Los Cuatro Paradigmas Fundamentales del Trabajo Social: Teoría, Práctica y Estructura de la Intervención

El Concepto de Paradigma en las Ciencias Sociales

Un paradigma es un concepto amplio que incluye todos los presupuestos, teorías, creencias, valores y métodos que envuelven una visión particular y preferente del mundo. La gente aborda los problemas, explica su naturaleza y se enfrenta a ellos de forma fundamentalmente diferente dependiendo del paradigma que utilizan.

Las siguientes perspectivas definen fundamentalmente las diferentes visiones en el estudio de los fenómenos sociales. Abordan este empeño desde puntos de vista opuestos y generan conceptos e instrumentos analíticos totalmente diferentes:

• Reparadores (Funcionalistas)
• Buscadores del Sentido (Interpretativistas)
• Concienciadores (Humanistas Radicales)
• Revolucionarios (Estructuralistas Radicales)

«Cada teoría y su práctica asociada contienen presupuestos sobre la gente y la sociedad que les sitúa en uno de los cuatro paradigmas» (Burrell y Morgan/Howe).

Los Cuatro Paradigmas de la Práctica Social

1. Reparadores (Objetivo, Orden)

Este paradigma se asocia con el Funcionalismo y la Teoría de los Sistemas Sociales.

1. Introducción: Teoría de los sistemas sociales; Conductistas.
2. Definición del problema: La gente con problemas o la gente como problemas.
3. Explicación y evaluación: Diagnóstico y análisis racional.
4. Objetivos: Mejora y mantenimiento.
5. Métodos: Tratamiento, apoyo y mantenimiento.

2. Buscadores del Sentido (Subjetivo, Orden)

Este paradigma se asocia con el Interpretativismo y el Interaccionismo.

1. Enfoque: Enfoque hacia los usuarios, Interaccionismo.
2. Definición del problema: ¿Un problema para mí o para ti?
3. Explicación y evaluación: Comprender la experiencia.
4. Objetivos: Crear nuevos significados.
5. Métodos: La comunicación de la expresión.

3. Concienciadores (Subjetivo, Conflicto)

Este paradigma se asocia con el Humanismo Radical y la Práctica Radical.

1. Enfoque: Alienación, práctica radical.
2. Definición del problema: La causa política de los problemas sociales.
3. Explicación y evaluación: Analizar los trastornos personales en un contexto político.
4. Objetivos: Llegar a ser conscientes y tomar el control.
5. Métodos: Concienciación y consecución del control.

4. Revolucionarios (Objetivo, Conflicto)

Este paradigma se asocia con el Estructuralismo Radical.

1. Enfoque: Psicología bajo el capitalismo, conflicto.
2. Definición del problema: La gente problema y la gente con problemas bajo el capitalismo.
3. Explicación y evaluación: Un análisis estructural.
4. Objetivos: La redistribución de la riqueza y el poder.
5. Métodos: Acción social capitalista.

Aspectos Clave de la Práctica en Trabajo Social (T.S.)

Los Informes del Usuario

La percepción del cliente es parte integrante de la práctica del T.S. Es fundamental saber qué siente el usuario y qué comprende. Los profesionales de T.S. deben mostrarse amigables, sencillos y honestos.

Práctica Eficaz

Para ser eficaz, los profesionales de T.S. deben tener éxito en dos áreas fundamentales:

1. Crear condiciones personales: Establecer una relación de intercambio, atención y aceptación, con lo cual aumenta la sensibilidad del cliente a la influencia terapéutica. La calidad de la relación es importante en la práctica del T.S.: SENSIBILIZACIÓN.
2. Emplear procedimientos claros y explícitos: El propósito de la intervención debe ser comprendido por el T.S. y el usuario: SISTEMÁTICO.

Estructura de la Práctica

Un sentido de la relación y un sentido de la dirección deberían estructurar la práctica. El profesional debe ser claro respecto a su rol, propósitos y métodos de trabajo, también el motivo que les ha reunido y las expectativas de cada uno. Nada debe darse por sabido.

El aspecto crucial de la estructura es la planificación. Esto implica el PROYECTO, que incluye:

1. Hacer una valoración.
2. Formular metas.
3. Desarrollar programas.
4. Secuenciar.
5. Elegir métodos.
6. Establecer criterios de evaluación.

El punto de partida y el destino varían dependiendo de la perspectiva inicial (paradigma).

Sobre la Teoría General

Sentir incertidumbre sobre la forma en que el mundo material y social tiene tendencia a comportarse es desconcertante. Buscamos reducir esta incertidumbre buscando patrones y regularidades. Las teorías proporcionan definiciones prácticas del mundo que nos rodea. La construcción teórica es construcción de la realidad.

Relacionado con el deseo de conocer está el deseo de predecir. Es necesario conocer lo que va a acontecer y calcular el efecto que produce que ciertas cosas se hagan, se alteren o se introduzcan. Las teorías son producto del tiempo en que fueron creadas. Los fenómenos no tienen sentido en sí mismos; el significado es impuesto con el fin de hacer el mundo inteligible y manejable.

Definición de Teoría

TEORÍA: «Una serie de conceptos y proposiciones que presenta una visión organizada de los fenómenos».

Al poner orden y señalar relaciones, las teorías capacitan a quienes las utilizan para hacer cuatro cosas importantes cuando se enfrentan a una situación:

1. Describir.
2. Explicar.
3. Predecir.
4. Controlar y realizar.

La práctica necesita estar asentada sobre un claro esquema interpretativo, lo que conduce a una práctica bien articulada.