La Novela Realista del Siglo XIX: Contexto, Características y Principales Autores

Tema III: La Novela Realista

A mediados del siglo XIX surge el movimiento cultural característico de una sociedad burguesa a la que no agradan las fantasías idealistas románticas.

1. Corrientes filosóficas que influyen en el Realismo

• La filosofía propia de la sociedad burguesa decimonónica es el positivismo, para el que no existe otra realidad que los hechos perceptibles ni es posible otra investigación que no sea la del estudio empírico de esos hechos.
• Enorme importancia tiene el evolucionismo propuesto por Darwin.
• Especial influjo alcanza el marxismo.

2. Rasgos de la literatura realista

• Observación y descripción precisa de la realidad: El interés por la observación de la realidad es paralelo a los métodos de observación de las ciencias experimentales. Para ello, los escritores se documentan sobre el terreno.
• Ubicación próxima de los hechos.
• Propósito de crítica social y política.
• Estilo sencillo y sobrio.

3. Características de la novela realista

El género literario por excelencia de la literatura realista fue la novela.

• Verosimilitud: Las historias son como fragmentos de la realidad.
• Protagonistas individuales o colectivos: Los protagonistas son o bien individuos que se relacionan problemáticamente con su mundo, o bien grupos sociales que permiten al novelista dar una visión global de la sociedad contemporánea.
• Narrador omnisciente: El narrador maneja los hilos del relato.
• Didactismo: Es corriente que los autores pretendan con sus novelas dar una lección moral o social.
• Estructura lineal.
• Descripciones minuciosas.
• Lenguaje coloquial.

3.1. Desarrollo de la novela realista en España

• La influencia de los grandes escritores realistas europeos.
• La novela de folletín, muy leída por los realistas españoles.
• La novela histórica romántica, de la que se conservan muchos rasgos.
• Una fuente importante de la novela realista es la de la prosa española de los siglos XVI y XVII.

3.2. Leopoldo Alas, «Clarín»

Fue uno de los intelectuales de su tiempo, poseedor de una gran cultura que explica los fundamentos de su obra creativa y ensayística.

La Regenta es una de las grandes novelas de la literatura española. Se encuadra dentro de dos modelos típicos de novela realista: la novela de adulterio y la de sacerdote.

3.3. Benito Pérez Galdós

• Primeras novelas: Son las publicadas durante la década de los setenta. Casi todas son novelas de tesis en las que se contraponen dos ideologías: conservadora y liberal. Galdós no oculta sus simpatías por la España liberal.
• Novelas españolas contemporáneas: Son las novelas que publicó a partir de La desheredada, novela influida por las nuevas ideas naturalistas de Émile Zola y con personajes en los que aparece una cuidada evolución psicológica.
• Últimas novelas: La crisis de la estética realista y el interés de Galdós por buscar nuevos cauces expresivos se manifiestan en sus últimas novelas.
• Los Episodios Nacionales: Están constituidos por 46 novelas, dispuestas en cinco series. Pretenden reconstruir en forma novelada la historia del siglo XIX en España.

Temas y estilo de Galdós

Las obras de Galdós, aunque ambientadas en su mayoría en Madrid, son una completa visión de conjunto de la sociedad española de su época, aunque las clases medias son las que ocupan el primer plano en sus obras. Esta sensación permanente de vida en acción hace que Galdós ofrezca una reflexión sobre la propia condición humana. El ideal estilístico de Galdós es el lenguaje sencillo y llano; sus personajes se expresan de acuerdo con su condición social.