La Pluja Àcida: Causes, Efectes i Solucions Ambientals

Què és la Pluja Àcida i Com es Forma?

La pluja àcida engloba qualsevol precipitació amb altes concentracions d'àcid sulfúric o nítric, tot i que també es pot manifestar en forma de neu, boira o partícules seques que es dipositen a la superfície terrestre.

Aquest tipus de precipitació és provocada per la contaminació, ja que les altes concentracions d'àcids que la formen són generades per la crema de combustibles (o altres materials i terrenys), que provoca gasos contaminants els quals reaccionen amb la humitat i formen "núvols àcids". Aquests, en precipitar-se en forma de pluja, tenen efectes devastadors al terreny on cauen.

Composició Química de la Pluja Àcida

Per determinar l'acidesa d'un líquid s'utilitza una escala anomenada pH, que va del 0 al 14, on el 0 significa el més àcid, el 7 és neutre i el 14 el més alcalí (menys àcid). La pluja "normal" té entre un 5 i un 6 de pH (exactament, la mitjana és de 5.65), o sigui, és àcida ja que es barreja de forma natural amb alguns òxids. En canvi, es considera que la pluja és àcida quan té un pH inferior a 5, tot i que es pot trobar amb un 3 de pH (per fer-se una idea, el suc de llimona té un pH de 2 a 3). Aquesta acidesa és fàcil d'explicar, ja que és la causa d'unes reaccions químiques provocades per la contaminació de gasos nocius i els gasos que podem trobar a l'atmosfera de forma natural. Hi haurà més informació sobre aquestes reaccions a l'apartat de Causes.

Orígens de la Pluja Àcida

Origen Antropogènic

L'origen antropogènic es refereix a la pluja àcida on intervé la mà humana. O sigui, l'origen són els gasos creats per l'activitat humana, ja sigui per la indústria (especialment la metal·lúrgica) o la crema de combustibles fòssils o vegetació, que van a l'atmosfera i es barregen amb el vapor d'aigua formant els núvols àcids.

Origen Volcànic

L'origen volcànic és, tal com indica el seu nom, la pluja àcida que s'ha format a partir dels gasos contaminants que ha provocat un volcà actiu i conté grans quantitats d'àcid sulfúric (H₂SO₄) i, sobretot, d'àcid nítric (HNO₃). Cal recordar que, algunes vegades, l'origen de la pluja àcida pot ser una combinació dels dos tipus: tant antropogènica com volcànica.

Efectes de la Pluja Àcida

La pluja àcida té diversos efectes negatius:

• Sobre persones
• Sobre estructures i materials
• Sobre vegetació
• Sobre l'aigua

Zones Més Afectades i Solucions

Les zones del món més afectades per la pluja àcida són la part oriental d'Amèrica del Nord, Europa Central i el Japó. Aquestes zones coincideixen amb països altament industrialitzats. Per aturar-la, és fonamental reduir la contaminació.