Principales Problemas Medioambientales: Impacto en el Relieve, Atmósfera y Recursos Hídricos

1. Principales problemas medioambientales

1.1. Alteración del relieve

• El relieve continental resulta alterado por las actividades extractivas de minas y canteras, y por la construcción de ciertas infraestructuras, como túneles, viaductos y carreteras.
• El relieve costero está sometido también a fuertes alteraciones.

1.2. Contaminación atmosférica

1.2.1. La lluvia ácida

La lluvia ácida es una precipitación con un grado de acidez superior al normal. Se produce cuando las emisiones de dióxido de azufre y óxido de nitrógeno se mezclan con el vapor de agua contenido en el aire y se transforman en soluciones ácidas.

1.2.2. El problema del ozono

• Por una parte: la reducción del espesor de la capa de ozono a nivel estratosférico, que filtra las radiaciones ultravioletas del Sol.
• Por otra parte: existe el problema del aumento del ozono troposférico.

1.2.3. La campana de contaminación urbana

Es una niebla formada por partículas de polvo y humo en suspensión emitidas por el tráfico y las calefacciones urbanas. La sustitución de las calderas de carbón y gasóleo por calderas de gas natural, la incorporación de catalizadores a los motores de los vehículos y un mayor uso del transporte público puede mitigar este problema.

1.2.4. El efecto invernadero y el cambio climático

El efecto invernadero es una función natural de la atmósfera, realizada por el vapor de agua y gases como el dióxido de carbono y el metano. Estos gases actúan como el cristal de un invernadero: dejan pasar la radiación solar, pero retienen parte del calor irradiado por la superficie terrestre, evitando que escape al espacio exterior.

1.2.5. La contaminación acústica

El ruido ambiental se considera también un contaminante atmosférico, pues deteriora la calidad ambiental.

1.4. Sobreexplotación y contaminación de aguas

1.4.1. La sobreexplotación de las aguas

Se debe al aumento del consumo para usos agrarios, urbanos e industriales. Como consecuencia, el caudal de algunos ríos desciende a veces por debajo del nivel ecológico, y ciertos humedales y acuíferos corren el riesgo de desecación o salinización.

1.4.2. La contaminación de las aguas

Las causas de la contaminación de las aguas son la evacuación de desechos, que proceden de la actividad agraria (fertilizantes), la industria (productos tóxicos y metales pesados), el transporte de petróleo y las ciudades (aguas fecales, basuras, etc.).