Patología Aviar: Manifestaciones Clínicas y Lesiones de la Enfermedad de Marek (EM)

Clínica de la Enfermedad de Marek (EM)

El periodo de incubación, la forma de distribución de las lesiones y su intensidad, el curso, la morbilidad y la mortalidad de la enfermedad van a depender de:

• La virulencia y el poder patógeno de las cepas del virus de la EM.
• El momento, el tipo y la intensidad de la primera infección de los pollitos.
• La predisposición de las aves (genética, sexo, edad, estado inmunitario, estrés, etc.).

Formas Clínicas de la EM

El periodo de incubación es muy variable, oscilando entre 13 y 150 días. El cuadro clínico también es variado, existiendo manifestaciones clínicas neuronales, oculares, viscerales y mixtas. En base a criterios clínico-epizootiológicos, se diferencian cuatro formas clínicas principales:

1. Forma Clásica

   Presenta un curso crónico, con procesos neurales más frecuentes, aunque también pueden observarse, con menor asiduidad, procesos oculares, viscerales y mixtos. A veces aparece cuando un cuadro agudo está remitiendo. Se manifiesta de forma esporádica y la mortalidad oscila entre el 1% y el 10%. Las aves pueden curarse espontáneamente, sobre todo si sufren la parálisis transitoria.

   Manifestaciones Neuronales

   Varían mucho dependiendo de la zona afectada. Se observan alteraciones en el Sistema Nervioso (SN) periférico, como parálisis progresiva, flácida o, en ocasiones, espástica. Puede afectar a las extremidades inferiores o superiores, de forma uni o bilateral. Hay debilidad muscular con incoordinación de movimientos. Las aves toman posiciones anómalas con apoyo de los tarsos, arrastre de las alas y decúbito con las extremidades estiradas o flexionadas. Existe una disminución de la sensibilidad local. Los animales adelgazan al no poder acercarse a los comederos. Las alteraciones del SN central son menos frecuentes, pero pueden incluir trastornos del equilibrio, tortícolis e hiperexcitabilidad.

   Manifestaciones Oculares

   Pueden observarse en un reducido número de aves. Se presenta iridociclitis, coloraciones anormales del iris, deformaciones uni o bilaterales de la pupila y, en ocasiones, se produce ceguera total sin lesiones macroscópicas evidentes del ojo.

2. Forma Aguda

   Se caracteriza por la aparición de neoplasias de carácter leucósico y lesiones microscópicas en el SN. Fundamentalmente afecta a aves al comenzar la puesta y se distingue por las lesiones viscerales. Aparece de forma epidémica y la letalidad total puede oscilar del 5% al 80%.

   Manifestaciones Viscerales

   Aparecen neoplasias leucósicas. En ocasiones, las aves mueren bruscamente sin síntomas. Los signos clínicos incluyen apatía, anorexia, anemia, adelgazamiento, deshidratación, mal estado general, distensión abdominal por tumores en gónadas y vísceras, y ligeros trastornos nerviosos.

   Manifestaciones Cutáneas

   En los pollos de engorde (broilers) sacrificados se observa con frecuencia un marcado engrosamiento nodular de los folículos plumíferos como consecuencia de la forma cutánea.

3. Parálisis Transitoria

   Se manifiesta como parálisis transitoria, sobre todo de cuello y alas. Se observan infiltraciones perivasculares a nivel del Sistema Nervioso Central (SNC) y atrofia de la bolsa de Fabricio. Tiene una escasa morbilidad y la mortalidad es prácticamente nula.

4. Forma Latente

   Provocada por un herpesvirus avirulento.

Lesiones Patológicas

Lesiones en la Forma Clásica

Las lesiones neuronales son las más importantes y consisten en inflamación intersticial de uno o varios nervios. A menudo se afecta el plexo lumbosacro y fundamentalmente el nervio ciático. Estos nervios aparecerán engrosados debido al edema, con lo que pierden su estriación vertical. A veces aparecen engrosamientos de tipo tumoral. La presencia de células linfocíticas (petequias) es patognomónica para esta enfermedad.

Lesiones en la Forma Aguda

Las lesiones viscerales consisten en neoplasias de carácter leucósico en hígado, gónadas, riñón, corazón, estómago glandular, bazo, pulmón y serosas. Menos frecuentemente se observan en páncreas, musculatura estriada, piel, intestino, tejido conjuntivo retrobulbar y timo. La bolsa de Fabricio está generalmente atrofiada.

En los nervios se observan infiltraciones linfohistiocitarias perivasculares, proliferaciones locales de células de glía, degeneración de las células ganglionares y desmielinización. En los ojos se aprecian infiltrados en el iris y regiones limítrofes, y en los folículos plumosos se detectan degeneraciones celulares y cuerpos de inclusión intranucleares.