Manejo nutricional y reproductivo en ovejas: flushing, efecto macho y tratamientos hormonales

Alimentación a medio plazo (efecto estático)

Las variaciones a lo largo del año en la ingestión de energía provocan un cúmulo o pérdida de grasa corporal. El periodo más importante es desde el final de la gestación y la lactación hasta el comienzo de la nueva gestación, puesto que es el periodo de recuperación de las reservas que el animal ha gastado en gestación y lactación. El peso vivo con que el animal llega a la cubrición afecta a los caracteres reproductivos. Las ovejas en mejor estado en el momento de la cubrición tienen una tasa de ovulación mayor y una menor pérdida embrionaria al mismo tiempo. Un engrasamiento excesivo es perjudicial y puede aumentar la mortalidad embrionaria. Estado de carnes: 2,5–3.

Corto plazo (efecto dinámico)

El Flushing debe iniciarse como mínimo un ciclo (17 días) antes de la cubrición y continuar como mínimo durante toda la fase que precede a la implantación: en la práctica, hasta 2 semanas después de la cubrición en el caso de ovejas sincronizadas o hasta 4 semanas en monta natural. El flushing actúa a través de diferencias en la proporción de folículos que serán inducidos a ovular, produciendo un aumento de la frecuencia de pulsos de LH en la fase folicular del ciclo y reduciendo la sensibilidad hipotalámica a la retroalimentación negativa del estradiol.

Un suplemento alimenticio durante las semanas que preceden la ovulación provoca un aumento de la tasa de ovulación. Si se interrumpe el flushing antes de la cubrición, disminuye la T.O. (tasa de ovulación) y la influencia sobre la fertilidad puede ser negativa. En las ovejas alimentadas con raciones que mantienen cubiertas las necesidades proteicas, el aumento de la tasa de ovulación se produce al incrementar la energía de la ración.

Realización

• Mejorar la calidad del heno.
• Realizar ensilado picado para mejorar el consumo.
• Administrar concentrado de cereales o forraje con alto contenido proteico.
• Mejorar el consumo en pastoreo (manejo del pasto, suplementación puntual).

Largo plazo

Se realiza desde la fase de cría de corderos hasta el comportamiento reproductivo en estado adulto. Una subnutrición en el periodo de cría influye negativamente durante la vida reproductiva de la oveja. Periodo crítico: primeros 50–60 días.

Efectos de la subnutrición

• Retraso de la pubertad.
• Disminución de la tasa de ovulación.
• Reducción de partos dobles, de fertilidad y de prolificidad.
• Alteración del ciclo reproductivo.

Respuesta al efecto macho

En una producción de ovejas en anestro, el EM (efecto macho) provoca una descarga preovulatoria de hormona LH aproximadamente a las 20–24 horas de la introducción de los machos, lo que generalmente se traduce en una ovulación silenciosa. En un número determinado de esos animales, esta ovulación sin celo formará un cuerpo lúteo normal y, por tanto, un ciclo ovárico también normal con la duración típica de 17 días.

En el resto de las ovejas, inmediatamente después de la primera ovulación se formará un cuerpo lúteo anormal, lo que produce un ciclo ovárico de duración variable —mayoritariamente breve, de 6–7 días— e inmediatamente después se iniciará un ciclo sexual normal de 17 días de duración, con el correspondiente celo y ovulación.

Tratamientos con progesterona/progestágenos y gonadotropina

Objetivo doble: sincronizar el celo mediante progesterona y mejorar la tasa de ovulación con la gonadotropina (inyección).

Métodos de aplicación de progestágenos

• Inyección intramuscular.
• Vía subcutánea mediante implantes.
• Espumas o esponjas vaginales impregnadas.

Nota: La combinación de manejo nutricional (flushing), la utilización del efecto macho en anestro y los protocolos hormonales puede mejorar significativamente los indicadores reproductivos si se aplican de forma adecuada y coherente con el estado corporal y las necesidades del rebaño.