La Novela de la Generación del 98: Renovación Literaria y Temas Clave

La novela noventayochista

En los primeros años del siglo XX, continúan su labor literaria los autores más importantes del Realismo y Naturalismo: Benito Pérez Galdós publica, en 1904, El abuelo; en 1902, aparece Cañas y barro de Vicente Blasco Ibáñez. Serán los escritores de la Generación del 98 (Miguel de Unamuno, José Martínez Ruiz 'Azorín', Pío Baroja, Ramiro de Maeztu, Antonio Machado y Ramón María del Valle-Inclán) quienes muestren un interés por renovar la literatura en todos sus géneros.

Características y preocupaciones generacionales

Cultivaron teatro y poesía, aunque serán figuras destacadas como autores de novela y ensayo, cauces idóneos para la expresión de sus preocupaciones. Junto a la situación política de España, tras la pérdida de las últimas colonias de ultramar, su preocupación principal será la superación de la literatura del siglo anterior. De esta manera, frente a la objetividad de sus antecesores, propugnarán el subjetivismo como forma de mostrar la realidad que los rodeaba.

Los escritores de esta generación tienen en común un espíritu rebelde, pesimista y contestatario que les hará buscar soluciones a los problemas del país. Este hecho determinará los temas más frecuentes en sus obras, sin olvidar que el carácter de cada uno de ellos aportará una visión personal. Así, podemos destacar temas recurrentes:

• Lo popular y lo cotidiano: La esencia del país.
• La búsqueda de la verdad.
• El tema de España: Representada fundamentalmente en Castilla.

Estos temas aparecen con distintos tratamientos: para Unamuno, lo popular es la intrahistoria (las gentes de un pueblo que hacen al país con su trabajo diario); en Azorín, destaca el lirismo del paisaje castellano; mientras que Baroja se centra en las costumbres y los tipos populares.

Estilo y técnica narrativa

En el estilo, mostrarán una característica común: la sobriedad, la claridad y la sencillez. Predomina un léxico claro, con presencia de términos locales o populares, y una sintaxis austera.

Pío Baroja: El novelista por excelencia

Será Pío Baroja el gran novelista de esta generación, quien se dedicó casi exclusivamente a este "oficio". Parte de su extensa producción literaria aparece agrupada en trilogías:

• La lucha por la vida: La busca (1904), Mala hierba (1904) y Aurora roja (1905).
• La raza: La dama errante (1909), La ciudad de la niebla (1909) y El árbol de la ciencia (1911).
• Terra vasca: La casa de Aizgorri (1900), El mayorazgo de Labraz (1903) y Zalacaín el aventurero (1909).

La novela, según Baroja, parte de la observación de la realidad y debe reflejar, de forma espontánea, todo lo que se observa. Esto deriva en protagonistas inconformistas y una prosa clara.

Miguel de Unamuno y Azorín

Unamuno, dedicado a la docencia y a la literatura, refleja la preocupación por España y el sentido de la vida. Entre sus novelas destacan: Paz en la guerra (1897), Niebla (1914), Abel Sánchez (1917), La tía Tula (1921) y San Manuel Bueno, mártir (1931). En ellas, se plantean problemas filosóficos y humanos: la envidia, la maternidad, la salvación o la fe.

Por su parte, Azorín repartió su quehacer entre la novela y el ensayo. Sus obras, como La voluntad (1902), Antonio Azorín (1903) o Confesiones de un pequeño filósofo (1904), se basan en el retrato de paisajes y caracteres, difuminando los límites entre novela y ensayo.

Resumen de la Generación del 98

1. Crítica de los males de España: Se escribe contra el caciquismo, las glorias pasadas y los males nacionales (hambre, ignorancia).
2. Pesimismo existencial.