Modernidad en Buenos Aires: Transformaciones Sociales y Culturales a Principios del Siglo XX

La Modernidad en Buenos Aires según Beatriz Sarlo

Beatriz Sarlo describe cómo llegó la modernidad a Buenos Aires. Lo que en Europa demandó dos siglos, en Buenos Aires se concretó en aproximadamente veinte años a principios del siglo XX. La autora define a Buenos Aires como una periferia, caracterizada por un desarrollo más atrasado y con menos recursos. Para Sarlo, la modernidad en Buenos Aires es periférica porque proviene del exterior, principalmente de Europa, y es acompasada y tardía. Para civilizar y poblar, se incentivó la llegada de inmigrantes.

Etapa de Inmigración Masiva (1880-1914)

Entre 1880 y 1914, se produce una etapa de inmigración masiva. Llegan a Argentina una gran cantidad de italianos, españoles, polacos, rusos y turcos. El desafío principal era cómo construir una nación con una cultura de mezcla tan diversa. La nación surge de la identificación, del reconocimiento de un rasgo en el otro, a pesar de las diferencias de idioma y costumbres. Los inmigrantes fueron, en general, bien recibidos.

El Estado, para crear una nación e integrar a estas personas, implementó las siguientes medidas:

• Escuela pública: muchos niños eran los únicos alfabetizados de sus familias. La escuela pública, mixta, laica e integradora, les brindaba un sentimiento de pertenencia a aquellos que no se sentían parte de ningún país.
• Voto: para acceder al voto, los inmigrantes debían nacionalizarse.
• Servicio militar: se convocaba a hombres de 18 años de todo el país para recibir instrucción militar.

Roberto Arlt y las "Aguafuertes"

Roberto Arlt fue un reconocido escritor que plasmaba la realidad de la época en sus "aguafuertes", crónicas urbanas que reflejaban la vida cotidiana en Buenos Aires.

Profesionalización del Lector y la Escritura

Se inicia un proceso de profesionalización del lector. Aquellos que escribían en sus ratos libres comienzan a recibir una remuneración por su trabajo. Anteriormente, eran principalmente políticos que lo hacían por prestigio. Ahora, los inmigrantes encuentran en el periodismo una forma de vida. En algunos medios, la élite y los inmigrantes convivían pacíficamente.

Transformaciones Arquitectónicas

La arquitectura experimenta un cambio significativo con la invención del hormigón armado, que permite la construcción de edificios de más de dos pisos y la aparición de los primeros rascacielos. Wladimiro Acosta sostenía que la imposición de las vanguardias en la arquitectura se reflejaba en los city-block, que expresaban un diseño pleno de la modernidad.

Pierre Bourdieu y el Concepto de Capital

Pierre Bourdieu, sociólogo francés, introdujo el concepto de capital como sinónimo de recurso, que puede ser cultural, económico y relacional.

Impacto de la Inmigración en la Sociedad

Inmigración: ya en 1890, se había quebrado la imagen de una ciudad homogénea. Sin embargo, 50 años son pocos para asimilar en la dimensión subjetiva las radicales diferencias introducidas por el crecimiento demográfico, la inmigración y los hijos de la inmigración. Buenos Aires se convirtió en una ciudad cosmopolita.

La Escolaridad como Ascenso Social

Escolaridad: los hijos de inmigrantes comienzan el camino del ascenso social a través de las inversiones simbólicas, como la escolaridad. Acceden a las universidades y al mercado laboral, mejorando su posición social.

Cambios en el Perfil del Lector (1920)

Con la llegada de nuevos medios como las revistas, la escolarización se amplía. La lectura adquiere un valor pedagógico y se dirige hacia el "aficionado pobre", con la aparición de "libros baratos". Se define así un área social ampliada de un público lector potencial, que incluye no solo al sector medio sino también a los sectores populares. Antes de 1920, el periodismo era dominado por la clase política y los sectores liberales, al igual que los lectores. Los hijos de inmigrantes se convierten en un nuevo público potencial, y surgen nuevos medios de comunicación dirigidos a ellos.

Nuevos Medios y Editoriales

Se democratiza tanto el polo de la comunicación como el de la producción. Esto se debe a la aparición de más medios donde la gente podía expresar sus opiniones, dirigidos a nuevos públicos. Más personas acceden a las publicaciones.

• Crítica: fundado en 1913, modificó radicalmente las modalidades del periodismo rioplatense.
• El Mundo: buscaba diferenciarse de los diarios leídos por la clase política y los sectores ilustrados, apuntando a las masas populares y a una amplia difusión.
• Claridad: editorial y revista creada por Antonio Zamora, que en menos de 10 años vendió 1.000.000 de ejemplares.
• Los Pensadores: promovía la literatura como pedagogía y al escritor como modelo.

Se crea un círculo virtuoso: al aumentar la educación, la gente compra revistas porque ahora puede acceder a ellas, entonces leen más, se interesan más y, por lo tanto, se educan aún más. Estos nuevos medios abastecen a un público que a la vez van creando. Argentina se convierte en un polo editorial, gracias a la llegada de profesionales calificados de Europa, muchos de ellos exiliados de la Guerra Civil Española.

Aspectos Característicos de la Modernidad

• La velocidad: surgen los medios de transporte modernos, se reemplazan los antiguos sistemas y se expande y ramifica la red de tranvías. También se autoriza el sistema de colectivos. Las nuevas tecnologías, que surgen una tras otra, marcan la modernidad y se reflejan en la velocidad de producción y reproducción de la noticia.
• La luz: los cables del alumbrado eléctrico reemplazan, hacia 1930, los antiguos sistemas de gas y kerosene.
• El cine: se difundió rápidamente. Para 1930, existían en todo el país más de mil salas.
• La nostalgia: las personas pueden recordar una ciudad que ya no existe, debido a los grandes cambios producidos, algo que solo puede ocurrir en la modernidad.
• El nuevo lugar de la mujer: las mujeres ocupan nuevos espacios y aparecen en los medios de otra forma. Antes, las mujeres que andaban solas por la calle sin sus maridos eran consideradas prostitutas. Ahora, aparecen en la publicidad fumando o recomendando productos de higiene.
• La cultura de mezcla: se mezclan y conviven las distintas culturas que llegan a Argentina desde Europa a través de los inmigrantes. Buenos Aires es el gran escenario latinoamericano de la cultura de mezcla, donde confluyen el criollismo, la vanguardia y el tango, elementos que conforman la cultura argentina, pero que por separado no la definen completamente. La mezcla es el rasgo más persistente de la cultura argentina.
• Plain Air: surge una nueva forma de entretenimiento que consiste en el disfrute del aire libre.
• La subjetividad: es la respuesta al cambio (cultura de mezcla, nuevo lugar de la mujer). Es la adaptación a las transformaciones generadas por las nuevas tecnologías de la modernidad.