Música en la Edad Media: Instrumentos, Compositores y Contexto

Introducción a la Música en la Edad Media

La Edad Media comienza tras la caída del Imperio Romano y termina en el siglo XV, después de una grave crisis iniciada en el siglo XIV.

En Occidente, la Iglesia se convirtió en el eje fundamental de la vida medieval. Monjes y religiosos compusieron música para hacer más solemne la liturgia.

A partir del canto gregoriano, fue desarrollándose una música que desembocó en el nacimiento de un modo de expresión revolucionario: la polifonía.

Contexto Histórico y Cultural

Contexto Histórico

Este periodo se desarrolla entre la caída del Imperio Romano en el siglo V, con las invasiones de los pueblos germánicos, y el Renacimiento, que llegará a España en el siglo XVI.

Contexto Cultural

• Teocentrismo: La religión ocupa el centro de toda la cultura. Estamos en un período de teocentrismo, impregnado de religiosidad, en el que la vida terrenal no tiene importancia y se entiende como un tránsito a la verdadera vida eterna.
• Lenguas romances: Comienzan a asentarse las distintas lenguas romances peninsulares (gallego-portugués, navarro-aragonés, castellano, mozárabe, etc.).
• Literatura romance: Comienza a componerse una literatura en lengua romance (castellano, gallego-portugués, navarro-aragonés, mozárabe, etc.).

Instrumentos Musicales de la Época Medieval

Rabel

Es un instrumento de cuerda frotada que se introdujo en Europa durante el siglo X desde el mundo árabe. Su caja de resonancia tiene forma de pera habitualmente, pero también los encontramos con una forma recta y estrecha.

Dulcemel o Dulcimer

Era un instrumento similar al salterio, cuyas cuerdas solían aparecer en órdenes de dos a cuatro. La diferencia fundamental con su colega es que el dulcimer se toca percutiendo las cuerdas con unos macillos de madera.

Fídula

Instrumento medieval de cuerda frotada con cuerpo oval o elíptico, tapa armónica plana y clavijeros normalmente en forma de disco.

Flauta y Tamboril

Son tocados ambos por el mismo intérprete, que solía sujetar la flauta de tres orificios con la mano izquierda y percutir el tamboril con la derecha. Este se colgaba del hombro izquierdo o de la cintura. Se utilizó desde el siglo XIII como acompañamiento para bailar.

Zanfoña

Se asemeja a un violín mecánico en el que varias cuerdas vibran por la fricción de una rueda (situada en la caja de resonancia del instrumento) que gira gracias a un manillar o manivela.

Laúd

Es un instrumento de cuerda pulsada, cuyo origen se remonta a la Edad Media y cuya introducción en Europa se inició en la península ibérica por los musulmanes e influyó a los cordófonos que por entonces ya existían en la península.

Viola

Instrumento musical de cuerda frotada, perteneciente a la familia de las violas o fídulas. De mayor tamaño que otros instrumentos de su familia, producía un sonido más grave.

Fuentes Iconográficas: Los Códices

Documentos importantísimos a la hora de estudiar los instrumentos medievales son las ilustraciones de los códices. Un ejemplo magnífico lo constituyen las Cantigas de Santa María, de Alfonso X el Sabio, que cuenta con una serie de miniaturas bellísimas en las que aparecen diferentes instrumentos de la época.

Compositores Destacados y sus Obras

Guillaume de Machaut

Es uno de los genios más culminantes de la música occidental y el más famoso compositor de la Edad Media.

Philippe de Vitry (1291-1361)

Compositor y teórico musical francés. Fue el autor del tratado Ars Nova, publicado en 1322. Su producción no es muy grande, pero tuvo una importancia decisiva para el nacimiento del estilo musical conocido como Ars Nova.