Literatura y Pensamiento Humanista en el Descubrimiento de América

La literatura y el pensamiento en el encuentro de dos mundos

El relato del descubrimiento se identifica por una mezcla de fantasía y moralidad, dando lugar a una literatura fantástica única. Américo Vespucio, navegante que realizó cuatro viajes, escribió la carta titulada Un nuevo mundo. A diferencia de Colón, quien no se enfocó en la novedad del territorio, Vespucio describió a los habitantes como seres longevos que vivían hasta 150 años. Tras la emancipación, los indígenas propusieron nombrar al continente La Gran Colombia.

Evolución de la tipología textual

• Siglo XVI: Carácter fantasioso y espontáneo.
• Siglo XVII: Estilo más formal y estructurado.
• Siglo XVIII: Clasificación de las disciplinas; la literatura y la historia se separan. Un historiador podía usar recursos literarios para entretener, mientras que el literato se veía obligado a presentar sus relatos como hechos verídicos.

Diferenciación entre historia y crónica

La historia es la relación con el pasado (género mayor), mientras que la crónica se centra en la inmediatez (género periodístico). En el siglo XVI, la historia mezclaba textos con descripciones de ciencias naturales, y la crónica era lo que hoy entendemos por historia. Las formas de escritura predominantes fueron: cartas, diarios y relaciones.

Intertextualidad y pensamiento humanista

La intertextualidad, entendida como el diálogo y la influencia entre textos, establece una jerarquía literaria. Este fenómeno, sumado al pensamiento occidental, caló profundamente en Europa bajo la base del humanismo, que marcó el salto del teocentrismo al antropocentrismo: la concepción filosófica que sitúa al ser humano como centro y fin absoluto de la creación.

Un ejemplo clave es Erasmo de Rotterdam con su obra Elogio de la locura, donde utiliza a un personaje loco para hablar de la incoherencia humana. Este pensamiento influyó en autores como Cervantes, Tomás Moro y Shakespeare.

Influencias literarias del descubrimiento

• Tomás Moro: Autor de Utopía, donde describe una isla con una sociedad justa y perfecta, libre de las estructuras sociales de su época.
• William Shakespeare: En su obra La Tempestad (siglo XVII), utiliza una alegoría de la conquista de América. El personaje de Calibán (anagrama de Caribe) representa al indígena, mientras que Próspero simboliza al colonizador que intenta civilizarlo.

Bartolomé de las Casas y la defensa indígena

Bartolomé de las Casas representó una mentalidad erasmista cristiana en busca del cristianismo original. Tras realizar tres viajes, logró que las leyes cambiaran en favor de los indígenas. Su panfleto, Brevísima relación de la destrucción de las Indias, fue fundamental para denunciar los abusos.

Argumentos de defensa

• Mínima moralia: Respeto a las leyes y dioses indígenas, además del aprendizaje de sus lenguas.
• Civilización vs. Barbarie: El concepto de bárbaro es espacial; no se puede juzgar al indígena por falta de conocimiento.
• La Biblia: Utilizó ejemplos bíblicos, como el asedio de Numancia, para contextualizar la antropofagia.

Gracias a su labor, se prohibió la violencia militar y la explotación. Finalmente, la leyenda negra, que ya existía antes del descubrimiento debido a la cercanía de España con África y el mestizaje, alimentó la idea de que España era una nación bárbara.