La Meteorització: Conceptes, Tipus i Processos

Meteorització: Concepte i tipus

És el conjunt de processos que actuen sobre les roques en superfície i produeixen la seua alteració in situ. El resultat és la formació d’una capa de roca alterada anomenada alterita. És l’etapa inicial de desgast de la superfície terrestre.

Tipus de meteorització

• Meteorització física: Divisió física en fragments més petits, cadascun dels quals conserva les característiques del material original.
• Meteorització química: Descomposició de les roques i les estructures internes dels minerals per reaccions químiques.
• Meteorització biològica: Es produeix quan un ésser viu actua en la roca afectada.

Meteorització física

• Per descompressió: Es formen diàclasis paral·leles a la superfície d’aflorament per la disminució de la pressió confinant.
• Gelifracció: Congelació i fusió alternes de l’aigua a l’interior d’esquerdes. L’augment de volum en congelar-se actua de cunya.
• Haloclàstica: En climes àrids, la cristal·lització de sals en els porus de la roca pot produir un efecte similar a la gelifracció.
• Termoclàstica: Dilatació i contracció de les roques associada a la insolació diürna i el refredament nocturn.
• Bioclàstica: La vegetació, mitjançant les seves arrels, contribueix a eixamplar les esquerdes.

Meteorització química

• Hidròlisi: La reacció de qualsevol substància amb l'aigua. Consisteix en el trencament de l’estructura del mineral i l’alliberament de compostos més senzills.
• Dissolució: Ocorre en roques solubles a l’aigua, en graus diversos.
• Carbonatació: El CO2 atmosfèric o procedent de restes vegetals en descomposició, dissolt en l’aigua, li proporciona una gran agressivitat per a meteoritzar les roques.
• Hidratació: Incorporació de molècules d’aigua en alguns minerals, que pot provocar efectes que afavoreixen l'erosió.
• Oxidació: Es produeix quan es perden electrons durant la reacció. Dóna canvis de coloracions, destrucció del mineral original i alliberament parcial de la resta dels seus components.

Factors que condicionen la meteorització

• El clima: La temperatura i la humitat.
• Característiques de la roca: Tipus de roca i discontinuïtats.
• Superfície exposada.