Orígenes y Responsabilidades de la Primera Guerra Mundial

El Estallido de la Primera Guerra Mundial

La guerra estalló en Europa, y la mayoría de las potencias europeas poseían colonias por todo el mundo. También se produjeron enfrentamientos en el resto de los continentes. Japón y Estados Unidos intervinieron en el conflicto; llegaron a entrar en la guerra países como Brasil y China. La intervención de estos países convirtió en mundial lo que comenzó siendo una guerra regional.

El Inicio del Conflicto en los Balcanes

La guerra se inició en una de las zonas en las que se habían producido más conflictos: los Balcanes. El día 28 de junio de 1914, el heredero al trono del Imperio austrohúngaro, Francisco Fernando de Habsburgo, y su esposa fueron asesinados cuando visitaban Sarajevo. Esta ciudad se encontraba en Bosnia.

Los autores del asesinato eran bosnios de origen serbio. Pertenecían a círculos terroristas y nacionalistas eslavos y habían preparado la operación en Belgrado, capital de Serbia. Este atentado proporcionó a Austria-Hungría la excusa perfecta para exigir a Serbia una serie de condiciones que implicaban la intervención austriaca en sus asuntos internos.

Los serbios se negaron a aceptar las condiciones, y Austria-Hungría les declaró la guerra el 28 de julio. En 1908, Austria-Hungría había invadido Bosnia y amenazado a Serbia, y en 1913 trató de impedir, sin éxito, el triunfo de los serbios en la región.

La Escalada de Alianzas y la Declaración de Guerra

Tras la declaración de guerra de Austria, el resto de las potencias se sumó a la contienda en cumplimiento de sus alianzas y acuerdos. A Rusia no le interesaba que Serbia fuera aniquilada y movilizó sus tropas para, en caso necesario, poder intervenir.

Alemania, aliada de Austria-Hungría, exigió a Rusia que detuviera las operaciones y a Francia que permaneciera neutral. El 1 de agosto, Alemania declaró la guerra a Rusia y el 3 a Francia. Los planes de guerra de Alemania consistían en un ataque rapidísimo a Francia. Los alemanes invadieron Bélgica, hecho que provocó la entrada

de Gran Bretaña en la guerra. Se sumaron a los conflictos otros países. A la causa de los Imperios Centrales se unieron Bulgaria y el Imperio Otomano. Se sumaron a los Aliados Rumanía, Grecia y Japón. Italia no apoyó a sus aliados, pretextando que los consideraba agresores. En 1915, entró en la guerra a favor del bloque Aliado. Estados Unidos, principal suministrador de alimentos, armas, materias primas y recursos financieros al bloque Aliado, se unió a este en 1917. España permaneció neutral.

Las Responsabilidades del Conflicto

Los Aliados acusaron concretamente a Alemania de ser los únicos responsables del conflicto. Los tratados de paz impusieron a las potencias consideradas culpables unas condiciones muy duras.

Causas Reales del Estallido de la Primera Guerra Mundial

Las causas reales que permitieron el estallido de la Primera Guerra Mundial son:

• Una diplomacia occidental basada en el empleo de la fuerza: La fuerza era el instrumento empleado habitualmente para arrebatar territorios a otros países o para imponerse a los más débiles, prescindiendo del derecho internacional o manipulándolo.
• Unos gobiernos generalmente autoritarios y poco democráticos: Para obtener el respaldo de sus países, manipulaban a la opinión pública o al electorado utilizando el nacionalismo, la guerra imperialista y el odio hacia otras naciones.
• Los intereses económicos: Bienes que el Estado debía defender mediante el uso de armas.
• La carrera de armamentos: Era constante; las potencias perfeccionaron e incrementaron su armamento y sus ejércitos con el objetivo de disuadir al adversario de atacar. Este proceso generó una desconfianza mutua que ponía al mundo al borde de la guerra cada vez que se producía un conflicto.