Mecanismos de Respuesta y Movimiento en el Reino Animal
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La Interacción con el Medio
La función de relación permite a los seres vivos recibir información del entorno y reaccionar adecuadamente para sobrevivir. La información recibida se denomina estímulo, y la reacción producida se llama respuesta.
Estímulos
Un estímulo es la información que un ser vivo capta del medio. Los estímulos pueden ser:
- Externos: Provenientes del ambiente exterior.
- Internos: Originados dentro del propio organismo.
El Comportamiento de los Animales
El comportamiento animal es una secuencia de acciones que un organismo realiza como respuesta a un estímulo. Algunos ejemplos de comportamientos incluyen:
- Alimentarios: Búsqueda de alimento.
- Reproductivos: Cortejo, cuidado de las crías.
- Defensivos: Huir de un depredador, defender el territorio.
Receptores: Los Detectores de Estímulos
Los receptores son los órganos o estructuras encargadas de captar los estímulos del medio. Se clasifican según el tipo de estímulo que detectan:
Receptores Químicos
Detectan sustancias químicas.
- De contacto: Como el sentido del gusto. En vertebrados, se localiza principalmente en la lengua.
- A distancia: Como el sentido del olfato. En vertebrados, se encuentra en la cavidad nasal. En invertebrados, puede estar en la boca, antenas, patas o distribuido por todo el cuerpo.
Receptores Térmicos
Detectan variaciones de temperatura. Se encuentran distribuidos por todo el cuerpo. Un ejemplo especializado son las fosetas termorreceptoras en algunas serpientes.
Receptores Mecánicos
Detectan cambios de presión o vibraciones.
- Por contacto: Detectados por receptores distribuidos en todo el cuerpo.
- Por aire: Como el sentido del oído, presente en vertebrados y en insectos como los grillos.
- Por agua: Como la línea lateral de los peces, ubicada a ambos lados del cuerpo.
Receptores Luminosos o Fotoreceptores
Detectan la luz, permitiendo el sentido de la vista.
- Sencillos: Distribuidos por todo el cuerpo.
- Complejos: Como el ojo en cámara (presente en vertebrados y moluscos) y el ojo compuesto por facetas (característico de los insectos).
Efectores: Los Ejecutores de la Respuesta
Los efectores son las estructuras que producen la respuesta a un estímulo. Se clasifican según el tipo de respuesta que generan:
- Músculos: Si la respuesta implica movimiento.
- Glándulas: Si la respuesta consiste en la producción de una sustancia o secreción.
Se denominan efectores integrados cuando varios de ellos actúan de forma coordinada.
Aparato Locomotor
El aparato locomotor es fundamental para el movimiento de los animales. En los vertebrados, consta de:
- Músculos (parte activa): Se estiran y contraen, uniéndose a los huesos mediante los tendones.
- Huesos (parte pasiva): Forman el esqueleto y se unen entre sí a través de las articulaciones.
Efectores Muy Especializados
Algunos animales poseen efectores con funciones muy específicas:
- Cambios de color: Utilizados para el camuflaje (ej. camaleón, lenguado).
- Descargas eléctricas: Producidas por animales como la anguila eléctrica.
- Glándulas venenosas: Presentes en ranas, peces, arañas y medusas.
Sistemas de Coordinación y Control
Sistema Nervioso
El sistema nervioso coordina la recepción de estímulos y la ejecución de respuestas. Se compone de:
- Centro Nervioso:
- Recibe la información de los receptores.
- Elabora la respuesta adecuada para los efectores.
- Posee memoria.
Composición del Centro Nervioso:
- Invertebrados: Ganglios y ganglios cerebrales.
- Vertebrados: Encéfalo y médula espinal.
- Nervios:
- Son haces de fibras que comunican el centro nervioso con los órganos.
- Nervios sensitivos (o fibras aferentes): Transmiten la información desde los receptores hasta el centro nervioso.
- Nervios motores (o fibras eferentes): Llevan las órdenes desde el centro nervioso hasta los efectores.
Sistema Hormonal
El sistema hormonal utiliza mensajeros químicos para regular diversas funciones corporales.
- Glándulas: Producen sustancias químicas llamadas hormonas, que son vertidas a la sangre para actuar en diferentes partes del cuerpo (ej. adrenalina).