Positivismo, materialismo histórico, teoría crítica y funcionalismo: claves de las principales corrientes

Corrientes filosóficas y sociológicas

Positivismo

El positivismo es una de las corrientes idealistas más difundidas en la filosofía burguesa contemporánea. El positivismo considera su mérito en haber acabado, según él, con la filosofía y en basar sus teorías exclusivamente en los hechos «positivos» o «afirmativos», y no en «deducciones abstractas»; afirma, además, que se eleva tanto por encima del materialismo como del idealismo, sin ser ni lo uno ni lo otro.

Materialismo histórico

El materialismo histórico es la doctrina del marxismo-leninismo sobre las leyes que rigen la evolución de la sociedad humana. El materialismo histórico es la aplicación consecuente de los principios del materialismo dialéctico al estudio de los fenómenos sociales. Antes de Marx imperaba en la ciencia la interpretación idealista de la historia. La creación de la teoría del materialismo histórico está vinculada al mayor descubrimiento realizado por Marx en cuanto a la interpretación de la historia y de los sucesos históricos.

Teoría crítica

La teoría crítica es una doctrina de pensamiento que se funda en la crítica al marxismo y que propone, a partir de allí, un nuevo cuerpo teórico conocido como neomarxismo.

La teoría crítica fue desarrollada en la Escuela de Frankfurt por un grupo de pensadores e intelectuales, entre los que se cuentan a:

• Walter Benjamin
• Theodor Adorno
• Max Horkheimer
• Herbert Marcuse
• Jürgen Habermas
• Erich Fromm
• entre otros.

Como corriente de pensamiento, la teoría crítica se oponía a la teoría tradicional, basada en los postulados de las ciencias naturales y el positivismo (tan en boga para la época), a la cual acusaba de reducir el conocimiento a una reproducción conceptual de los datos que la realidad aportaba.

De hecho, el adjetivo de «crítica» viene a indicar su postura cuestionadora de los saberes precedentes.

La teoría crítica, en este sentido, propone que el conocimiento está mediado por la experiencia del sujeto, así como por su contexto histórico, político, económico y social, y sostiene que tanto los intereses teóricos como los no teóricos influyen en la forma en que se organiza, forma y constituye el conocimiento.

Teoría comprensiva

La teoría comprensiva es una corriente de pensamiento cuyo planteamiento central consiste en estudiar a la sociedad a partir de la interpretación del comportamiento individual y la acción social que realizan las personas que la conforman, para comprender y explicar sus causas y efectos. Su representante más importante es Max Weber (1864-1920).

Para Max Weber, «la finalidad de la teoría comprensiva es comprender la realidad social en que vivimos. Esto lo podemos hacer de manera objetiva, tal y como lo planteaban Karl Marx y Émile Durkheim, pero la objetividad es sólo una herramienta metodológica que agrupa las características generales de los fenómenos que pretendemos analizar y no es suficiente».

Funcionalismo

El funcionalismo es una teoría que concibe a la sociedad como un organismo, en el que todos sus miembros se hallan en continua interacción, cooperando para cubrir sus necesidades por objetivos y valores comunes.

Esta teoría sociológica prioriza la importancia del contexto sobre la acción, del sistema sobre sus componentes, y realza las funciones integradoras y de adaptación que hacen posible la continuidad del sistema social.