Neuroanatomía Funcional: Del Tronco Encefálico al Telencéfalo

Tronco Encefálico (T.E.)

El Tronco Encefálico es el área intermedia entre la médula espinal y el cerebro. Tiene alrededor de unos 8 a 10 cm de altura y está constituido por tres elementos: Mesencéfalo, Bulbo y Puente. Esta estructura es clave para la supervivencia.

Funciones y Características Principales

• Función principal: Centros reflejos y vitales, actividad respiratoria, cardíaca y vasomotora.
• Produce respuestas de tos, estornudo e hipo.
• En él se encuentran los núcleos de los nervios craneales.
• Contiene la formación reticular (ejemplo: despertarme un minuto antes de que suene la alarma), responsable de la atención y la consciencia.

Mesencéfalo

El Mesencéfalo comunica con el puente hacia abajo y con el cerebro mediante estructuras diencefálicas. Incluye el quiasma óptico, que es la vía que conecta los ojos. Se divide funcionalmente en:

• Colículos inferiores: Encargados de los reflejos auditivos.
• Colículos superiores: Encargados del reflejo visual.

Bulbo Raquídeo

El Bulbo alberga las funciones vitales (respiratoria y cardíaca); por ello, una lesión en el bulbo significa la muerte inmediata. Sus funciones incluyen:

• Transmite los impulsos de la médula espinal hacia el cerebro.
• Se localizan los fascículos ascendentes (sensoriales) y descendentes (motores).
• Vida vegetativa: Centro cardíaco, centro de la deglución, centro vasomotor y respiratorio.

Puente (Protuberancia)

Funciona como un puente entre el cerebelo y el tronco encefálico. Conecta la médula espinal y el bulbo raquídeo con estructuras superiores como los hemisferios del cerebro o el cerebelo.

• Contiene los núcleos de los nervios craneales del V al VIII.
• Nervio V (Trigémino): Controla motoramente a la mandíbula y sensitivamente a la cara.
• Los mecanismos de protección son activados por el puente.

Cerebelo

El cerebelo es fundamental para el control motor y se divide en tres partes filogenéticas:

• Arquicerebelo: Permite mantener el equilibrio, el movimiento de los ojos y el balance.
• Paleocerebelo: Controla y monitorea la postura, la locomoción y el tono muscular.
• Neocerebelo: Responsable de la armonía, coordinación y distancia de los movimientos.

Telencéfalo

El telencéfalo está formado por las siguientes estructuras clave:

Comisuras Cerebrales

Son uniones cerebrales. La más grande es el cuerpo calloso, el cual conecta ambos hemisferios coordinando las funciones de ambos.

Ganglios Basales

Están estrechamente relacionados con la dopamina y participan en la regulación de movimientos. Se divide en dos partes:

• Putamen: Regulación de movimientos.
• Caudado: Relacionado con funciones cognitivas.

Diencéfalo

Tálamo

Es la unidad de relevo principal del sistema nervioso. Tiene núcleos que transmiten información a nivel general y específico.

Hipotálamo

Es el encargado de mantener la homeostasis. Realiza el control del Sistema Nervioso Autónomo (S.N.A.) y regula:

• Temperatura corporal.
• Comportamiento emocional.
• Sueño y vigilia.
• Diuresis.

Hipófisis

Libera hormonas hacia las glándulas del cuerpo y se mantiene conectada directamente con el hipotálamo.