El Palacio de Ramiro I: Arquitectura, Historia y Simbolismo de Santa María del Naranco

Introducción y Contexto Histórico

Santa María del Naranco: Fue construida en la segunda mitad del siglo IX (842-850). Se encuentra en la ladera sur del monte Naranco. La ordenó construir el rey Ramiro I para dar prestigio y dotar de poder al monarca, siendo un símbolo de legitimación de la monarquía.

Estructura General y Materiales

Es una construcción de planta rectangular con dos pisos divididos en tres estancias cada uno. El piso superior está abovedado, y el de abajo solo en gran parte. Todo el edificio se eleva sobre un basamento destinado a salvar la pendiente del terreno. Como material principal se utiliza un sillar escuadrado de dimensiones variadas.

Descripción de las Fachadas

Las fachadas cortas están situadas al este y al oeste y son bastante similares. Ambas presentan:

• Un mirador de triple arquería con arcos de medio punto muy peraltados.
• Una ventana de triple arquería.
• La cubierta a dos aguas.

La diferencia más notable es la apertura de tres vanos rematados en arco de medio punto en la planta baja de la fachada oriental, frente a una pequeña puerta que encontramos en esa misma posición en su fachada opuesta.

Composición de las Fachadas Largas

Las dos fachadas restantes ofrecen una composición compleja: constan de un cuerpo central y dos conjuntos de cuatro contrafuertes a cada lado. El muro se perfora con varios vanos colocados de modo simétrico. El cuerpo central está dividido en dos plantas, cada cual con su puerta de acceso:

• La inferior comunica con la sala central del piso bajo.
• La superior era la entrada a un mirador a semejanza de los laterales (este solo se conserva en la fachada norte).

Distribución de la Planta Baja

La planta baja, como la superior, se divide en tres estancias. La central tiene aspecto de cripta y se cubre con una baja bóveda de medio cañón construida en piedra y reforzada con arcos fajones. En su arranque, casi a ras de suelo, se apoya en un bajo banco que recorre todo el muro.

Dependencias Laterales

Las dependencias laterales poseen las mismas dimensiones y emplazamientos que los miradores de la planta superior. Son las únicas estancias del periodo ramirense que no están abovedadas, y para su cubrición se emplean unos simples tablones apoyados en los extremos de los muros.

• La dependencia oriental alberga en su interior una piscina.
• La occidental carece de comunicación directa con el interior del edificio.

La Planta Superior: Miradores y Salón Principal

Los Miradores Laterales

La planta superior se caracteriza principalmente por la presencia de dos miradores, uno a cada extremo, que se configuran como espacios rectangulares abiertos a los cuatro costados mediante arcos de medio punto peraltados. Estos arcos están sustentados por:

• Columnas de fuste estriado.
• Basas áticas.
• Capiteles corintios.

Se recubren con bóveda de medio cañón y un fajón siguiendo el esquema de la nave central. En el mirador del lado oriental se colocó un ara cuando el edificio se destinó a iglesia, tras el derrumbe del de San Miguel de Lillo.

El Salón Principal

La estancia principal está dominada por la simetría, las proporciones y la armonía rítmica impuesta por la sucesión de siete arcos de medio punto peraltados embebidos en cada uno de los muros largos. Sus dimensiones van disminuyendo en alto y ancho según se alejan del arco central, que perfora el muro y ejerce el papel de puerta, produciendo un efecto óptico de alargamiento de la sala.

Detalles Arquitectónicos del Salón

Los arcos descansan sobre haces de cuatro columnas de fustes sogueados con capiteles que mimetizan al exterior a través de los contrafuertes. Estas, a su vez, se levantan sobre un pequeño zócalo de unos 25 cm que recorre el muro.

A cierta altura sobre la arquería se coloca una imposta de la que arranca la cubierta abovedada de medio cañón, construida en piedra toba. Está reforzada con siete arcos fajones que segmentan su superficie en ocho tramos. Se prolongan hacia abajo mediante una faja decorada con figuras humanas en relieve y un medallón de dos círculos concéntricos sogueados que coincide en su ubicación con las enjutas de los arcos.

Para dar paso a los miradores laterales, se practica en el muro este y oeste una triple arquería a modo de arco de triunfo romano. Hasta llegar a la cubierta se extiende un gran muro en el que se abre un vano para aligerar el aspecto macizo. A sus lados penden unos colgantes y medallones.

No se sabe si el salón estuvo pintado o no; el repertorio temático es amplísimo y va desde la figura humana a las bestias, con ornamentación geométrica o animales orientales.