Microscopio y teoría celular: partes, funciones y procesos celulares clave

El microscopio

El microscopio: es un instrumento óptico que se utiliza para aumentar o ampliar imágenes de objetos y organismos no observables a simple vista.

Partes del microscopio

• Ocular: lente situado cerca del ojo del observador. Su misión es ampliar la imagen proporcionada por el objetivo.
• El tubo: se utiliza para localizar la imagen del observador; cuenta con un tornillo macrométrico que permite un movimiento rápido hacia arriba o hacia abajo.
• Revólver: contiene los sistemas de lentes objetivos; permite, al girarlo, cambiar los objetivos.
• Brazo: es una pieza metálica de forma curvada que puede girar; sostiene por su extremo superior el tubo óptico y en el inferior varias piezas importantes.
• Platina: lugar donde se deposita la preparación que se quiere observar.
• Objetivo: lente situado cerca de la preparación; amplía la imagen y determina las cantidades de aumentos con las que se observa.
• Base: sujeción de todo el microscopio.
• Pinza de sujeción: parte mecánica que sirve para sujetar la preparación.
• Condensador: lente que concentra los rayos luminosos que inciden sobre la preparación.
• Tornillo de enfoque: macrométrico, que aproxima el enfoque; y micrométrico, que consigue el enfoque correcto y fino.

Teoría celular

En 1838, Matthias Schleiden propuso que las plantas están compuestas por células. Al año siguiente, Theodor Schwann planteó la misma conclusión para los animales; por lo tanto, ambos concluyeron que los seres vivos están compuestos por células. En 1855, Rudolf Virchow estableció que las células solo provienen de células preexistentes. Más adelante, en la década de 1880, August Weismann aportó ideas que contribuyeron a completar la teoría celular desde la perspectiva de la herencia y el origen celular a lo largo del tiempo.

Estructura celular y orgánulos

• El núcleo: cuerpo esférico que contiene material genético y otros componentes; el núcleo controla muchas de las funciones de la célula.
• Citoplasma: material gelatinoso fuera del núcleo de la célula en el que se encuentran los orgánulos.
• Ribosoma: pequeños orgánulos formados por gránulos citoplasmáticos ricos en ARN; son sitios de síntesis de proteínas.
• Endocitosis: proceso por el cual la célula introduce moléculas grandes o partículas englobándolas en una invaginación de la membrana citoplasmática, formando una vesícula que termina por desprenderse de la membrana para incorporarse al citoplasma.

Transporte a través de la membrana

• Transporte pasivo: consiste en el intercambio de sustancias a través de la membrana plasmática sin gasto energético por parte de la célula. Tipos:
  • Difusión: movimiento de moléculas desde una región de mayor concentración hacia otra de menor concentración de soluto.
  • Ósmosis: paso de partículas del solvente a través de una membrana semipermeable desde una solución de menor concentración de soluto (solución hipotónica) hacia otra de mayor concentración (solución hipertónica).
• Transporte activo: paso de sustancias desde un medio de menor concentración a uno de mayor concentración con gasto de energía, ya que se requiere transportar moléculas en contra de su gradiente de concentración.

Fotosíntesis y pigmentos

• Fotosíntesis: proceso mediante el cual las plantas transforman dióxido de carbono y agua en glucosa y oxígeno, utilizando la energía lumínica.
• Pigmentos fotosintéticos: son los pigmentos que captan la luz y la convierten en energía utilizable para la planta; por lo tanto, son fundamentales. Existen distintos pigmentos según la forma en que participan en la fotosíntesis.

Organismos unicelulares

• Organismos unicelulares: se caracterizan por autorregular sus funciones vitales. Estructuralmente pueden variar y presentar diferentes grados de complejidad.
• Las bacterias: bajo esta denominación se agrupa una serie de organismos unicelulares que presentan una organización simple y definida.
• Amebas: grupo de organismos unicelulares que se caracterizan por variar constantemente de forma y por presentar un citoplasma granular. A diferencia de las bacterias, estos organismos presentan un núcleo bien definido.