Lucian Freud y Pop Art: retrato, técnica y principales referentes del arte contemporáneo

Lucian Freud

Después de haberse iniciado en el surrealismo en su juventud, se convirtió, tras la Segunda Guerra Mundial, en uno de los principales representantes de la pintura figurativa inglesa.

Especializado en el retrato, sus obras suelen excluir la expresión de sentimientos; los personajes representados aparecen bajo una fuerte luz y muestran una carnalidad muy perceptible, especialmente en el caso de los desnudos.

A partir de la década de 1950 empezó a realizar retratos —muy a menudo desnudos— sin nada más, utilizando la técnica del empaste (impasto). Los colores son, con frecuencia, neutros.

Tema y enfoque

Los temas de Freud son las personas y sus vidas: amistades, familia, colegas, amantes y niños. En contadas ocasiones acepta retratos por encargo.

«El tema es autobiográfico; cuanto tiene que ver con la esperanza y la memoria y la sensualidad y la participación, la verdad...»

«Pinto gente, no por lo que quisieran ser, sino por lo que son»

En sus retratos, centrados principalmente en las personas de su entorno próximo, Freud consigue desvelar la vulnerabilidad del cuerpo humano a través de la carnalidad matérica que rezuman sus obras.

Estudio psicológico y estilo

Freud valora, ante todo, el estudio psicológico, que une a un realismo crudo y a unas actitudes desinhibidas que en ocasiones se acercan a lo sórdido. En sus retratos no busca el parecido exacto, sino el reflejo de lo que representan sus personajes, e intenta encontrar la esencia de su personalidad.

Claves del Pop Art

Identifica las claves de la pintura pop art:

El arte pop es interpretado como una reacción a los entonces dominantes ideales del expresionismo abstracto.

Antecedentes y precursores

Antecedentes: el arte pop tiene como referencia el Dadaísmo. Mientras que el arte pop y el dadaísmo exploraban los mismos sujetos, el arte pop reemplazaba los impulsos destructivos, satíricos y anárquicos del movimiento Dada.

• Entre los artistas considerados como precursores del movimiento pop están Marcel Duchamp y Kurt Schwitters.
• Más directamente, el neo-dada americano con Jasper Johns y Robert Rauschenberg influyó decisivamente en el desarrollo del Pop Art.

Las pinturas de Rauschenberg tienen relación con los trabajos anteriores de Kurt Schwitters y otros dadaístas, y demuestran una preocupación por las cuestiones sociales del momento. Su método consistía en crear arte con materiales efímeros, con los que representaba acontecimientos de actualidad.

Jasper Johns pintó banderas de los Estados Unidos en encáustica en la década de 1950.

Emergencia del movimiento

El movimiento Pop, como tal, surgió a mediados de la década de 1950 en el Reino Unido y a finales de la década de 1960 en los Estados Unidos.

David Hockney y el Pop Art

David Hockney fue un importante contribuidor del movimiento Pop Art en la década de 1960; es considerado uno de los artistas británicos más influyentes del siglo XX. Pintor, dibujante, fotógrafo y escenógrafo inglés, es célebre por sus pinturas satíricas, su obra gráfica, sus dibujos magistrales y sus agudos retratos de personalidades contemporáneas.

Sus obras de la década de 1960, como la serie sobre piscinas de Los Ángeles, están pintadas en un estilo deliberadamente ingenuo y colorista, con una temática extraída de la cultura popular. A Bigger Splash (1967) es una de sus pinturas más conocidas.

La ironía y el ingenio de Hockney, junto con su talento para las composiciones y los diseños de fuerte expresividad, le llevaron a finales de la década de 1960 a un estilo más naturalista, en particular en sus retratos. Aunque sin llegar a ser totalmente realistas, estas obras, pintadas en su estilo preferido —superficies planas de pintura acrílica y gran profusión de líneas de esmerado dibujo— son representaciones sensibles que a veces tienden a realzar a sus modelos.

Resumen: características comunes del Pop Art

• Temática extraída de la cultura popular y la vida cotidiana.
• Uso de técnicas y materiales no tradicionales o industriales.
• Interés por la reproducción, los símbolos nacionales (por ejemplo, banderas) y los medios de comunicación.
• Enfoque más irónico o crítico que anárquico o destructivo en comparación con el Dadaísmo.

Notas finales

El texto anterior presenta, por un lado, la trayectoria y la singularidad de la obra de Lucian Freud —su interés por la psicología, la carne pictórica y el retrato íntimo— y, por otro, las claves históricas y estilísticas del Pop Art, sus antecedentes y algunos de sus principales protagonistas.