Parlamentarismo en Chile (1891-1925): causas, rasgos y consecuencias de su crisis

El periodo conocido como parlamentarismo chileno se llevó a cabo entre 1891, desde la Guerra Civil y la muerte de Balmaceda, hasta 1925, año en que se promulgó la Constitución que puso fin a esta etapa. Se caracterizó por la facilidad para dejar sin efecto la designación de lo que hoy se conoce como sistema presidencial. La crisis que culminó con el parlamentarismo tuvo múltiples causas, las cuales fueron de índole política, social y económica.

Rasgos Distintivos de la Crisis Parlamentaria

La crisis del parlamentarismo se manifestó a través de diversos rasgos:

• Social: Postergación de las necesidades de los sectores populares y medios.
• Económico: Fragilidad de la exportación del salitre, producto de los vaivenes internacionales.
• Político: Falta de capacidad ejecutiva de los gobiernos.

¿Por Qué Persistió el Parlamentarismo Chileno?

Su persistencia se debió a los siguientes "elementos legales" que aseguraban su existencia:

1. La inexistencia de la clausura del debate parlamentario: Las leyes podían permanecer en discusión durante años o meses sin ser aprobadas, ya que los congresistas podían debatir de manera indefinida.
2. La facultad del Congreso para aprobar las leyes periódicas: El Poder Legislativo controlaba los recursos con los que contaba el presidente, otorgándole una gran influencia.
3. La facultad del Congreso para interpelar a los ministros de Estado: Esto obligaba a los ministros a rendir cuentas de su labor ante el parlamento.
4. El voto de censura: Los parlamentarios interpelaban a los ministros, lo que podía provocar su remoción del cargo, debilitando la estabilidad del gabinete.

La Incorporación de la Milicia por Alessandri

En primer lugar, el gobierno de Arturo Alessandri se encontraba en pésimas condiciones. Tras la Primera Guerra Mundial, la economía mundial estaba en declive, y Chile no fue la excepción. Esta situación causó gran malestar en la milicia de Chile, ya que muchos quedaron sin su sueldo o "paga". Esto era perjudicial para Alessandri, quien debía lidiar con la oposición del parlamento y, además, con las protestas militares. A causa de esto, Alessandri se vio obligado a incorporar a la milicia en su gobierno, buscando así su apoyo y estabilidad.

Inflación, Fundación del Banco Central y Ley Monetaria

La inflación surgió a causa de la exportación salitrera, debido a un desequilibrio entre la producción y la demanda. Además, no existía una regulación adecuada para la emisión de papel monetario por parte de los bancos.

• La fundación del Banco Central: Ayudó a detener la inflación de manera positiva, ya que otorgó un mayor control sobre el ámbito económico-político del país.
• La Ley Monetaria para el establecimiento del patrón oro: Contribuyó a que el Estado tuviera más control sobre el presidente en el ámbito económico. Es decir, este no podía fabricar más dinero si no aumentaba el capital del Estado.

La misión (referencia a la Misión Kemmerer) tuvo efectos positivos al proponer soluciones para la estabilización económica. Sin embargo, resultaba contradictoria, ya que sus principios capitalistas chocaban con el deseo de Chile de independizarse económicamente, instándolo a una mayor apertura que generaba debate.