¿A qué se dedicaba Pierre de Fermat?

Era un abogado y magistrado que ocupó un cargo en el Parlamento de Toulouse. Consideraba las matemáticas más un pasatiempo que una profesión.

¿Qué idiomas hablaba Fermat?

Dominaba seis idiomas: francés, latín, occitano, griego clásico, italiano y español. Fue elogiado por sus versos escritos en varios de ellos.

Pierre de Fermat: biografía, legado matemático y contribuciones al cálculo

Q: ¿Dónde y cuándo murió Pierre de Fermat?

Murió el 12 de enero de 1665 en Castres, en el departamento actual de Tarn.

Resumen

El texto recorre la vida de Pierre de Fermat, desde sus orígenes en Beaumont-de-Lomagne y su formación en derecho hasta su carrera como magistrado en Toulouse. Describe también sus idiomas, su forma de comunicar sus descubrimientos mediante cartas y sus contribuciones a la geometría analítica, la probabilidad, la teoría de números y el cálculo. Finaliza con su muerte en Castres en 1665.

Puntos clave

Pierre de Fermat nació en Beaumont-de-Lomagne (Francia) a principios del siglo XVII y era hijo de un mercader de cuero.
Estudió derecho civil en la Universidad de Orleans y obtuvo el título de bachiller en 1626.
En 1630 compró el cargo de concejal en el Parlamento de Toulouse, que ocupó el resto de su vida.
Dominaba seis idiomas: francés, latín, occitano, griego clásico, italiano y español.
Consideraba las matemáticas un pasatiempo, pero hizo aportes en geometría analítica, probabilidad, teoría de números y cálculo.
Comunicaba la mayoría de sus resultados en cartas a amigos, a menudo sin demostraciones, lo que generó disputas de prioridad con Descartes y Wallis.
Murió el 12 de enero de 1665 en Castres.

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Pierre de Fermat: Biografía y Legado Matemático

Orígenes y Primeros Años

Pierre de Fermat nació en la primera década del siglo XVII en Beaumont-de-Lomagne, Francia. La mansión de finales del siglo XV donde nació Fermat actualmente es un museo. Era originario de Gascuña, donde su padre, Dominique Fermat (un acaudalado mercader de cuero), sirvió durante tres períodos de un año como uno de los cuatro cónsules de Beaumont-de-Lomagne. Su madre se llamaba Claire de Long.⁵ Pierre tenía un hermano y dos hermanas y casi con seguridad se crio en su ciudad natal. Hay poca evidencia sobre su educación escolar, pero probablemente fue en el Colegio de Navarra de París en Montauban.

Busto en la Sala Henri-Martin en el Capitolio de Toulouse

Formación Académica e Inicios Matemáticos

Asistió a la Universidad de Orleans desde 1623 y recibió un título de bachiller en derecho civil en 1626, antes de pasar a Burdeos. Fue allí donde comenzó sus primeras investigaciones matemáticas serias. En 1629, entregó una copia de su revisión de la obra de Apolonio, De Locis Planis, a uno de los matemáticos locales.

Hay constancia de que en Burdeos estuvo en contacto con Jean de Beaugrand, y durante esta época produjo un trabajo importante sobre los extremos de una función, que entregó a Étienne d'Espagnet, quien claramente compartía intereses matemáticos con Fermat. En este periodo, se vio muy influenciado por el trabajo de François Viète.

Carrera Judicial y Habilidades Lingüísticas

En 1630, compró el cargo de concejal en el Parlamento de Toulouse, uno de los altos tribunales de la Judicatura en Francia, y fue juramentado por la Grand Chambre en mayo de 1631. Ocupó esta oficina por el resto de su vida. De este modo, Fermat tuvo derecho a cambiar su nombre de Pierre Fermat a Pierre de Fermat.

Fermat era un hablante fluido en seis idiomas, lo que demuestra su vasta erudición:

Francés
Latín
Occitano
Griego clásico
Italiano
Español

Fue elogiado por sus versos escritos en varios idiomas y su consejo fue frecuentemente requerido respecto a la revisión de textos griegos.

Contribuciones Fundamentales a las Matemáticas

Fermat era un experto abogado que consideraba las matemáticas más un pasatiempo que una profesión. A pesar de esto, hizo contribuciones cruciales en varias áreas:

Geometría analítica
Probabilidad
Teoría de números (incluyendo su famoso Último Teorema)
Cálculo (precursor de Newton y Leibniz)

Comunicó la mayor parte de su trabajo en cartas a amigos, a menudo con poca o ninguna prueba de sus teoremas. En algunas de estas cartas, exploró muchas de las ideas fundamentales del cálculo antes que Isaac Newton o Gottfried Leibniz.

El secretismo⁶ era común en los círculos matemáticos europeos de la época. Esto naturalmente condujo a disputas acerca de la prioridad de algunos descubrimientos con sus contemporáneos, como René Descartes y John Wallis.⁷

Influencias Clásicas

Anders Hald escribe que: "La base de las matemáticas de Fermat fueron los tratados griegos clásicos combinados con los métodos de François Viète."⁸

Fallecimiento

Pierre de Fermat murió el 12 de enero de 1665 en Castres, en el departamento actual de Tarn.⁹