La nacionalidad española: concepto, tipos de adquisición y requisitos

1. La nacionalidad: concepto y significado

La nacionalidad es el estado civil que expresa la integración de la persona en la comunidad u organización política estatal, respecto de la que queda sometida a su ordenamiento jurídico, en tanto que el Estado debe reconocer los derechos y libertades individuales de dichas personas. La nacionalidad es un estado civil fundamental de la persona que incide en su capacidad de obrar, es materia de orden público y posee eficacia general. A pesar de lo que se recoge en el artículo 27, el cual establece que los extranjeros gozan en España de los mismos derechos civiles que los españoles, existen claras diferencias.

2. La adquisición de origen

Pueden distinguirse en el ordenamiento dos modos de adquirir: la originaria, en virtud de la cual se reconoce a la persona la concreta nacionalidad desde el nacimiento, y la derivativa, en virtud del cambio o modificación de la nacionalidad.

Los modos originarios responden a dos tipos de causas: la filiación y el lugar de nacimiento.

Por filiación

Son españoles de origen los nacidos de padre o madre españoles. La atribución de nacionalidad a un hijo es automática, independientemente de si su filiación es o no matrimonial, o de si nace o no en España. Finalmente, el extranjero menor de 18 años, adoptado por un español, adquiere desde la adopción la nacionalidad española de origen.

Por nacimiento en España

Son españoles de origen:

1. Los nacidos en España de padres extranjeros si al menos uno de ellos hubiera nacido también en España. Se exceptúan los hijos de funcionarios diplomáticos o consulares acreditados en España.
2. Los nacidos en España de padres extranjeros, si ambos carecen de nacionalidad o si la legislación de ninguno de ellos atribuye al hijo la nacionalidad.
3. Los nacidos en España cuya filiación no resulte determinada.

A estos efectos se presumen nacidos en territorio español los menores de edad cuyo primer lugar conocido de estancia sea el territorio español.

3. La adquisición derivativa

Los modos derivativos tratan de supuestos de modificación o cambio de nacionalidad. Puede ser:

Por opción

Constituye una facultad que reconoce el ordenamiento a determinadas personas que, a pesar de su vinculación con España, no pueden acceder a la nacionalidad española de origen, y que mediante una declaración de voluntad pueden adquirir la nacionalidad. Tienen derecho a optar por la nacionalidad española:

• Las personas que estén o hayan estado sujetas a la patria potestad de un español.
• Las personas cuyo padre o madre hubieran sido originariamente españoles y nacido en España.
• Los adoptados por un español en las condiciones que el Código Civil establece, a saber: que el adoptado sea mayor de 18 años y hayan transcurrido 2 años desde la adopción.

Si la filiación o el nacimiento en España se determina después de los 18 años, no se adquiere directamente la nacionalidad, sino un derecho a optar por la nacionalidad de origen en el plazo de 2 años a contar desde dicha determinación.

La declaración de opción la formulará el representante legal del optante, menor de 14 años, o incapacitado, con autorización del encargado del Registro Civil del domicilio del solicitante, previo dictamen del Ministerio Fiscal. Dicha autorización se concederá en interés del menor o incapacitado.

La declaración podrá formularla también el propio interesado asistido por su representante legal, cuando aquel sea mayor de 14 años o cuando, estando incapacitado, así lo permita la sentencia de incapacitación.

La declaración de opción la formulará el interesado por sí solo si está emancipado o es mayor de 18 años. La opción caducará a los 20 años o, si el optante no estuviera emancipado según la ley personal, al llegar a los 18 años el plazo para optar se prorrogará hasta que transcurran 2 años desde la emancipación.

Se establecen medidas en favor de quienes padecieron persecución o violencia durante la guerra civil y la dictadura, y también se reconocerá a los nietos de quienes perdieron o tuvieron que renunciar a la nacionalidad española como consecuencia del exilio.

Por carta de naturaleza

La naturalización supone una concesión que exige petición de la nacionalidad. Revisten dos formas: la carta de naturaleza, que se otorga por real decreto a petición del interesado y cuando concurran circunstancias excepcionales, y la adquisición de nacionalidad por residencia en España durante el tiempo marcado legalmente.

Excepcionalmente, el real decreto sobre concesión de la nacionalidad a los voluntarios integrantes de las Brigadas Internacionales, a los cuales se concede el derecho a solicitar el acceso a la nacionalidad española por carta de naturaleza sin límite de plazo. También el real decreto sobre concesión de la nacionalidad a las víctimas de los atentados terroristas del 11 de marzo de 2004. Los interesados (heridos, cónyuge, descendientes y ascendientes) podrán solicitar la adquisición de nacionalidad dentro de los 6 meses siguientes a la fecha en que tuvo lugar el atentado.

Por residencia

La residencia a de ser legal, continuada e inmediatamente anterior a la petición. Se admite la interrupción por viajes cortos y ocasionales al extranjero o por causa justificada. Tienen su residencia en España las personas que tienen en España su centro de arraigo objetivo y real de la persona.

El plazo general de residencia es de 10 años, que se reduce a:

• 5 años para quienes hayan obtenido refugio.
• 2 años para los nacionales de origen de países iberoamericanos, Andorra, Filipinas, Guinea Ecuatorial o Portugal, o de sefardíes.
• 1 año para: quien haya nacido en territorio español; quien no haya ejercitado oportunamente la facultad de optar; quien haya estado legalmente sujeto a tutela, guarda o acogida de un ciudadano o institución española durante 2 años consecutivos, incluso si continuara en esta situación en el momento de la solicitud; quien al tiempo de la solicitud lleve 1 año casado con español y no esté separado legalmente o de hecho.

Tienen residencia legal en España el cónyuge que conviva con funcionario diplomático o consular español acreditado en el extranjero; el viudo de español si, a la muerte del cónyuge, no existiera separación legal o de hecho; el nacido fuera de España de madre o padre, abuelo o abuela, que originariamente hubieran sido españoles, aunque en el momento del nacimiento no lo sean.

Podrá denegarse la concesión por el Ministerio de Justicia por motivos razonados de orden público o interés social. Además, el interesado deberá justificar buena conducta cívica y suficiente grado de integración en la sociedad española. La concesión o denegación de la nacionalidad por esta vía deja a salvo la vía judicial contencioso-administrativa.

Requisitos comunes

La adquisición de nacionalidad la pueden formular: el interesado emancipado o mayor de 18 años; el mayor de 14 años asistido por representante legal; el representante legal del menor de 14 años; el representante legal del incapacitado o él mismo.

El Código Civil también establece los requisitos para la adquisición por opción, carta de naturaleza o residencia: que el mayor de 14 años y capaz para prestar la declaración jure fidelidad al Rey y obediencia a la Constitución y a las leyes; que declare que renuncia a su anterior nacionalidad; y que la adquisición se inscriba en el Registro Civil español.

Para la concesión de la nacionalidad por carta de naturaleza o residencia, dentro de los 180 días siguientes a la notificación de la concesión se debe comparecer ante el funcionario competente para cumplir los requisitos anteriormente expuestos, siendo dicho plazo de caducidad.

4. La costumbre

Las normas consuetudinarias se caracterizan por el hecho de ser creadas por grupos sociales y por la forma de producción (se trata de un derecho nacido en los grupos sociales) y de manifestación (en cuanto el derecho creado debe manifestarse a través de un uso). Son auténticas normas jurídicas, cuyo origen es siempre extraestatal.

La costumbre surge porque importa adaptar la norma a determinadas situaciones sociales. La costumbre es una fuente del derecho de carácter subsidiario, lo que implica dos consecuencias:

1. Las normas consuetudinarias solo tienen vigencia cuando no haya ley aplicable al caso. La existencia de una ley excluye la aplicación de la costumbre, aunque exista y sea menor.
2. La costumbre es fuente del derecho porque la ley así lo determina, y es ella quien señala los límites y condiciones para que genere norma jurídica.