Maestros de la Literatura Moderna: Conrad y Proust, Símbolos y la Búsqueda del Tiempo

Introducción a Autores Clave de la Literatura Moderna

Joseph Conrad: El Mar, la Moral y la Oscuridad Humana

Joseph Conrad, novelista polaco que adoptó el inglés como lengua literaria, presenta personajes en una lucha incansable contra la naturaleza. Gran parte de sus obras se centra en la vida de los marineros y en el mar. Su gran género es la novela de aventuras.

Se debe recordar que la lingua franca de la gente culta en la época era el francés, la tercera lengua de Conrad, tras el polaco y el ruso, de manera que es altamente normal que pudiera escribir de manera tan fluida y efectiva en su cuarta lengua. Conrad, junto al autor norteamericano Henry James, ha sido llamado escritor premoderno y asimismo puede enmarcarse dentro del simbolismo y el impresionismo literario.

Parece sentir que debía explorar al máximo la vulnerabilidad y la inestabilidad moral del ser humano. Precisamente, el tiempo que se dedicó a navegar por el mundo entero le sirvió para conocer mejor el lado bueno y oscuro de la condición humana, lo que plasmó en cada una de sus novelas.

Obra Destacada: El corazón de las tinieblas

Destaca su obra El corazón de las tinieblas. La trama es sencilla: estamos a finales del siglo XIX y Marlow, capitán de un pequeño vapor de una compañía europea, se adentra en la selva africana en busca de Kurtz, agente comercial de un puesto interior que ha caído enfermo y a quien debe relevar.

Aunque haya alguna alusión a los excesos de la colonización occidental, y a la máscara de las expediciones científicas, en realidad esta historia le vale a Conrad para hablarnos de la soledad, el aislamiento, la lucha del hombre contra la naturaleza y, sobre todo ello, el choque entre el hombre civilizado, sujeto a normas sociales, y la oscuridad de donde proviene. Con un estilo envolvente y ambiguo que favorece la sugerencia de la metáfora, el poder del simbolismo.

Marcel Proust: La Memoria Involuntaria y la Fugacidad del Tiempo

Marcel Proust es uno de los escritores modernos que más ha influido en la novelística posterior. Destaca su obra En busca del tiempo perdido, una heptalogía. En ella evoca con detalle los sucesos vitales y sentimentales del protagonista y de la sociedad burguesa y aristocrática que le rodea. En la última novela de la serie vuelven a aparecer todos los personajes tras una larga ausencia y con la huella del paso de los años en sus caras. De este modo, hay una reflexión final sobre el paso del tiempo y la fugacidad de la vida.

Su estilo es muy especial y se compone de frases muy largas que resultan extrañas en francés, y para las que es necesario tomar aliento si se quiere llegar al punto sin ahogarse. Según se sabe, el escritor vivía bajo la firme convicción de una muerte temprana y una constante mala salud.

Cuando empieza a redactar En busca del tiempo perdido ha pasado poco más de un año de la muerte de su madre y su asma parece haber empeorado; tiene casi cuarenta años y no ha escrito ningún texto narrativo especialmente significativo.

Complejidad Estructural y Temática

Al abordar la lectura de su extensa novela se puede identificar la constante presencia de la muerte como agente provocador de la reacción febril y la frase intrincada que estimula el ejercicio de la escritura al precio de amenazar constantemente su continuidad. Nos encontramos así con una importante complejidad estructural:

• Se producen rupturas temporales y fragmentarismo en la caracterización de los personajes.
• La frase larga referida, que nos deja "sin aliento".

El prisma no es solo el de los distintos actores, es también el autor, que se encuentra con el tiempo que pasa desde distintos ángulos: el punto de vista del presente, el punto de vista del pasado, el punto de vista del pasado tal y como lo revivimos en el presente.

Aspectos Sociológicos en la Obra

Los aspectos sociológicos están presentes en muchos sitios:

1. Oposición entre el mundo aristocrático y el mundo de la burguesía arribista.
2. El mundo de los criados representado por Françoise.
3. La sexualidad singular del «invertido», que es el modo en que el narrador prefiere referirse al homosexual varón.

Esta complejidad, que aquí apenas abarcamos, nos sitúa el ciclo de En busca del tiempo perdido entre las «novelas mundo».