Pedro Salinas: biografía, obra poética y exilio de la Generación del 27

Pedro Salinas: Biografía, Obra y Exilio

Pedro Salinas fue un destacado escritor, filólogo y profesor español, conocido principalmente por su poesía y sus ensayos. Nació en Madrid el 27 de noviembre de 1891. Al concluir la Guerra Civil Española, se exilió en Estados Unidos, donde residió hasta su muerte en Boston el 4 de diciembre de 1951.

Como poeta, formó parte esencial de la Generación del 27 y es considerado uno de sus miembros más importantes. Sus notables traducciones de Marcel Proust contribuyeron significativamente al conocimiento del novelista francés en el mundo hispanohablante.

1. Biografía y Trayectoria Académica

Primeros años y formación

Pedro Salinas nació en Madrid, hijo de Soledad Serrano Fernández y de Pedro Salinas Elmos, un comerciante en géneros. Quedó huérfano con apenas seis años. Fue alumno en el Colegio Hispano-Francés y en el Instituto de San Isidro de Madrid. Posteriormente, se trasladó con su madre y comenzó a estudiar Derecho en la Universidad de Madrid, carrera que abandonó a los dos años para matricularse en Filosofía y Letras.

Se doctoró en 1917 con una tesis sobre las ilustraciones del Quijote. Sus primeros poemas fueron escritos en 1911 y publicados por Ramón Gómez de la Serna en su revista Prometeo. En 1913 fue nombrado secretario de la sección de Literatura del Ateneo de Madrid, institución donde se planteó la misión de «liberar el verso español del yugo de la métrica».

Carrera docente y matrimonio

En 1914, Salinas consiguió plaza de lector de español en La Sorbona (París). Durante el verano de 1915, con 24 años, se casó en Argel con Margarita Bonmatí Botella. El matrimonio se instaló en París, donde el poeta inició sus lecturas de Proust, cuyos tres primeros volúmenes tradujo más tarde en colaboración con José María Quiroga Plá.

En 1917, el matrimonio Salinas regresó a España. Un año después, él obtuvo una cátedra en la Universidad de Sevilla, donde vivieron hasta 1929 en la capital hispalense. Entre sus alumnos en Sevilla se encontraba Luis Cernuda, también integrante de la Generación del 27.

Salinas solicitó excedencia en 1922 y 1923 para ocupar un lectorado en la Universidad de Cambridge. A su regreso, publicó su primer poemario, Presagios (1923).

En 1930, permutó su cátedra sevillana por la cátedra de Jorge Guillén en la Universidad de Murcia, aunque nunca llegó a impartir docencia en ella. Ese mismo año comenzó a ejercer en la Escuela Central de Idiomas, en Madrid, donde más tarde fundó la revista Índice Literario. Se encargó, entre diversas tareas, de la Sección de Literatura Moderna y de la organización de la Universidad de Verano.

2. La Trilogía Poética y Katherine Whitmore

Salinas estuvo implicado en la creación de la Universidad Internacional de Verano de Santander (actual UIMP). Allí, en el verano de 1932, conoció a una estudiante estadounidense, Katherine R. Whitmore, quien más tarde sería profesora de lengua y literatura española y de quien se enamoró profundamente.

Ella fue la destinataria de su célebre trilogía poética:

• La voz a ti debida
• Razón de amor
• Largo lamento

Cuando Katherine regresó a Estados Unidos para proseguir sus estudios, intercambiaron cartas durante mucho tiempo. La relación se vio truncada cuando la esposa de Salinas descubrió la infidelidad e intentó suicidarse, lo que llevó a Katherine a decidir poner fin a la relación.

La Guerra Civil y el posterior exilio de Salinas en Norteamérica dificultaron aquella ruptura. A pesar de ello, Katherine se casó en 1939 con un colega. Aunque tuvo aún esporádicas noticias sobre Salinas, la relación se acabó marchitando. Se vieron por última vez en 1951, poco antes de la muerte del poeta.

Katherine, que falleció en 1982, autorizó la publicación de su Epistolario con Salinas, guardado en la biblioteca de la Universidad de Harvard, con la condición de que fuera 20 años después de su muerte y se omitieran las cartas que ella le envió. Las cartas de Salinas son unas trescientas, testimonio de una relación que duró quince años hasta su conclusión en 1947.