Paleolítico Medio: industria lítica, tecnología y cultura neandertal

Paleolítico Medio

Fase que sucede al Paleolítico Inferior y desemboca en el Paleolítico Superior. Está asociada al hombre de Neandertal, hacia 85.000 a 40.000 años antes del presente (BP) hasta 35.000 BP. Su industria lítica, basada en lascas, alcanza la máxima expansión de la técnica Levallois. Las investigaciones ofrecen una cronología más amplia, desde 300.000 a 35.000 BP, en Europa occidental y el Levante. El término Musteriense designa esta industria.

Características de la industria lítica

Cuestiones tecnológicas

El método de talla es la técnica Levallois, que se desarrolla de manera intensiva durante el Paleolítico Medio y que se extiende a lo largo del Pleistoceno Medio. Consiste en obtener una lasca prefabricada preparando un núcleo de forma particular.

Tipologías

El estudio se basa en el stock de piezas determinado. Destacan las puntas, las raederas, los denticulados y los cuchillos de dorso. Se les suman útiles del Paleolítico Superior en determinados ámbitos culturales, como los hendedores y las puntas szeletienses.

Raederas

Instrumentos realizados sobre lascas con retoque continuo y retoque escamoso. El retoque determina un borde más o menos agudo. Hay raederas simples, dobles, convergentes y desviadas. Suelen estar realizadas sobre la cara superior del objeto. Si no son raederas de cara plana, se utilizaban como cuchillo o para raspar.

Puntas musterienses

Lascas u hojas de piedra talladas. Su elaboración de bordes es de forma triangular. El retoque puede ser marginal, con extremo apuntado o afectar a ambos bordes en su totalidad. Comienzan en el Paleolítico Medio musteriense típico. Pudieron estar enmangadas, manipuladas a presión directa, como navaja, lanzadas o para raspar madera y hueso, como raederas.

Denticulados

Realizados sobre lasca, hoja o bloque. Son útiles trabajados por una serie de muescas adyacentes más o menos regulares. Parecen estar relacionados con el trabajo de la madera de forma esporádica. En el Paleolítico Superior reaparecen en el Neolítico.

Cuchillos de dorso

Lascas u hojas anchas trabajadas, con borde de retoque abrupto. Son característicos del Musteriense, tradición achelense tipo B.

Útiles del Paleolítico Superior y mayor auge a finales del Paleolítico Medio: raspadores

Útiles cuya parte activa está constituida por un frente redondeado de retoque oblicuo. Determina un filocortante. Aparece en el Achelense y tiene su mayor auge en el Paleolítico Superior, para raspado de pieles desecadas.

Buriles

Muestran una parte activa a. filo recto con bisel, obtenido mediante una técnica especial. Aparecen en el Achelense y tienen mayor auge en el Paleolítico Superior, para trabajo de materia ósea.

Perforadores

Útiles que presentan una punta fina y aserrada, obtenida por retoques convergentes rectilíneos o por dos muescas bilaterales.

Hendedores

Realizados sobre lasca grande, con filo transversal embotado por uso. Delimitado en forma general por útiles con bordes retocados. Son frecuentes en el Paleolítico Medio, en la industria de los wumiense, en la cornisa cantábrica y el País Vasco francés.

Interpretación de la industria lítica

Identificación de cazadores del Paleolítico Medio, parte del análisis de la industria lítica.

H. Breuil

Primer intento de sistematización. Surge con Breuil, quien establece una secuencia bipartita entre culturas levallonienses y musterienses. Breuil denominó la industria lasca de extracción premeditada como levalloniense.

F. Bordes

Estudia la formación de loess en el norte de Francia y sistematiza la industria del Paleolítico Inferior y Medio. Establece una lista tipológica de piezas frecuentes, características de ambos periodos. Bordes demuestra la inexistencia del Levalloniense como cultura, siendo solo un fenómeno técnico. La sistematización musteriense realizada por Bordes se basa en abrigos y cuevas del suroeste francés, algunas en loess y terrazas del norte de Francia. Define el Musteriense a partir de 4 grupos. Puede estar representada la técnica Levallois (facies Levallois) o no (facies no Levallois). La atribución del conjunto de materiales vendría dada por distinta proporción de diferentes útiles que componen la lista tipológica.

Tipos: Musteriense tradición achelense

Establecido en niveles que contenían bifaces. Posee diversos subgrupos:

• Tipo A (arcaico): bifaces cordiformes y triangulares, raederas, desarrollo amplio de útiles superiores, porcentaje bajo de cuchillos de dorso.
• Tipo B (evolucionado): escasos bifaces, desarrollo de cuchillos de dorso.
• Tipo Châtelperron: desarrollo laminar de la industria, abundancia de útiles del Paleolítico Superior y descenso de útiles musterienses, salvo denticulados.

Ambos grupos pueden ser facies Levallois.

Musteriense típico

Carece de subdivisiones claras. Ausencia de bifaces, pocos cuchillos de dorso, poca presencia de denticulados, raederas variables, sin tipo quina. Son considerables las puntas musterienses. Puede ser facies Levallois.

Charentiense

Musteriense tipo quina y Ferrassie. Dividido en dos grupos. Tipo quina: ausencia de técnica Levallois, lascas cortas y espesas, fuerte proporción de raederas, baja presencia de denticulados. Tipo Ferrassie: facies Levallois, tipo quina, fuerte proporción de raederas, baja presencia de denticulados.

Musteriense denticulados

Proporciones elevadas de denticulados y muescas.

Vasconiense

Musteriense tipo Olha. Aislado para explicar industrias con hendedores, basado en colecciones podecentes del abrigo Olha, el nivel 1 del yacimiento Castillo. Conjuntos tipo quina, charentienses evolucionados, con presencia de hendedores.

L. S. Binford

Críticas a la interpretación de bordes. Ofrecen una interpretación funcional. Parten del concepto de que cada conjunto de piezas específicas corresponde a una actividad determinada. Distingue 2 grandes grupos de técnicas: tareas extractivas o propias del asentamiento.

Mellars

Hacia 60.000 establece una secuenciación cronológica de diferentes tipos musterienses y relaciona niveles estratigráficos de Perigord.

Rolland

Importancia de las raederas, denticulados y escotaduras, que sirven para trabajar materiales más resistentes.

Dibble, Boëda: medio ambiente

Hace aproximadamente 85.000 años, Europa tenía un clima templado que reinaba en el interglaciar Riss-Würm. Sufre un detrimento paulatino, reflejado en un aumento de la lluvia y un descenso de las temperaturas, con el consiguiente retroceso del bosque, reemplazado por praderas. En la fase Würm II, Europa occidental sufrirá una fuerte continentalización. El clima favorecerá el desarrollo de la estepa, mientras que las montañas y mesetas sufrirán la acción del hielo. La fauna dependerá de las áreas geográficas. Aparecen entre herbívoros característicos del clima frío: lemmings, renos, antílopes saiga, mamuts y rinocerontes lanudos. Entre carnívoros destaca el impacto en el hábitat de cueva de grupos musterienses, como oso y cavernas de león y cavernas de lobo.

Paleolítico Medio en Europa: dispersión en Europa

Industria del Paleolítico Medio europeo. Gran expansión y amplia diversidad según regiones. El suroeste de Europa presenta características tipos musterienses, bordes y facies que se desdibujan progresivamente si nos alejamos de esta región.

Suroeste francés

A partir del análisis de cadenas operativas, se estudia la manufactura de útiles. La fractura es la obtención de una pieza a partir de una masa de materia prima.

Talla: fraccionamiento de la masa de materia prima a partir de métodos específicos. Existen dos series operativas de productos de talla: cadena productiva de lascas (talla Levallois, Quina, otro) y producción mixta (hojas, lascas, puntas).

El análisis del suroeste francés está marcado por largas series estratigráficas. Yacimientos como Quina, Ferrassie, Le Moustier. En cronología, en esta zona, las industrias musterienses alcanzan una cronología muy alta. Yacimiento Cueva Vaufrey.

Los cazadores siguieron los cursos de ríos en Perigord, mostrando tendencia a economizar la energía necesaria. Transportan pequeñas cantidades de materias primas, con explotación intensiva del medio inmediato y trayectos superiores a 20 km. Se encuentran útiles y productos completos de talla, núcleos, útiles y reservas de materia prima. Yacimientos y territorios de aprovisionamiento reducidos (10 km). Industrias de facies Quina, musterienses, choppers (15 km), musteriense típico, tradición achelense.

Península Ibérica

Vinculado al suroeste francés, la industria del Paleolítico Medio de la cornisa cantábrica tiene yacimientos de cueva (El Pendo, Morín, Castillo) y yacimientos al aire libre. Atribución a varios conjuntos musterienses denticulados, charentienses en variedad quina. En Cantabria se reconocen conjuntos que portan entre sus útiles un tipo especial: el hendedor, que no presenta homogeneidad en toda la cornisa. La técnica de manufactura no aparece en ninguna industria índice. Levallois, productos sportex, lascas sobre hojas. Niveles basales de larga estratigrafía (Castillo). Facies musterienses típicos y denticulados. Gran economía de uso de sílex para útiles específicos. En el valle del Ebro se detectan talleres de industria lítica. Otros yacimientos relacionados con cazaderos y hábitat: Peña Miel.

Subsistencia y estructuras

Elaboración de elementos arquitectónicos para abrigo. Los vestigios oscilan entre estructuras complejas, fondos de cabaña, estructuras parciales y hogares. Aparición de estructuras latentes. Serie de asociaciones de piezas de fauna significativas, analizadas en laboratorio. Del Paleolítico Medio se asocian algunas grandes estructuras al aire libre: cabañas en estepas rusas. Yacimiento Molodova I, que contiene una serie de círculos de grandes huesos de mamut rodeados de piezas y fragmentos óseos y área de cenizas. Estos círculos suponen que fueran pesos que mantenían pieles extendidas. Otras estructuras se vinculan a actividades de talleres y cazaderos.

Cuevas y abrigos: aparición de grandes estructuras limitada. Observación de estructuras latentes y estructuras parciales: agujeros de poste, muertos, empedrados y hogares. En la península ibérica, la estructura de habitación más importante es la cueva Morín, con existencia de un recinto delimitado.

Neandertales

Se caracterizan por el musteriense. Presentan actitudes que recuerdan a humanos modernos: caza organizada, trabajo lítico, construcción de estructuras de habitación con formas sencillas adaptadas a condiciones locales. En el musteriense, en yacimientos cada vez mejor conservados, aparecen estructuras de habitación. Moldavia: estructuras circulares que recuerdan a yacimientos alemanes. Estructuras para sobrevivir. El interés viene por la utilización de restos de esqueletos de grandes animales (elefantes) recogidos en la orilla de ríos, de 6 metros de diámetro, de tamaño estandarizado. Inaugura la tradición de estructuras de habitación con huesos de animales. Cabaña: estructura sencilla cubierta de ramas y pieles. Con tipo de estructura rectilínea actuaría como paravientos.

Sistemas de caza musterienses

Explotación del medio inmediato. Llevaba caza oportunista, sin especialización, carroñeo de animales muertos (mamuts, rinos). Fauna asociada a yacimientos: fauna mamífera (Cervus elaphus, Equus caballos, bóvidos grandes). Análisis del territorio a partir de tipos de materia prima utilizados. Explotación intensiva de 5 a 10 km. Materias primas exóticas no más de 100 km.

Enterramientos

Intento de separación entre vida y muerte. Tienen actitud de enterrar, lo que sugiere un tipo de respeto y cuidado hacia los muertos e indican idea de protección. Hacen estructuras para colocar a los muertos: posición fetal. En cuevas, en el interior o en terraza. No hay lugar preferente para enterrar. Postura encogida, semifetal, durmiendo. Caso de Europa: enterramientos en el sur de Francia. El musteriense aparece repartido por todo el continente europeo. En asentamientos de Francia, los enterramientos están alejados de la zona de habitación, en cuevas pequeñas, enterrados fuera de la cueva. Otro elemento de enterramientos musterienses: aparición de huesos, instrumentos y ofrendas, para aportar al muerto algo que le sea útil en otra vida. Puntas musterienses.

Primer enterramiento conocido: en 1908, en la capilla de Santos (Dordoña, Francia), un neandertal masculino del musteriense Quina. Presencia de fosa y ofrendas de alimento. Fosa excavada en la base de la cueva, hace 50.000 años. Se pone de moda enterrar.

Abrigo de La Ferrassie

El abrigo de La Ferrassie: la roca crea un abrigo cubierto de sedimentos. La pared rocosa crea un abrigo donde aparecen sedimentos arqueológicos: huesos de animales, hogares y carbón. Aparecen seis esqueletos: dos adultos (hombre y mujer) y cuatro infantiles. Los adultos no reposan en fosas; están replegados. En el nivel musteriense, dos fosas contenían restos de un niño de 10 años. Otros restos: dos recién nacidos. Más tarde apareció otra con un feto. Sepultura de niño de tres años, sellada con una laja de piedra. En el conjunto Ferrassie, intencional, el tipo de estructuras funerarias suele ser una fosa cerrada por losa, como en Ferrassie. Rellenas de bloques que sobrepasan la altura: túmulo.

Regourdou: a 100 metros de la cueva Lascaux, aparición de una tumba humana. Al lado, otra con restos de oso pardo, punta rota y raedera. Zona de los Alpes: hubo culto al oso pardo por parte de neandertales, inventores de enterramientos para mostrar respeto y creencia en un mundo más allá.

Otra zona de enterramientos: Próximo Oriente

Siria, Palestina, norte de Irak. Presencia de seres humanos de tipo moderno en el corredor de Palestina. Enterramientos neandertales y seres humanos modernos. El principal problema es establecer la antigüedad, con el desarrollo de nuevas técnicas de datación como la luminiscencia. Las industrias del Próximo Oriente son claramente musterienses. Los dos tipos tienen la misma cultura, viven de forma semejante. Modelo de enterramientos similar. La zona más importante es el Monte Carmelo.

• Cueva Tabun: neandertal de 103.000 a 170.000 años.
• Yacimiento Kebara: hueso hioides, articulación de lengua similar a humanos modernos. Indica la posibilidad de hablar. Falta cráneo, parte superior. Existencia de rituales.
• Cueva Qafzeh: musteriense, humanos modernos infantiles. Astas de ciervos, huevos de avestruz. Qafzeh 9 y 10: cadáver infantil y adulto. Hombres anatómicamente modernos.
• Yacimiento Skhul: musteriense, humano moderno. Skhul 5: mandíbula de jabalí. Skhul 9: maxilar de bóvido.

Fuera de Israel, enterramientos en la zona de Siria: Dederiyeh, cueva con 2 fosas de neandertales con elementos de adorno asociados, musteriense, puntas de sílex. Dederiyeh 2: individuo infantil con caparazón de tortuga.

Shanidar: uno de los más espectaculares del norte de Irak, de 50.000 años. Shanidar 4: neandertal adulto con muestras de flores (musteriense). Estudio para datar polen: bloques enteros de polen sugieren ofrendas de flores a los muertos. Shanidar 1: neandertal adulto con traumatismos (musteriense tipo Zagros). Alguien le cuidó. Los neandertales tenían otras actividades intelectuales y sensibilidad artística, así como gusto por la simetría.

Piezas e instrumentos

Bloque de basalto de 300.000 años que parece tener cabeza y cuerpo, marcada de forma artificial. Lasca de sílex de Siria con línea marcada de ocre rojo. Eran curiosos: presencia de fósiles marinos llevados a sus territorios. Piedras, lascas, instrumentos marcados y modificados. Una posible flauta con perforaciones colocadas a distancia justa, afinada: intento de producir sonidos.