Tres Modelos Filosóficos para Entender la Realidad: Naturalismo, Racionalismo y Empirismo

El modelo naturalista

Esta forma de entender la filosofía fue la mayoritaria desde el nacimiento de la disciplina en Grecia, en el siglo VI a. C., hasta el Renacimiento, en el siglo XVI. La filosofía de esta época es mayoritariamente naturalista o realista. Se centra en las cosas que componen la naturaleza. La naturaleza era para los filósofos antiguos la realidad auténtica que los envuelve y los rodea. Platón, uno de los grandes filósofos griegos del siglo IV a. C., es quien mejor representa esta forma de pensar, como se puede apreciar con claridad en su alegoría de la caverna.

Esta filosofía naturalista es, además, intelectualista. Sostiene que la realidad posee una estructura inteligible, una estructura que se puede conocer y comprender, y que la razón humana está plenamente capacitada para descubrirla. La filosofía intelectualista alcanza su formulación más perfecta en Aristóteles y, en su teoría de la verdad como correspondencia, sostiene que un enunciado es verdadero si lo que describe corresponde a los hechos tal como se conocen. El filósofo griego se convierte en la máxima autoridad medieval, no solo en el campo de la filosofía, sino también en el de la ciencia.

El modelo racionalista

Esta corriente filosófica se inicia con René Descartes en el siglo XVII y alcanza su apogeo con Hegel en el XIX. Descartes propone utilizar el método de las matemáticas para elaborar una filosofía libre de errores, una filosofía que permita obtener verdades absolutas, puesto que, históricamente, solo las matemáticas se han mostrado como una ciencia rigurosa. Propone, pues, seguir un método que consta de cuatro pasos:

1. Evidencia: Partir de evidencias.
2. Análisis: Descomponer cada dificultad en tantas partes como sea posible.
3. Síntesis: Conducir el pensamiento de lo más simple y fácil a lo compuesto y complejo.
4. Enumeración: Numerar todos los pasos de los dos últimos procesos para garantizar que no se omite nada.

La filosofía de Descartes, ante la pregunta de qué es lo que existe o qué es lo real, contesta que lo único que existe con toda seguridad es el pensamiento, la conciencia. Por eso, precisamente, esta filosofía recibe también el nombre de filosofía racionalista. Apoyándose en esta afirmación básica de su filosofía, «yo existo pensando», descubre el criterio de verdad: la idea clara y distinta. Una afirmación será verdadera cuando sea clara y distinta o, lo que es lo mismo, cuando sea coherente lógicamente. El lazo de unión que establece entre el pensamiento y la realidad material es tan frágil, que los filósofos posteriores lo irán rompiendo poco a poco hasta llegar a Hegel, que reducirá toda la realidad al pensamiento.

El modelo empirista

Su fundador es el inglés John Locke, en el siglo XVII, pero el desarrollo completo de sus posibilidades lo consigue un siglo más tarde David Hume. La filosofía empirista se plantea como problema más importante el del conocimiento, y lo aborda en términos de límites: reflexionar sobre el conocimiento y analizar su origen. Si al realizar este análisis se observa que procede de la experiencia sensible, el contenido será válido.

Con Hume, esta corriente desemboca en un escepticismo psicológico total. Si solo son válidas las ideas que proceden de la experiencia sensible, lo único que existe realmente son cualidades, no objetos ni cosas. Solo existen cualidades, que los hombres agrupamos siempre de la misma manera. La filosofía empirista posee gran influencia en el siglo XX. Una idea es válida solo cuando tiene su origen en la experiencia sensible. La auténtica función de la filosofía, y además la única posible, es la de aclarar el lenguaje para separar las posiciones que poseen significado de las que no lo poseen.