Orina: formación, características físico-químicas y sedimento urinario

Formación de la orina

La orina es el resultado de la filtración de la sangre en la nefrona, la unidad funcional del riñón.

Filtración glomerular

El glomérulo filtra la sangre. Es un proceso pasivo, sin consumo de energía: la sangre pasa por los capilares glomerulares y se filtra a través de la pared de la cápsula de Bowman, formando la orina primaria.

• La orina primaria es un ultrafiltrado del plasma sin proteínas, de 150 a 180 litros diarios.
• Pasan los pequeños solutos (glucosa, iones) y la limitación del filtrado depende del peso molecular (PM).

Fase tubular

Es un proceso activo que reduce el volumen de orina mediante reabsorción y secreción selectivas, formando la orina final:

• Túbulo proximal: reabsorción de glucosa, agua y sodio.
• Túbulo distal: reabsorción de agua, potasio e hidrógeno.
• Asa de Henle y tubo colector: concentran la orina.

Después, la orina pasa a la pelvis renal, el uréter, la vejiga y se elimina por la micción (0,5-1,5 litros diarios).

Características físicas de la orina

Cantidad

• Oliguria (<500 ml/día): deshidratación severa, insuficiencia renal.
• Poliuria (>2500 ml/día): mayor ingesta, diabetes, enfermedad renal crónica.
• Anuria: ausencia de producción de orina.

Olor

• Pútrido o fétido: infección urinaria bacteriana.
• Dulce: diabetes no controlada y enfermedad de la orina en jarabe de arce.
• Acetona: cuerpos cetónicos, diabetes no controlada, deficiencia de glucosa.
• A moho florido: enfermedad hepática o trastorno metabólico.

Aspecto

• Gelatinoso: piuria.
• Opalescente: contaminación bacteriana.
• Turbio: arena, bacterias o pus.
• Turbio rojizo: hematíes.
• Espumoso: proteínas.

Color

• Incoloro: diabetes insípida, poliuria.
• Amarillo oscuro: fiebre aguda.
• Verde-marrón: Pseudomonas.
• Marrón: coluria, pigmentos biliares, cirrosis.
• Blanco: infección.
• Rojo: sangre.
• Negro: alteración metabólica de la tirosina y la fenilalanina.

pH (6,4-8)

• Ácido: acidosis metabólica y respiratoria, diarrea, dieta rica en proteínas.
• Básico: alcalosis metabólica, insuficiencia renal, infección urinaria, dieta vegetariana, frutas cítricas, verduras y lácteos.

Densidad

• >1,030: concentración por poca ingesta de agua, deshidratación, sudoración excesiva, alteración renal.
• <1,010: orina diluida, hiperhidratación, diabetes insípida, insuficiencia renal.

Examen químico de la orina

• Glucosa (glucosuria, glucosa-oxidasa): patología renal, hiperglucemia, diabetes mal controlada, tubulopatía, embarazo.
• Cuerpos cetónicos (cetonuria, ferrocianuro): diabetes mal controlada, ayuno, anorexia.
• Proteínas (proteinuria):
  • Origen: glomerular (alto PM) o tubular (bajo PM).
  • Tipos: A) transitoria o fisiológica (<150 mg/día): fiebre, ejercicio intenso. B) patológica (>150 mg): enfermedad renal o intoxicación por metales. C) falsa por contaminación con líquido prostático o semen.
  • Proteínas frecuentes: A) albúmina (bajo PM, se filtra poco y se reabsorbe). B) Tamm-Horsfall (matriz de cilindros que se forma en el asa de Henle, aparece en la cilindruria). C) globulinas (proteína de Bence Jones en el mieloma).
• Pigmentos biliares (bilirrubina, bilirrubinuria, sal de diazonio): marcador de patología hepática.
• Urobilinógeno (<5 mg/día; urobilinuria, aldehído de Ehrlich): patología hepática y enfermedad hemolítica.
• Hemoglobina (hemoglobinuria, actividad peroxidasa de la Hb): lupus, hepatitis, ejercicio intenso, nefropatía, contaminación menstrual o hemorragia.
• Leucocitos (piuria, actividad esterasa de los leucocitos): infección de vías urinarias, cáncer de próstata.
• Nitritos (nitriturias): indica infección por bacterias reductoras de nitratos (bacteriuria); la ausencia no descarta la infección bacteriana.

Examen microscópico del sedimento urinario

Hematíes

Normal: <4 por campo de 40x. Hematuria: infección, traumatismo y litiasis renal. Glomerulares dismórficos: se tiñen de rojo intenso, son circulares, sin núcleo, transparentes y bicóncavos.

Leucocitos

Normal: <5 por campo de 40x. Piuria: piocitos (fagocitan bacterias), eosinófilos (alergia), monocitos y linfocitos (infección crónica). El 50 % se lisa en 2-3 horas. Son redondeados, con gránulos y núcleo.

Esperma

En el varón, por eyaculación retrógrada.

Células epiteliales

• Tubulares (células renales): pielonefritis y glomerulonefritis; son rectangulares o cúbicas, con núcleo grande.
• De transición: inflamación de vías con piuria, carcinoma de pelvis renal o vejiga; son redondeadas, periformes y con núcleo pequeño.
• Escamosas: frecuentes en condiciones fisiológicas; son planas, irregulares, con mucho citoplasma y núcleo pequeño, más grandes que las demás.

Cuerpos grasos ovales

Lesión glomerular, síndrome nefrítico y necrosis tubular. Son células tubulares con gotas de grasa refringente; se tiñen de rojo-naranja con Sudán III. Pueden deberse a contaminación con lubricante.

Cilindros (cilindruria + proteinuria)

Coagulación de proteínas en los nefrones (Tamm-Horsfall); se desintegran por pH alcalino y bacterias.

• A) Hialinos: abundantes en la orina normal; homogéneos, incoloros y poco refringentes.
• B) Granulosos: solo indican nefropatía; restos celulares degradados con estructura granular, finos o gruesos.
• C) Celulares: epiteliales (lesión tubular o nefropatía), hemáticos (parénquima renal), leucocitarios (pielonefritis y piuria), bacterianos (pielonefritis y piuria).
• D) Grasos: nefropatía; granulosos o celulares con incrustación de material lipídico.
• E) Céreos: patología renal importante; alta refringencia, rígidos, aspecto brillante y extremos angulosos.

Bacterias, tricomonas y esquistosomas

Patológicos si van acompañados de piuria.

Levaduras

Patológicas si van acompañadas de piuria: Candida albicans, Gram positiva (se tiñe de morado).

Cristales urinarios

• Urato amorfo: ácidos (A), fisiológicos (F); se disuelve con calor y HCl; color rojo-pardo.
• Ácido úrico: A, F; se disuelve con lejía, no con ácido acético ni HCl; incoloro, amarillo y pardo.
• Oxalato cálcico: A, F; se disuelve con HCl, no con calor ni ácido acético; incoloro.
• Urato diamónico: básicos (B), F; se disuelve con lejía, ácido acético y clorhídrico; amarillo, pardo y marrón.
• Fosfato amorfo: B, F; se disuelve con ácido acético y clorhídrico, no con calor; gris-blanco.
• Fosfato triple: B, F; se disuelve con ácido acético; incoloro; aspecto de ataúd.
• Carbonato cálcico: B, F; se disuelve con ácido acético y clorhídrico; incoloro o gris-blanco; forma esférica o de pesa de gimnasio.
• Colesterol: A, patológico (P); no se disuelve con lejía; incoloro, bordes angulosos, rectos y planos.
• Bilirrubina: A, P; se disuelve con sosa potásica; amarillo-pardo.
• Cistina: A, P; se disuelve con clorhídrico y amoníaco, no con ácido acético; incolora.
• Leucina: A, P; se disuelve con amoníaco y éter, no con ácido acético; amarillo-pardo, muy refringente.
• Tirosina: A, P; se disuelve con amoníaco y éter, no con ácido acético; incolora o amarilla, muy refringente.
• Urato sódico: A; agujas o prismas finos; incoloros o amarillos.
• Ácido hipúrico: A; prismas o placas alargadas; incoloros o amarillos.
• Fosfato cálcico: B; forma prismática o aguja, individual o en roseta.