Metodología de la Observación Sistemática en Educación Infantil: Fundamentos y Técnicas

Metodología de la Observación Sistemática en Educación Infantil

La observación sistemática forma parte de la metodología observacional y, como tal, goza de los siguientes aspectos: propósitos, fin, requisitos, antecedentes, concepto, método, ventajas y limitaciones. En la metodología observacional hay un escaso o nulo control, a diferencia de la metodología experimental, que es la que presenta un mayor control por parte del investigador.

La observación puede considerarse un método científico si cumple con cuatro fases esenciales: delimita un problema, recoge unos datos, analiza esos datos e interpreta los resultados. Una observación para investigar debe seguir rigurosamente estos cuatro pasos: delimitación de un problema, recogida de datos, análisis de los mismos e interpretación de resultados. La cuarta fase de la observación sistemática se considera también la última del proceso y corresponde a la comunicación de los resultados.

Para comprender la dinámica del proceso observacional, la fórmula correcta es:

O = P + I + CP − S

Para saber observar de manera eficaz, hay que atender rigurosamente a la percepción, la interpretación, los conocimientos previos, los sesgos y el contexto.

Planteamiento de la Investigación: Problemas, Objetivos e Hipótesis

• Problema de investigación: En la observación sistemática, un problema puede formularse como: ¿Existe una conducta adecuada de los alumnos de Educación Infantil cuando juegan?
• Hipótesis de trabajo: Una posible hipótesis en una observación sistemática es que los alumnos de Educación Infantil tienen una conducta adecuada cuando juegan entre ellos.
• Objetivo de investigación: Un objetivo basado en este método puede ser observar la conducta del niño de Educación Infantil cuando juega con otro.

Tipos de Observación y Estrategias Metodológicas

La observación sistemática permite obtener datos cualitativos o cuantitativos:

• Una característica de la observación cualitativa es que los datos son ricos y profundos.
• Por otro lado, no es propio de la observación cuantitativa obtener resultados no generalizables.

Según la estrategia y el nivel de participación, distinguimos:

• Observación por vía deductiva: Se caracteriza por plantear la observación y analizar el fenómeno educativo a partir de una teoría, norma o modelo.
• Observación inductiva: Un maestro que observa y registra las estrategias de aprendizaje de un niño mientras realiza una actividad está llevando a cabo este tipo de observación.
• Observación indirecta: Está formada por datos orales verbales obtenidos mediante técnicas diversas. Si un investigador utiliza documentos facilitados por terceros para inferir conclusiones, estamos ante una observación indirecta.
• Observación participante: El grado más elevado de participación en la observación es la participación-observación. En el ámbito educativo, el observador debe observar y también relacionarse. Una ventaja de la observación participante es que ofrece mayores oportunidades de observación.

Requisitos y Limitaciones de la Observación Sistemática

Para garantizar la validez del proceso, se deben considerar los siguientes requisitos:

• Un requisito básico es el conocimiento exacto del lugar por parte del observador.
• Es erróneo afirmar que en la observación sistemática no siempre hay normas de registro.
• Entre los requisitos de la observación sistemática, no es correcto que la conducta se produzca en un momento puntual; asimismo, no se encuentra entre sus requisitos que la observación deba ser puntual y momentánea de la situación a analizar.
• Finalmente, un requisito indispensable es que la conducta se produzca de forma espontánea.

En cuanto a sus límites y procedimientos:

• La preparación de los contextos a observar no pertenece al procedimiento de la observación sistemática.
• No constituye una ventaja de la observación sistemática en Educación Infantil la facilidad de acceso a todos los contextos infantiles por ser perceptible.
• Por el contrario, una verdadera ventaja en Educación Infantil es que permite registrar situaciones o conductas espontáneas y naturales.

El Rol del Observador: Cualidades, Sesgos y Reactividad

Cualidades y Sesgos del Observador

Según Allport, el observador debe poseer originalidad. Sin embargo, el proceso no está exento de errores:

• Expectancia: Ocurre cuando el observador se anticipa registrando conductas que no ha observado.
• Sesgo por tendencia nivelante: Se comete cuando un observador interpreta situaciones distintas como iguales.
• Sesgos metodológicos: Son los fallos derivados de una incorrecta definición de las categorías de observación.
• Cabe destacar que no es un sesgo personal el desconocimiento del instrumento.

El Fenómeno de la Reactividad

La alteración de la conducta de los sujetos debido a que perciben que están siendo observados se denomina reactividad (es decir, cuando el sujeto se comporta artificialmente por la presencia de un observador).

• En la autoobservación hablamos de reactividad positiva.
• La reactividad recíproca se produce cuando existe reactividad por parte del sujeto observado y esta también afecta a la labor del observador.
• Entre las estrategias para atenuar la reactividad no se encuentra que el observador se haga amigo de los sujetos observados.

Sistemas de Registro y Categorización de Conductas

La modalidad de registro más estructurada es el sistema de categorías. El proceso que consiste en dividir el todo en pequeñas partes para estudiarlas más a fondo es la categorización.

• Registro narrativo: A este corresponden las tareas de planificación de la observación, el acto de observación y el registro de los hechos observados. Además, el primer paso en la construcción de un sistema de categorías por vía inductiva es el registro narrativo.
• Lista de control: Es un registro observacional altamente sistematizado que se encuentra dentro de los registros con sistematización parcial. Se utiliza cuando se elabora un listado de conductas donde se indica su presencia o ausencia.
• Escalas de estimación: Los tres tipos de escalas de estimación son gráficas, numéricas y descriptivas.

Definición de Unidades de Conducta

Respecto a la definición de las unidades de conducta observacionales, las opciones A y B son incorrectas. Al definir estas unidades, debemos considerar:

• Exhaustividad: Hablamos de exhaustividad cuando decimos que todo el comportamiento de interés debe estar recogido en el sistema de categorías.
• Conducta extralingüística: Se registra cuando los indicadores de las conductas son vocalizaciones sin contenido semántico. Es incorrecto afirmar que los gestos son una de las modalidades de las conductas lingüísticas.
• Latencia: En relación con la latencia, se corresponde con que ninguna de las respuestas es correcta.

Muestreo y Registro de Intervalos Temporales

Entre los registros sistemáticos se encuentra el registro de intervalos. Existen diferentes modalidades de muestreo y registro temporal:

• Muestreo de intervalo de tiempo momentáneo: Según Sattler (1992), se habla de este muestreo cuando solo se registran aquellas categorías que ocurren al finalizar el intervalo.
• Registro de intervalo de un punto en el tiempo: Consiste en registrar solo las conductas que se están produciendo dentro de un intervalo de tiempo cuando este finaliza.
• Registro de intervalo de puntos en el tiempo: Ocurre cuando el observador registra solo las conductas que se producen a los 10 segundos de iniciar cada intervalo de observación.
• Registro de eventos: Se basa en el criterio comportamental. La duración estimada para realizar un registro de eventos es de entre 10 y 30 minutos.
• Muestreo ad libitum: Presenta el inconveniente o problema de la subjetividad.
• Porcentaje de acuerdos: Se denomina así al porcentaje de veces que dos observadores están de acuerdo en registrar una conducta.

La Evaluación y Observación en Educación Infantil

La observación en Educación Infantil sirve para evaluar, diagnosticar e investigar, y debe dirigirse a todos los agentes implicados.

El tipo de evaluación más conveniente en esta etapa educativa es global, formativa y continua. Es importante recalcar que la evaluación en Educación Infantil debe ser global y continua, y es erróneo afirmar que debe medir los resultados de aprendizaje para obtener una calificación.

• La premisa “Base sobre lo que planificar actividades” corresponde a la evaluación inicial o diagnóstica.
• Es incorrecto afirmar que en la observación no sistematizada los objetivos están preestablecidos de antemano.