El pago de las obligaciones: lugar, tiempo, prueba y garantías del crédito en el Derecho civil

El pago de las obligaciones

Concepto de pago

La relación obligatoria tiene un fin normal perseguido por las partes: al cumplirla, se llama pago, tanto si se trata de dar dinero u otra cosa como si consiste en hacer o no hacer.

Sujeto activo del pago

El fin de la relación obligatoria es que el acreedor obtenga la prestación en cierto momento, y debe resultar indiferente, en principio, quién agote el pago. Se entiende que puede pagarlo:

• a) el mismo deudor;
• b) sus apoderados o representantes legales;
• c) quien tenga interés en el cumplimiento de la obligación.

Sujeto pasivo del pago

Según indica el Código Civil, el pago deberá hacerse al acreedor, la persona en cuyo favor se constituyó la obligación, o a quien esté autorizado a recibirlo en su nombre.

Lugar y tiempo del pago

Lugar del pago: tratándose de cosas determinadas, deberá realizarse en el lugar en que existía en el momento en que debió constituirse la obligación. En los demás casos, el lugar del pago será el domicilio del deudor.

Tiempo del pago: se establecen las siguientes reglas:

• Si la relación es pura, cuando deba cumplirse la relación según su naturaleza.
• Si se trata de obligación sometida a condición suspensiva, cuando esta se cumpla.
• Si se trata de obligación a plazo, cuando llegue el día señalado.

Gastos: serán a cargo de quien los haya ocasionado. En defecto de pacto, se entiende que los pagos extrajudiciales que ocasione el pago corresponden al deudor; los judiciales serán divididos por las sentencias.

La prueba del pago

Incumbe la prueba de las obligaciones al que reclama su cumplimiento y al de su extinción al que la otorga. Son medios de prueba:

• Documentos públicos y privados;
• Confesión de la parte;
• Inspección personal del juez;
• Axtaciones periciales;
• Los testigos;
• Las presunciones.

Principio nominalista

Regirá siempre en materia de obligaciones: el deudor cumplirá entregando el valor exacto de las monedas monetarias con independencia de la evolución del cumplimiento. Dicho valor nominal no satisface los intereses del acreedor de la obligación de dinero, debido a la devaluación o inflación de la moneda.

El principio nominalista es desfavorable para el acreedor en forma proporcional a la duración o al plazo de la obligación nominativa. Todos los agentes económicos establecen causas que garanticen el equilibrio entre las prestaciones en todas las relaciones obligatorias de carácter duradero.

Cláusulas de estabilización

Son previsiones contractuales que se calculan en cantidad de bienes en referencia a los que podrían adquirirse con el importe total de la deuda. Al momento final de la obligación se obtendrá el mismo importe nominal de la obligación. Los tipos de cláusulas son:

• Valor specie;
• Cláusulas del valor del oro o de la plata;
• Cláusulas de moneda extranjera;
• Cláusulas de escala móvil o índices variables.

La jurisprudencia y la doctrina han acabado por reconocer la licitud de los pactos y las previsiones legales, pendientes de adquirir la estabilidad en el valor real que, en principio, se identifica con la deuda.

Formas especiales de pago

• Imputación de pago: el deudor tiene que cumplir obligaciones distintas con el mismo acreedor, lo que puede decirse que la obligación se debe efectuar del pago imputado.
• Dación en pago: es la prestación distinta a la comprometida que se verifica con el consentimiento del acreedor.
• Pago con cesión de bienes: solo se transfiere la posesión y administración de los bienes del deudor, junto con un mandato de estos para realizarlos, pagando con el producto de los mismos a los créditos existentes.
• Consignación: si en el lugar del cumplimiento de la obligación el acreedor no puede recibir la prestación, o se niega a recibirla, por la razón que sea, se manifiesta al acreedor que si no la recibe se hará la consignación del mismo, que consistirá en el depósito del bien, en lugar oportuno, y normalmente este depósito se hace en el juzgado.

Incumplimiento de las obligaciones

Incumplimiento imputable

Dolo: existe cuando la situación antijurídica proviene de la intención del deudor de producir un resultado contrario al derecho, y el deudor, con conciencia y voluntad, sabe que va a producir ese resultado antijurídico, no realiza algo o impide su cumplimiento.

Culpa: se produce cuando el incumplimiento del deudor viene provocado por la falta de diligencia del mismo. La culpa o negligencia del deudor consiste en la omisión de aquella diligencia que exija la naturaleza de la obligación y corresponda a las circunstancias de las personas, del tiempo y del lugar. Existen tres tipos de culpa:

• Culpa leve: es la que se puede tener sin dejar de ser un buen padre de familia.
• Culpa levísima: puede incurrir el hombre previsor y preocupado con sus obligaciones.
• Culpa grave: solo puede incurrir el hombre descuidado.

Incumplimiento no imputable

El deudor no resulta responsable del incumplimiento de la obligación en los siguientes casos:

• a) Caso fortuito: cuando se impide el cumplimiento por algún suceso que no haya podido prever;
• b) Fuerza mayor: acontecimiento imprevisible que viene de fuera y cuyo efecto dañoso no podría evitarse mediante las medidas de precaución que racionalmente era de esperar.

La mora

Es el retraso en el cumplimiento de las obligaciones.

• Mora reclamada: incurren en mora las obligaciones de entregar o hacer alguna cosa desde que el acreedor las exija judicial o extrajudicialmente el cumplimiento de sus obligaciones.
• Mora automática: no necesita ser reclamada.
• Mora en las obligaciones recíprocas: existen dos supuestos:
  • a. Ninguno de los obligados incurre en mora si el otro no cumple o no se allana a cumplir lo que le incumbe.
  • b. Solo desde que uno de los obligados cumple su obligación empieza la mora del otro.

Consecuencias del incumplimiento imputable

Si el incumplimiento es imputable al deudor, este queda obligado a responder de los daños y perjuicios causados. El incumplimiento total del deudor da lugar a la indemnización de los daños y perjuicios causados.

Garantías del crédito

Los privilegios

Es el beneficio que gozan ciertos créditos para ser pagados antes que otros con el producto de la venta de alguno o de todos los bienes del deudor.

Las arras

Consisten en una suma de dinero u otra cosa fungible que se entrega en el momento de la constitución por una de las partes a la otra. Existen dos clases:

• a. Confirmatorias: expresión de la conclusión de un contrato;
• b. Penitenciales: las que dan la posibilidad de resolver una obligación o contrato.

Fianza y garantías reales

La fianza es una garantía personal que consiste en la incorporación de otros responsables del cumplimiento, que deberán pagar la prestación si el deudor no cumple. Las garantías reales consisten en concretar la responsabilidad por el incumplimiento en determinados bienes que quedan desde ese momento afectados, vinculados a los efectos del cumplimiento de la obligación.

Cláusula penal

Es aquella sanción cuyo incumplimiento se castiga con una pena.

Derecho de retención

Es el poder del acreedor de conservar una cosa, propiedad del deudor, que está en poder del acreedor con la finalidad de que sirva, a partir del cumplimiento del deudor, como garantía para este último.

Acción subrogatoria

Es el poder que se le concede al acreedor para reclamar a los deudores de su deudor. Su finalidad es llevar al patrimonio del deudor bienes que deberían estar en él y que no lo están por negligencia o por malicia, para que este pueda con ellos cumplir sus obligaciones.

Requisitos:

• a. Que se ejerza el derecho de crédito contra una persona;
• b. Que se hayan perseguido los bienes del deudor y estos sean insuficientes para satisfacer el interés del acreedor;
• c. Que los derechos y acciones no realizados negligente o maliciosamente por el deudor puedan serlo por el acreedor.

Acción revocatoria o pauliana

Los acreedores pueden impugnar los actos que el deudor haya realizado en fraude de su derecho. Es el poder concedido al acreedor para pedir la anulación de los actos que el deudor haya celebrado en fraude de sus acreedores.

Requisitos:

• El acto objeto de impugnación causa un perjuicio al acreedor;
• El acto impugnado haya mermado de tal manera el patrimonio del deudor que no permita al acreedor hacer efectivo el crédito sobre lo que reste de dicho patrimonio;
• El acreedor no pueda de otro modo cobrar lo que se le debe, siendo esta su última acción de reclamación.

Los actos impugnables por medio de la acción pauliana son todos aquellos que reúnan los requisitos anteriores y sean atacables por la acción revocatoria. Los efectos de la acción revocatoria convierten en ineficaz el acto atacado, con lo que los bienes que fueron su objeto vuelven al patrimonio del deudor.