El Ocaso de los Grandes Imperios Europeos: De Francisco José I a la Revolución Rusa de 1917
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El Imperio Austrohúngaro: Declive y Expansión
A partir de las revoluciones burguesas y liberales, el Imperio Austrohúngaro comenzó a enfrentar conflictos, coincidiendo con el inicio del reinado de Francisco José I. Su reinado es el periodo más significativo del Imperio hasta la Primera Guerra Mundial.
Pérdidas Territoriales y Desprestigio
El Imperio sufrió importantes reveses:
- Perdió los territorios de Lombardía y Véneto frente a Piamonte.
- Prusia, durante la Unificación Alemana, desprestigió a Austria, obligándola a entregar el ducado danés de Holstein y derrotándola en Sadowa.
Tras estos eventos, el Imperio Austriaco se transformó en dos estados: el Imperio Austrohúngaro.
Política Expansiva en los Balcanes
El Imperio Austrohúngaro practicó una política expansiva en los Balcanes. En 1908, se anexionó Bosnia y Herzegovina, aumentando las tensiones regionales.
El Imperio Ruso: Crisis Interna y Fracasos Externos
El Imperio Ruso experimentó numerosas revueltas. La Guerra de Crimea, en la que Rusia perdió frente a los turcos, provocó una conmoción nacional.
Intentos de Expansión y Derrotas
Rusia buscaba desesperadamente una salida al mar. Intentó expandirse hacia el Océano Índico, pero Gran Bretaña le cerró el paso. Su salida por el Océano Pacífico, a través de Siberia, le costó la derrota naval ante Japón. Los rusos no lograron convertirse en una gran potencia.
Autocracia y Oposición
El zar Alejandro II tropezó con los nacionalistas polacos y la difusión del nihilismo. Los opositores acabaron con la vida del zar en 1881. Con Alejandro III y Nicolás II, el Imperio entró en un periodo autocrático que solo terminó con la Revolución Democrática de 1905. A finales del siglo XIX, se inició un rápido proceso de industrialización.
El Imperio Otomano: El “Enfermo de Europa”
Austria defendía a los países cristianos del este y del centro de Europa de la invasión turca. Los turcos habían forjado un gran imperio que perduró hasta 1919.
Pérdida de Territorios y Nuevos Estados
El Imperio Otomano sufrió un constante desmembramiento territorial:
- En 1829, el sultán otomano reconoció la independencia de Grecia y Rumanía.
- En 1878, se independizaron Bulgaria, Serbia y Montenegro.
- En 1908, Creta se unió a Grecia.
Estos nuevos estados se constituyeron como monarquías parlamentarias. Los conflictos en esta región dieron lugar a las Guerras Balcánicas de 1912 y 1913, que acabaron siendo una de las causas directas de la Primera Guerra Mundial.
La Revolución de Febrero de 1917
La Revolución se inició en Petrogrado. Las huelgas contra la guerra se extendieron a otras ciudades, como Moscú. El 26 de febrero se produjo una represión por parte del ejército.
Organización Revolucionaria y Abdicación del Zar
Los revolucionarios (mencheviques, socialistas revolucionarios y bolcheviques) reorganizaron el Soviet de Petrogrado. La disolución de la Cuarta Duma por el zar hizo que los liberales se opusieran a él, dejándolo sin apoyos. Nicolás II abdicó y se formó un Gobierno Provisional, en el que también participó Kerenski, un socialista revolucionario.
El Doble Poder y las Reformas
En Rusia coexistieron dos poderes paralelos: el Gobierno Provisional y el de los Soviets. Los bolcheviques se opusieron al Gobierno Provisional. Este, sin embargo, implementó una serie de reformas:
- Decretó una amnistía.
- Reconoció las libertades civiles.
- Prometió entregar las tierras de los terratenientes a los campesinos.
Crisis del Gobierno Provisional
El Gobierno Provisional atravesó muchas crisis. El mantenimiento de Rusia en la guerra lo enfrentó con los mencheviques, socialistas revolucionarios y bolcheviques, quienes exigían la paz.
Las Crisis con los Bolcheviques
Se produjo la Crisis de Abril cuando Lenin presentó las Tesis de Abril, que planteaban la ruptura con el Gobierno Provisional. Lenin sostenía que el poder debía recaer en los Soviets. Para hacer frente a la crisis, mencheviques y socialistas revolucionarios formaron un gobierno de coalición junto a los cadetes.
La Manifestación Armada y el Golpe de Kornilov
En julio de 1917, los bolcheviques organizaron una manifestación armada para intentar tomar el poder, pero el Gobierno Provisional logró disolverla.
En agosto, el general Kornilov se sublevó y marchó sobre Petrogrado con la intención de imponer una dictadura militar. Kerenski tuvo que pedir ayuda a los bolcheviques y al Soviet de Petrogrado. Estos se enfrentaron a Kornilov y se sumaron a la Revolución, fortaleciendo su posición.