Principales Teorías de la Motivación Humana: Fundamentos y Perspectivas

Teorías sobre la motivación

1. Teoría homeostática: El equilibrio biológico

La teoría del equilibrio (homeostasis) tiene una inspiración netamente biológica. Se basa en la ley según la cual todo organismo tiende a mantener la estabilidad de su medio interior. El psicólogo Clark Hull aplicó el concepto de homeostasis a la explicación de la conducta humana. Según este autor, la necesidad biológica crea un desequilibrio en el organismo, el cual, a su vez, origina un impulso dirigido a un tipo de conducta cuya finalidad es la reducción de ese impulso, recuperando así el equilibrio perdido.

2. Teoría de las necesidades de Henry Murray

Henry Murray entiende la necesidad en un sentido más amplio, ligado a la biología, pero incluyendo también —y sobre todo— las necesidades de origen social. Sostiene que el impulso fundamental de la conducta humana no es solo biológico, sino lo que él denomina motivación de logro: el afán por vencer los obstáculos y alcanzar los objetivos propuestos.

Como herramienta para la medida de la motivación de logro, se utiliza el Test de Apercepción Temática (TAT), que consiste en pedir al sujeto que interprete unas láminas con dibujos inventando una historia.

3. Teoría del incentivo

Estas teorías ponen el acento en el valor hedónico de las conductas, es decir, como medio para la obtención de placer o la evitación del dolor. Dentro de esta corriente incluimos el conductismo de B.F. Skinner.

4. Teorías de inspiración psicoanalítica

A lo largo de su vida, Sigmund Freud habló de unos impulsos o pulsiones, en buena medida expulsados de la conciencia y sepultados en el inconsciente (reprimidos), que actúan como fuerzas desconocidas que dirigen nuestra conducta, nuestro pensamiento y nuestros sueños.

• Primera etapa: Freud distinguió dos clases de pulsiones: sexuales y de autoconservación.
• Segunda etapa: Englobó ambas en el concepto de libido (Eros) y terminó oponiéndola al instinto de muerte o Tanatos.

5. Teorías cognitivas

Pueden entenderse como una variación de la teoría homeostática. Se reinterpreta como disonancia cognitiva: esta origina un impulso a eliminarla que conduce a la acción, cuya finalidad puede ser tan motivante como la comida o el placer sexual. Cuando hay conflicto entre lo que se piensa y la forma en la que se actúa, generalmente uno termina sacrificando sus creencias o reelaborándolas para eliminar la contradicción.

6. Teorías humanistas

La psicología humanista considera que los motivos vienen determinados por la tendencia a la autorrealización personal que tienen los seres humanos. Abraham Maslow sostiene que hay una disposición innata hacia el desarrollo de la madurez personal y jerarquizó las motivaciones en varios niveles:

• Nivel inferior: Formado por las necesidades fisiológicas.
• Nivel superior: La autorrealización personal, la cual consiste en haber desarrollado con plenitud las potencialidades inherentes a cada ser humano.