Modernismo y Generación del 98: Características, Temas y Estilo Literario
Modernismo y Generación del 98
Los dos principales movimientos literarios de esta época fueron el Modernismo y la Generación del 98. Con el término modernista se alude a la época y a la actitud de ciertos autores de principios de siglo que se mostraban inconformistas y rebeldes. En esta acepción se incluirían tanto los escritores del 98 como los considerados tradicionalmente modernistas por su especial atención a la estética.
De hecho, hay autores del 98 que comenzaron con un estilo muy cercano al modernismo, como es el caso de Antonio Machado (Soledades) y Valle-Inclán (Sonatas).
No obstante, lo idóneo es considerar el modernismo y la generación o grupo del 98 como dos corrientes distintas que dan respuesta a una situación de crisis común.
Modernismo
El modernismo puede considerarse un movimiento literario que surgió en Hispanoamérica, que se desarrolla entre 1885 y 1915 y cuyo máximo exponente es Rubén Darío. Sus características esenciales son el esteticismo (búsqueda de la belleza estética) y el escapismo (evasión en el tiempo y en el espacio).
Los temas modernistas muestran dos orientaciones: el llamado modernismo exterior y el modernismo interior. Aunque ambas orientaciones cuidan la forma y buscan la belleza formal como medio de huir de la realidad, presentan algunas peculiaridades:
- Modernismo interior: expresa la intimidad del poeta y se acerca al romanticismo en sus sentimientos de melancolía, hastío, tristeza y angustia existencial. Los ambientes en este caso son otoñales, solitarios, crepusculares, etc.
- Modernismo exterior: se evade en el tiempo y en el espacio: se remonta a la época medieval o clásica, recuerda las leyendas o la mitología, y se sitúa en lugares lejanos y exóticos o en Grecia y Roma.
Los ambientes son refinados y aristocráticos, y existe un cosmopolitismo que tiene París como centro. El amor y el erotismo también están presentes. El cisne es el símbolo de la belleza y lo exterior.
El tema americano se trata como una forma más de evasión hacia el pasado, aunque luego adquiere el sentido de la búsqueda de raíces. Aunque en un primer momento se rechazó todo lo español, posteriormente se produjo un acercamiento a lo hispano y el sentimiento de tener un origen común.
El lenguaje modernista se encuentra en consonancia con sus temas esenciales y con el deseo de alcanzar la belleza formal. Ya en ello recibió las influencias del parnasianismo en su concepción del «arte por el arte» y del simbolismo, en su utilización de símbolos sugerentes.
El léxico es rico y variado y a menudo incluye voces extranjeras, cultismos, arcaísmos, neologismos, etc. Se buscan valores sensoriales y por ello son muy frecuentes las referencias al color, a la luz, al sonido, etc. A veces se cruzan las sensaciones (sinestesias). También usan muchas imágenes originales y sorprendentes.
La métrica modernista es muy importante por sus aportaciones: el ritmo y la musicalidad son dos de los objetivos del modernismo.
Se utilizan sobre todo los versos alejandrinos, los dodecasílabos (por influencia francesa), los endecasílabos o incluso los populares octosílabos.
Se crean nuevas estrofas o se emplean otras tradicionales haciéndoles ciertas modificaciones. Un ejemplo es el del soneto, que se compone con alejandrinos, con dodecasílabos, con serventesios en vez de cuartetos, etc.
El encabalgamiento y el ritmo de intensidad son otros recursos de gran importancia.
Generación del 98
El nombre de Generación del 98 fue propuesto por Azorín en sus artículos de 1913, al referirse a una serie de escritores que tenían en común un espíritu de protesta y un profundo amor al arte. Los escritores que se incluyeron inicialmente en este grupo fueron más de los que hoy consideramos «hombres del 98»: Unamuno, Azorín, Baroja, Maeztu, Valle-Inclán y Antonio Machado.
Estos escritores tienen los requisitos generacionales que los constituyen en grupo:
- Nacimiento en años poco distantes: el mayor es Unamuno (1864) y el más joven Antonio Machado (1875).
- Formación intelectual semejante: destaca su autodidactismo.
- Relaciones personales entre ellos: en un principio, Azorín, Baroja y Maeztu formaron el llamado «grupo de los 3». En 1901 redactaron un manifiesto en el que denunciaban los problemas de España. El fracaso de su iniciativa les hizo adoptar posturas más idealistas. En general, mantuvieron actitudes de protesta y rebeldía en su juventud, pero en su madurez evolucionaron: Unamuno se muestra contradictorio; Baroja, escéptico; Azorín, conservador; Maeztu se acerca a la derecha tradicionalista. La evolución de Valle-Inclán es distinta, pues pasó de posturas conservadoras a otras más progresistas; Machado se mostró siempre cercano a la izquierda.
- Participación en actos colectivos: en 1901 viajaron a Toledo y celebraron un homenaje a Larra; en 1902 homenajearon a Baroja por la publicación de su libro Camino de perfección; en 1905 protestaron por la concesión del premio Nobel a Echegaray, al que consideraban sobrevalorado.
- Acontecimiento generacional: les unió la pérdida de las colonias españolas en 1898.
- Presencia de un guía: dentro de la generación tomaron como maestro a Unamuno, aunque también se vieron influidos por las ideas de Nietzsche o Schopenhauer.
- Renovación generacional que los separa de la literatura anterior: lo que les une es la tendencia a forjar un estilo personal en cada uno de ellos y el rechazo al estilo del siglo anterior.
Los temas
El tema fundamental es el problema de España. El pesimismo que trajo consigo la pérdida de las colonias provocó que los autores buscaran respuestas más filosóficas que prácticas. Reflejaron la situación de atraso del país, de sus pueblos y de sus gentes, y ya en ello propusieron, en un primer momento, «europeizar España». Posteriormente, encontraron más acertado ahondar en las raíces y en la esencia de lo español y hablaron de «españolizar Europa».
La búsqueda de las raíces los condujo a valorar la historia, y sobre todo la historia de las gentes sencillas, lo que Unamuno llamó la intrahistoria. Castilla y el paisaje castellano llamaron la atención de los noventayochistas. Su visión lírica y subjetiva de la tierra castellana refleja su estado de ánimo. Se critica el atraso y la pobreza, pero también se exalta de manera lírica el paisaje.