Niveles de Organización de los Seres Vivos: Estructura y Homeostasis

Niveles de organización de los seres vivos

Los seres vivos poseen una organización jerárquica y compleja. Existe una jerarquía de niveles establecida por un orden de complejidad ascendente.

Características principales

• Cada nivel superior está formado por unidades del nivel inferior precedente y posee su propia estructura interna. Cada uno de estos niveles puede, a su vez, subdividirse, y los nuevos niveles presentan también una organización jerárquica.
• Todas las propiedades de cualquier nivel no pueden obtenerse a partir del conocimiento de las propiedades de las partes que las componen. La aparición de nuevas características en un nivel se conoce como emergencia. Esas características se denominan propiedades emergentes, las cuales surgen de las interacciones entre las partes del nivel inferior.

Organismos unicelulares y pluricelulares

• Organismos unicelulares: Sus actividades vitales son desarrolladas por una única célula. Son unicelulares todos los procariontes y algunos eucariontes como protozoos, levaduras y otros organismos. Tras la reproducción, las dos células resultantes inician una vida independiente; en algunos casos se mantienen juntas formando una colonia. Las células de una colonia son similares pero siguen manteniendo su independencia, aunque puede existir una cierta distribución de funciones.
• Organismos pluricelulares: Conjunto de células organizadas por proliferación de una primera célula, el cigoto. Todas las descendientes poseen la misma información genética, aunque pronto inician la diferenciación, que define la estructura y la función de cada célula y da origen a diferentes tipos celulares.

La especialización celular

En este proceso, unas células expresan una parte de la información mientras otra parte permanece inactiva. La especialización supone:

1. Realizar un trabajo determinado.
2. Desarrollar una forma característica.
3. Producir cambios en su citoplasma, relacionados con la diferente actividad de los distintos orgánulos.

Las células especializadas se organizan en tejidos, que son conjuntos de células diferenciadas y especializadas en una función. La ciencia que estudia la estructura de un tejido se denomina histología.

El medio interno

Los organismos unicelulares efectúan sus cambios directamente con el medio extracelular, pero en los pluricelulares es indispensable la existencia de un medio interno que funcione de intermediario entre el medio externo y el medio intracelular.

Ventajas de la pluricelularidad

1. Proporciona un ambiente adecuado para las células.
2. Permite el intercambio entre las diferentes células.
3. Proporciona una relativa independencia del organismo con respecto a las variaciones en el medio externo.

En los vegetales: El medio interno está formado por líquidos que circulan a través de los espacios intercelulares y por el interior del xilema y el floema.

En los animales: Con sistema circulatorio cerrado, se puede dividir en plasma y líquido intersticial. El plasma está en el interior de los vasos sanguíneos y linfáticos, y el líquido intersticial entre las células.

La homeostasis

Es el conjunto de procesos fisiológicos que mantienen estables las características del medio interno. En animales, esto se logra mediante la actividad coordinada de los sistemas circulatorio, nervioso y hormonal, y por órganos que realizan intercambios con el medio externo como los riñones, la piel, los pulmones o el tubo digestivo.

Parámetros controlados por homeostasis: El agua y las sales minerales de la sangre.

Modelos de organización en vegetales y animales

Las distintas variedades de tejidos se combinan formando unidades mayores: los órganos. Los órganos, a su vez, se agrupan en aparatos o sistemas.