Origen y estallido de la Gran Guerra: Factores clave

Causas de la Primera Guerra Mundial

A. Factores territoriales

• Francia y Alemania: Disputa por Alsacia-Lorena, impulsada por el deseo francés de revancha.
• Austria y Rusia: Rivalidades en los Balcanes por intereses nacionalistas. Destacan los conflictos fronterizos entre Albania y Grecia; Grecia, Turquía e Italia por las islas del mar Egeo; Bulgaria y Grecia por Tracia y Macedonia; y Serbia y Bulgaria por Macedonia.
• Polonia: Tensiones territoriales entre Austria, Prusia y Rusia.

B. Factores económicos

• Competencia anglo-alemana por el dominio de los mercados mundiales.
• Rivalidades financieras entre los principales centros económicos y la expansión de la exportación alemana de capitales.

C. Factores psicológicos

Existía un estado de ánimo colectivo favorable al conflicto, exacerbado por la carrera armamentista y la influencia de los medios de comunicación y los jefes de gobierno. Asimismo, debe considerarse el peso del revanchismo francés en la opinión pública.

D. La crisis de 1914: El detonante definitivo

El 28 de junio de 1914, el archiduque Francisco Fernando, heredero del Imperio austrohúngaro, fue asesinado junto a su esposa en Sarajevo por un estudiante bosnio. Este suceso intensificó la rivalidad entre Austria-Hungría y Serbia, brindando a la primera la oportunidad de intentar someter a Serbia.

Fases del conflicto

1. Conflicto austro-serbio (28 de junio - 27 de julio): Tras asegurarse el respaldo alemán ante una posible intervención rusa, Austria envió un ultimátum a Serbia. Al ser rechazadas algunas de sus exigencias, Austria declaró la guerra a Serbia el 28 de julio.
2. Conflicto austro-ruso (28-29 de julio): Rusia, decidida a no permanecer neutral para mantener su influencia en los Balcanes, apoyó a Serbia. El 29 de julio, Austria bombardeó Belgrado; en respuesta, Rusia movilizó parte de sus tropas y rompió relaciones diplomáticas con Austria.
3. Conflicto europeo (30 de julio - 4 de agosto): El 30 de julio, el zar ordenó la movilización general contra Austria-Hungría y Alemania. El 1 de agosto, Alemania declaró la guerra a Rusia y, el 3 de agosto, a Francia. Tras la invasión alemana de Bélgica el 4 de agosto, Inglaterra intervino en el conflicto junto a Francia y Rusia, mientras que Italia declaró su neutralidad. La guerra se consolidó como la vía elegida para resolver las tensiones internacionales.