Mecanismos de regulación biológicos y no biológicos

Resumen

Este documento explica los mecanismos de regulación, que mantienen las funciones de un cuerpo dentro de ciertos límites. Compara la regulación de una nevera con la de los seres vivos. Describe la retroalimentación positiva y la negativa, con ejemplos del control del azúcar en sangre. El estudiante aprenderá cómo funciona la retroalimentación y en qué se parecen los mecanismos biológicos y los no biológicos.

Puntos clave

Un mecanismo de regulación mantiene las funciones de un cuerpo dentro de ciertos límites cuando cambian las condiciones.
La regulación de los seres vivos funciona de forma parecida a la de muchos aparatos no biológicos.
En una nevera, un sensor detecta la temperatura y la caja de control activa o desactiva la unidad de enfriamiento.
En un ser vivo, el receptor envía una señal al centro nervioso u órgano endocrino, que activa el órgano efector.
En la retroalimentación positiva, el efecto es directamente proporcional a la causa.
En la retroalimentación negativa, el efecto es inverso a la causa. Ante una subida de azúcar en el plasma, el páncreas disminuye la liberación de glucagón.

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Mecanismos de Regulación

Los mecanismos de regulación son los que permiten mantener las funciones de un cuerpo dentro de ciertos límites y en determinadas condiciones externas o internas. Si se producen alteraciones de las condiciones, se activan los mecanismos para compensarlas y mantener el funcionamiento constante del cuerpo. La regulación en los organismos vivientes funciona esencialmente igual que muchos cuerpos no biológicos, como las máquinas electrodomésticas.

Ejemplo de Mecanismo de Regulación No Biológico: El Control de la Temperatura de una Nevera

Cuando se conecta la nevera por primera vez, la unidad de enfriamiento hace que baje la temperatura interior.
El sensor de la nevera detecta que la temperatura en el interior del aparato ha alcanzado la temperatura que se indicó en el regulador y envía una señal eléctrica a la caja de control, la cual desconecta la unidad de enfriamiento.
Al subir la temperatura, el sensor detecta este cambio de temperatura y envía una señal eléctrica a la caja de control.
La caja de control activa de nuevo la unidad de enfriamiento hasta que se alcance de nuevo la temperatura establecida y se repita el ciclo.

Mecanismos Biológicos de Regulación

Funcionan prácticamente de la misma manera que los mecanismos no biológicos. Así, ante un estímulo adecuado sobre un ser vivo, el receptor correspondiente envía una señal al centro nervioso u órgano endocrino, el cual a su vez envía una señal que se traduce en una respuesta por parte del órgano efector correspondiente.

Mecanismo de Retroalimentación

El mecanismo de regulación es un mecanismo de retroalimentación, el cual puede ser positivo o negativo:

Retroalimentación Positiva

Se produce cuando la relación entre la causa y el efecto es directamente proporcional: a más causa, más efecto o al contrario. Por ejemplo, el control de azúcar en el plasma sanguíneo, ante una subida de azúcar plasmático (causa), se produce una subida en la liberación de la hormona insulina (efecto) por el páncreas y, por el contrario, ante una bajada de azúcar plasmático habrá una menor liberación de insulina.

Retroalimentación Negativa

Se produce cuando hay una relación inversa entre la causa y el efecto. Es decir, cuando a más causa hay menos efecto y viceversa. Un ejemplo de retroalimentación negativa se da con la acción de la hormona glucagón: ante una subida de azúcar plasmático (causa), el páncreas disminuye su liberación de glucagón (efecto) y si hay una baja en el azúcar plasmático, aumenta la liberación de la hormona.

Preguntas frecuentes

¿Qué es un mecanismo de regulación?

Es el que permite mantener las funciones de un cuerpo dentro de ciertos límites. Si cambian las condiciones, se activan mecanismos que las compensan.

¿En qué se parece la regulación de una nevera a la de un ser vivo?

En ambos casos un sensor o receptor detecta el cambio y envía una señal, y una respuesta corrige la alteración. En la nevera actúa la caja de control. En un ser vivo, actúan el centro nervioso u órgano endocrino y el órgano efector.

¿Qué es la retroalimentación negativa?

Es la relación inversa entre causa y efecto: a más causa, menos efecto. Por ejemplo, ante una subida de azúcar en el plasma, el páncreas disminuye la liberación de glucagón.