La novela española de posguerra: de la narrativa existencial al realismo social

1.1 La novela de posguerra: las obras inaugurales de los años 40 (Cela, Laforet, Delibes)

La Guerra Civil supuso para la cultura española una gran ruptura con las corrientes estéticas anteriores. Se perdió el contacto con la literatura extranjera y la censura impidió la continuidad de la novela de corte social, así como de la narrativa deshumanizada y vanguardista. La producción novelística permaneció estancada hasta aproximadamente 1945. La narrativa de los años 40 es de corte existencial y muestra el reflejo amargo de la vida cotidiana. En cuanto a la técnica y el lenguaje, estas obras se caracterizan por su sencillez.

Dos fechas destacan en el nuevo arranque del género:

• 1942: La familia de Pascual Duarte, de Camilo José Cela. Inicia el tremendismo, profundizando en los aspectos más crudos de la realidad. Pascual Duarte es un campesino dominado por sus instintos vengativos y violentos que escribe su vida antes de ser ejecutado, con la intención de descargar su conciencia. Cela emplea el recurso del manuscrito como eje de la novela.
• 1945: Nada, de Carmen Laforet. Se narra en primera persona la experiencia de Andrea, quien, en los años posteriores a la Guerra Civil, llega como estudiante a Barcelona. Chocará con la realidad de los conflictos y terminará por convertir su estancia en una “nada” desoladora.
• 1947: La sombra del ciprés es alargada, de Miguel Delibes. Pedro, el protagonista y narrador, es huérfano. La educación que recibe le impulsa a desconfiar de los demás, surgiendo un extraño temor a la muerte, personificada en la sombra del ciprés. Este pesimismo, que acaba en una absurda guerra, anuncia los temas fundamentales de la obra de Delibes.

Características de la narrativa de los años 40

• La transposición del malestar social a la esfera de lo personal.
• La censura hace imposible cualquier denuncia social directa.
• Las novelas giran en torno a la amargura causada por la situación de España, sin incluir críticas explícitas.

1.2 El realismo social en la novela de los años 50

Con la relajación de la censura, aparecen novelas donde la denuncia de la pobreza, la persecución y la injusticia se convierten en temas predominantes.

Temas y estilo

Se produce un desplazamiento de lo individual a lo colectivo. Los temas principales son la dura vida del campo y el mundo del trabajo. En el extremo opuesto se encuentran las novelas de la burguesía, que presentan los lamentables efectos de la contienda sobre niños y adolescentes.

Respecto a las técnicas y el estilo, las preocupaciones estéticas son mínimas. El lenguaje es desnudo, directo y sencillo; el contenido prima sobre la forma. Destacan las técnicas derivadas del objetivismo, con una notable reducción espacial y temporal.

Obras clave del realismo social

La colmena (Camilo José Cela)

Esta obra abre el camino de la novela social. Carece de una trama sólida, pues el relato es una sucesión de múltiples escenas que se centran en la descripción física o moral de los personajes o en sus actos cotidianos. Es un fresco del Madrid triste de la posguerra donde no hay un protagonista individual, sino colectivo. El narrador pretende una absoluta objetividad, aunque deja su sello personal. Se basa en una transcripción de abundantes diálogos y el tiempo aparece dislocado, sin seguir un orden cronológico lineal.

El Jarama (Rafael Sánchez Ferlosio)

Es el máximo exponente del objetivismo. Presenta una perfecta combinación de prosaísmo y lirismo. La acción es escasa: dieciséis horas en un espacio mínimo (la orilla del río Jarama) donde unos jóvenes se bañan mientras unos adultos conversan en una taberna. Es una novela “antinovelesca” donde domina el diálogo sobre la intriga. Se trata de captar, de forma fragmentaria, las pequeñas incidencias de un día cualquiera. Esta inacción se ve perturbada por la muerte de una de las muchachas, hecho que provoca una reacción que es contrarrestada por la tediosa rutina de los representantes oficiales. Técnicamente, destaca la simultaneidad en la presentación de escenas y la falta de alusión en los diálogos.