La Monarquía Romana: Historia, Reyes y Transición a la República (753-509 a.C.)

La Monarquía Romana: Orígenes y Estructura (753-509 a.C.)

El 21 de abril de 753 a.C., Roma comienza su andadura histórica. Desde Rómulo y hasta el año 509 a.C., el gobierno de Roma estuvo en manos de los primeros reyes, constituyendo el periodo conocido como la Monarquía Romana.

En una primera fase, existió una alternancia entre reyes romanos y sabinos. A partir del cuarto monarca, subieron al trono reyes de procedencia etrusca.

Los Reyes Romanos y Sabinos

Rómulo (Primer Rey de Roma)

• Abrió las puertas a gentes de las regiones aledañas y formó un grupo selecto compuesto por cien varones, cuyos descendientes serían los llamados patricios.
• Para que Roma prosperase, estos varones necesitaban mujeres. Rómulo convocó a una fiesta a los habitantes de las montañas colindantes. Los sabinos acudieron con su rey, Tacio, al frente.
• De forma brusca, Rómulo y sus amigos se lanzaron sobre las esposas e hijas de los sabinos. Se produjo un enfrentamiento entre los patricios de Rómulo y los sabinos de Tacio, conocido como el “Rapto de las Sabinas”.
• Fueron las mujeres sabinas quienes solicitaron a voces el final de la violencia. Finalmente, el conflicto terminó y ambos pueblos se fusionaron bajo el mando de Rómulo.
• A ellos se asociaron contingentes de personas procedentes de Etruria. Se constituyó una asamblea popular que, tras la muerte de Rómulo, designó como sucesor a Numa Pompilio (sabino).

Numa Pompilio (Sabino)

• Promovió la ley y el orden e inculcó a la población un sentimiento religioso y un comportamiento ético elevado.
• Bajo su reinado se creó el colegio de los pontífices y se construyó el templo dedicado a Jano, un dios que se representa bajo la forma de un anciano con dos caras.
• Ordenó que el templo estuviera abierto en tiempo de guerra y cerrado en tiempos de paz.

Tulo Hostilio (Romano)

• Rey sucesor de Numa, de origen romano. Su nombre ya habla de las luchas que se producían bajo su reinado.
• La destrucción de Alba Longa fue el primer episodio bélico.
• Le siguió la destrucción de dos enclaves etruscos: Veyes y Fidenas.

Anco Marcio (Sabino)

• De origen sabino y nieto de Numa, fue un monarca más moderado y religioso que Tulo Hostilio.
• Abrió el Aventino a varias etnias del Lacio que iban siendo sometidas.
• Mandó construir el primer puente de la ciudad y fundó Ostia, el gran puerto cercano a Roma.

Los Reyes Etruscos

A la muerte de Anco Marcio, la monarquía pasó a manos de reyes de procedencia etrusca. Tarquinio Prisco, Servio Tulio y Lucio Tarquinio fueron los tres últimos monarcas de la primitiva Roma.

Tarquinio Prisco (Tarquinio el Antiguo)

• Embelleció y modernizó Roma.
• Hizo edificar el Circo Máximo y organizó un sistema de canalización y drenaje para absorber las aguas pantanosas estancadas. La arteria clave de esa canalización era la Cloaca Máxima.
• Se le atribuye también el aumento del grupo de primitivos senadores, de cien en época de Rómulo a doscientos.
• Tuvo un final violento, siendo asesinado en el 578 a.C.

Servio Tulio

• Operó en Roma la primera reforma constitucional.
• Dividió la población en cuatro sectores territoriales, organizó el ejército en centurias y formalizó un censo de la población basado en sus bienes y su patrimonio, que distinguía hasta cinco clases sociales. Todo ello fue esencial para establecer los derechos y los deberes de los ciudadanos.
• Trazó un amplio perímetro que delimitó con las murallas que llevan su nombre. Durante mucho tiempo, ese recinto amurallado fue punto de referencia.
• Dentro de él quedaban encerradas las míticas Siete Colinas:

1. Aventino
2. Palatino
3. Capitolio
4. Esquilino
5. Celio
6. Viminal
7. Quirinal

Lucio Tarquinio (Tarquinio el Soberbio)

• Hijo o nieto de Tarquinio Prisco.
• Optó por gobernar al margen del Senado de forma despótica y tiránica.
• Uno de sus hijos, Sexto Tarquinio, violó a Lucrecia (matrona romana, esposa de Colatino). Este acto fue el desencadenante del final de su gobierno y de la propia monarquía.
• Sin rey, un primo de Colatino, Lucio Junio Bruto, encabezó una rebelión en el 509 a.C. que obligó a Tarquinio a exiliarse para siempre.
• Fue el final de la Monarquía y el comienzo de la República Romana.