mauritania.