La Primera Revolución Industrial: Innovaciones y Transformaciones Clave

Primera Revolución Tecnológica: Características

Liderada por Gran Bretaña: La ciencia contribuyó poco al avance de la técnica (ciencia ≠ técnica). En la mayor parte de los casos, la innovación fue fruto de sencillos descubrimientos realizados de modo individual (prueba-error). Sin embargo, la innovación no fue casual; respondió generalmente a la necesidad de desatascar cuellos de botella en los procesos productivos.

Cuello de botella: Obstáculo que impide acelerar la marcha del conjunto.

Primera Revolución Tecnológica: Innovación

Desarrollo del factory system (fábrica)

Fórmula de producción centralizada, caracterizada por:

• La producción en serie: acabados homogéneos.
• La división del trabajo: parcelación de tareas.
• La mecanización de los procesos productivos: ventajas respecto a la etapa preindustrial (permite ahorrar tiempo, aunque a costa de la descualificación).

Mecanización de la industria textil (algodón)

Afectó a todas las fases del proceso productivo:

• Hilado: Antes (huso-rueca) / Después (Jenny, 1764 - Selfactina, 1825).
• Tisaje: Antes (telar manual) / Después (lanzadera volante, 1733 - telar mecánico, 1785).
• Blanqueado: Antes (intemperie-orín) / Después (ácido sulfúrico, 1746 - sosa cáustica, 1787).

Puesta a punto de la máquina de vapor

Conocida desde 1710 (Newcomen):

• Requería mucho carbón.
• Movimiento vertical: único uso (minería de carbón).

Rentable desde 1770 (Watt):

• Requería menos carbón.
• Movimiento vertical y giratorio (multitud de usos industriales).

Expansión de la siderurgia de hierro

• Difusión del alto horno: uso de coque (1708) y método de pudelación (1784).
• Producción de hierro fundido (industria mecánica y construcción).
• Demanda de hierro y carbón.
• Mejora técnica en la minería:
  • Desagüe de las minas: bomba de Newcomen y máquina de vapor de Watt.
  • Transporte del mineral: vagonetas de hierro (tiradas por animales sobre raíles de hierro).

Desarrollo del ferrocarril (convergencia)

• Hitos más importantes: 1ª línea de pasajeros (1826, Stockton-Darlington) / 1ª gran red ferroviaria europea (1830-1870).
• Enormes efectos de arrastre (eslabonamientos):
  • Para el transporte: mayor velocidad a menor coste.
  • Para el comercio: mayor integración de mercados.
  • Para la industria: mayor demanda de hierro, carbón, etc.
  • Para la empresa: nuevas formas de financiación (banca y sociedades anónimas) y nuevas formas de gestión.