Panorama Cultural y Político en la Península Ibérica: Siglos VIII al XV

Durante ocho siglos en la Península Ibérica coexistieron **Cristianos**, **Judíos** y **Musulmanes**. Esto otorgó un carácter plural al panorama cultural de la época. Los **mudéjares** en territorio cristiano y los **mozárabes** en territorio musulmán, así como los judíos, propiciaron un intercambio de conocimientos más allá de la rivalidad política y las diferencias religiosas. **Al-Ándalus** actuó como transmisor del pensamiento científico antiguo y oriental. En territorio cristiano, la iglesia se encargó de transmitir la cultura en monasterios (como el de Ripoll) mediante la copia y conservación de libros, así como la enseñanza en escuelas monacales. A partir del siglo XII surgieron las escuelas catedralicias y en el siglo XIII las universidades (como la de Salamanca). El latín fue el idioma oficial, y más tarde el castellano escrito (el ejemplo más antiguo son las Glosas Emilianenses). Los centros de traducción, como el de Toledo, actuaron como puente cultural entre el mundo islámico y el cristiano, atrayendo a eruditos de diversos países, lo que les confirió gran prestigio, especialmente durante el reinado de Alfonso X el Sabio. Cristianos, Judíos y Musulmanes traducían textos árabes al latín (como los de Aristóteles) y difundían escritos de la antigüedad griega y del mundo islámico.

Crisis del Siglo XIV

El siglo XIV se caracterizó por una profunda crisis en diversos ámbitos:

• Crisis Demográfica: La población disminuyó debido a las epidemias de peste de 1348, 1363 y 1371, entre otras causas (la población carecía de higiene y medicamentos adecuados).
• Crisis Económica: Se produjo una crisis de subsistencia debido a que la población creció más rápido que la producción agraria, causada por malas cosechas y tierras menos fértiles. La crisis agraria desencadenó una crisis artesanal debido a la caída de la demanda.

Como consecuencia de la crisis económica, se produjo conflictividad antiseñorial y urbana, como la que se dio entre la Busca y la Biga en Barcelona, además de asaltos a juderías.

• Crisis Política: En Castilla, las guerras civiles para fortalecer el poder real encontraron oposición en la nobleza y el clero. En 1369, la guerra entre Pedro I y Enrique II llevó al trono a la dinastía Trastámara, que años después reinaría en Aragón (Compromiso de Caspe). Entre 1462 y 1472 tuvo lugar la guerra civil catalana entre Juan II y las instituciones catalanas. Castilla y Aragón participaron en la Guerra de los Cien Años.

Expansión Atlántica en el Siglo XV

En el siglo XV, la ruta para llegar a las Indias estaba controlada por los turcos en el Mediterráneo oriental. Con el objetivo de controlar el comercio de especias, Castilla y Portugal organizaron rutas para llegar a la India circunnavegando África.

• Castilla: Se expandió por la costa atlántica de África. La conquista fue lenta debido a la falta de recursos económicos y la resistencia indígena.

La expansión castellana se dividió en tres fases:

1. Primera fase (principios del siglo XV): Bethencourt ocupó Lanzarote, Fuerteventura y El Hierro. Nobles castellanos ocuparon La Gomera en 1450.
2. Segunda fase (mediados del siglo XV): Disputas coloniales entre Castilla y Portugal resueltas en 1479 con el Tratado de Alcaçovas, que reconoció la soberanía castellana sobre Canarias.
3. Tercera fase (finales del siglo XV): Las tropas castellanas consiguieron conquistar Gran Canaria en 1483 y Tenerife en 1496.

• Portugal: Los portugueses navegaron por la costa atlántica. El Príncipe Enrique dirigió la escuela de navegación de Sagres, que reunió a eruditos y navegantes, impulsando así los descubrimientos.

Las primeras conquistas portuguesas fueron Ceuta (1405), Madeira y las Azores, y la costa africana hasta el Cabo Bojador. En 1460 llegaron al Golfo de Guinea, concentrándose en el comercio de oro y esclavos. En 1488, Bartolomeu Dias llegó al Cabo de Buena Esperanza, abriendo el camino para que Vasco da Gama llegara al Océano Índico en 1497.

Política Italiana y Norteafricana

El creciente poder de la monarquía hispánica provocó la reacción de Francia. Los Reyes Católicos respondieron con acciones militares y una política de alianzas matrimoniales con el Sacro Imperio, Inglaterra y Portugal. Francia y España firmaron el Tratado de Barcelona (1493), por el cual Francia devolvió a Aragón el Rosellón y la Cerdaña. Francia invadió Nápoles (1494) y Gonzalo Fernández de Córdoba obligó al ejército francés a retirarse. En 1499, Luis XII se anexionó el Milanesado e invadió Nápoles, siendo derrotado de nuevo por Gonzalo Fernández de Córdoba. Este enfrentamiento entre Francia y España terminó con la anexión del Milanesado por Francia, y las anteriores posesiones por España.

Los Reyes Católicos consideraron que la mejor solución para evitar los ataques turcos y berberiscos era la ocupación de plazas en el norte de África, ocupando Melilla, Orán, Trípoli y Bugía entre 1497 y 1510.