Conceptos Fundamentales en Gestión de Riesgos Geológicos: Predicción, Prevención y Mitigación

Conceptos Clave en la Gestión de Riesgos Geológicos

Es fundamental distinguir entre varios términos utilizados al abordar fenómenos naturales potencialmente peligrosos. A continuación, se definen los conceptos principales:

Definiciones Fundamentales

• Predicción: Se pretende conocer y anunciar antes de que suceda un fenómeno el lugar y el momento en que se va a producir, así como el desarrollo y la intensidad con que actuará.
• Previsión: Con ella se profundiza más en el estudio del riesgo, ya que permite definir estadísticamente, con anticipación, la probabilidad de que ocurra un fenómeno y sus diferentes niveles de intensidad, e indican la frecuencia con la que pueden producirse sucesos potencialmente catastróficos.
• Prevención: Engloba todas aquellas medidas y actividades que se ponen en práctica para evitar el impacto perjudicial de fenómenos que pueden ser peligrosos.
• Mitigación: Consiste en poner en marcha el conjunto de decisiones y medidas de protección establecidas antes de que se produzca un desastre como consecuencia de ciertos riesgos previstos, con el fin de reducir sus efectos.

Gestión Específica de Riesgos Sísmicos

Predicción de los Riesgos Sísmicos

Ciertos fenómenos se utilizan para la predicción de los terremotos; sin embargo, hay que tener en cuenta que también se producen aunque no ocurran sacudidas sísmicas, por lo que no pueden ser indicadores fiables de la inminencia de un terremoto.

Prevención de los Riesgos Sísmicos

La única medida eficaz es determinar las zonas sujetas a mayor riesgo y paliar los daños. Debe asegurarse la integridad de los equipos y de las infraestructuras que garanticen la ayuda y los servicios después de un fuerte terremoto.

Gestión Específica de Riesgos Volcánicos

Prevención de los Riesgos Volcánicos

La única forma de prevenir los efectos de una erupción volcánica es saber cuándo va a ocurrir, por lo que es necesario un estudio meticuloso y constante del volcán. Desafortunadamente, los fenómenos precursores de las erupciones volcánicas son los mismos que aparecen cuando solo se producen una intrusión de magma en las fracturas cercanas de la superficie, lo que dificulta hacer predicciones exactas sobre la inminencia de una erupción.

Factores que Incrementan los Riesgos Geológicos

Factores que Incrementan los Riesgos Sísmicos

• Las grandes aglomeraciones humanas situadas en zonas de fractura o sobre suelos poco consolidados.
• La devastación más grave se produce en los barrios superpoblados de las ciudades de los países pobres.
• En los países ricos, el valor de los bienes naturales expuestos a los riesgos y la dependencia de las tecnologías.

La Peligrosidad de los Volcanes

La peligrosidad asociada a la actividad volcánica depende de varios factores:

1. Explosividad de las Erupciones

Es mayor cuanto mayores son la viscosidad y el contenido en gases de los magmas que las generan.

2. Tipo de Productos Expulsados

En función de la altura que alcancen y de la dirección del viento, pueden afectar a zonas muy amplias.

3. Los Lahares

Son coladas de barro y avalanchas de detritos que se forman al fundirse rápidamente la nieve o el hielo, por efecto de una erupción, o a causa de que las fuertes lluvias arrastran los depósitos poco consolidados.

4. Las Coladas de Lava

Su área de influencia no suele superar los 30 km, pero producen grandes daños materiales y cubren el terreno.